Hubert Aiwanger is dood: zijn jachtbeleid blijft

De Beierse minister van Economische Zaken en vice-minister-president Hubert Aiwanger (Freie Wähler) is op 4 november 2026 op 55-jarige leeftijd overleden in Berlijn. Aiwanger was een gepassioneerd recreatief jager en sinds eind 2023 als minister van Economische Zaken tevens de hoogste leidinggevende van de Beierse jachtadministratie. Hij combineerde zijn regeringsambt openlijk met zijn inzet voor de recreatieve jacht.

Wat tot nu toe bekend is

Aiwanger had woensdagmiddag bij de opening van het nieuwe hoofdstedelijke kantoor van de Freie Wähler in Berlijn moeten spreken. Hij meldde zich om gezondheidsredenen af en liet zich vervangen. Volgens de „Tagesspiegel”, die zich beroept op bronnen binnen de partij en de politie, zou hij zich al 's ochtends onwel hebben gevoeld; aanvankelijk was er sprake van maag-darmklachten. Aan het begin van de avond werd hij levenloos aangetroffen in zijn hotelkamer in Berlin-Mitte. De politie van Berlijn en het openbaar ministerie hebben een onderzoek naar de doodsoorzaak ingesteld. Dat is gebruikelijk bij een onverwacht overlijden en moet de doodsoorzaak vaststellen en schuld van derden uitsluiten. Over de doodsoorzaak zijn tot nu toe geen gegevens bekend.

Minister-president Markus Söder (CSU) sprak van een «absolute tragedie». Aiwanger laat zijn partner en twee kinderen na.

Een recreatieve jager als jachtminister

Na de Landtagsverkiezingen van 2023 zette Aiwanger door dat de verantwoordelijkheid voor de jacht van het ministerie van Landbouw naar zijn ministerie van Economische Zaken overging. Sindsdien is het ministerie van Economische Zaken de hoogste jachtautoriteit van Beieren, met een eigen afdeling «Oberste Jagdbehörde». In de mededelingen van de deelstaatregering figureerde Aiwanger voortaan als «minister van Economische Zaken en Jacht».

Ook uit het eigen regeringskamp kwam toen kritiek. De agrarisch woordvoerder van de CSU in de Bondsdag, Artur Auernhammer, zei volgens top agrar, de jacht werd bij het ministerie van Economische Zaken ondergebracht, “slechts zodat Hubert Aiwanger zijn hobby als jager nu ook beroepsmatig kan uitoefenen”. Daarmee was de constellatie benoemd: wie zelf op recreatieve jacht gaat, hield toezicht op de overheidsinstanties die de recreatieve jacht moeten controleren.

Wat hij heeft doorgedreven

Zijn jachtbeleid was erop gericht de recreatieve jagers meer speelruimte te geven. Eind 2023 trad een verordening in werking die het mogelijk maakt om ook zonder toestemming van de buurman in het aangrenzende jachtveld een gewond dier over de grenzen van het jachtveld heen na te zoeken. De mink werd met een jaarrond openstaand jachtseizoen in de jachtwet opgenomen, elektronische valmelders vervangen sindsdien de persoonlijke controle van de vallen.

Zijn grootste project was de wijziging van de Beierse jachtwet. Op de Landesjägertag verzocht hij de jagersbond zich ervoor in te zetten dat alles, van de monitoring van gedode dieren tot de afschot van wolven, in handen van de recreatieve jagers komt te liggen. De Landtag nam de wijziging op 19 maart 2026 aan, sinds 1 april is zij van kracht. Wolf en goudjakhals staan sindsdien in de Beierse jachtwet, voorlopig met een jaarrond gesloten jachtseizoen, dus als besluit op voorraad. Een centraal element is de mogelijkheid om reewild onder bepaalde voorwaarden zonder officieel afschotplan te bejagen. De afschotplanning werd daarmee niet afgeschaft, maar de bindende kracht ervan werd versoepeld. Wild beim Wild heeft de plannen en hun afloop gedocumenteerd.

Voor de rechter verloor Aiwanger daarentegen meermaals. Zijn regeling voor het doden van otters werd in maart 2026 door het Beierse Verwaltungsgerichtshof voorlopig buiten werking gesteld, in augustus verklaarde het Verwaltungsgericht Regensburg de algemene beschikking over het afschieten van otters in de Oberpfalz onrechtmatig. De details staan in het artikel over de stop op de otterjacht.

De toon tegenover critici

Aiwanger zocht regelmatig het podium van de recreatieve jagers op. Op de jachtbeurs in Grünau in 2019 stelde hij het neerschieten van een ree gelijk aan het plukken van een appel en riep hij zijn toehoorders op critici op internet gezamenlijk te confronteren (Wild beim Wild berichtte). Natuurbeschermingsorganisaties noemde hij “ideologen”, de recreatieve jagers daarentegen de “echte soortenbeschermers”. Nog in 2025 bekritiseerde PETA zijn optreden op de jachtbeurs in Neuburg als lobbywerk voor een dodelijke hobby.

Wat blijft

De Freie Wähler hebben nu een nieuwe leiding nodig in de deelstaat en op federaal niveau. Wie het ministerie van Economische Zaken in de toekomst leidt en of de jacht daar blijft of naar het ministerie van Landbouw terugkeert, is nog onduidelijk.

Zijn beleid overleeft hem. De wolf staat in de Beierse jachtwet en inmiddels ook in het Duitse jachtwet. De opname in het jachtrecht schept het kader voor latere wijzigingen van de bejagingsregels, maar een vrijgave blijft gebonden aan de overkoepelende soortenbeschermingswetgeving. Voor zijn familie en zijn omgeving is Aiwangers overlijden een zwaar verlies. Zijn jachtpolitieke beslissingen blijven deel van zijn politieke erfenis. Voor de wilde dieren zal het bepalend zijn of zijn opvolging zijn koers voortzet of meer gewicht toekent aan de bescherming van de dieren.