Duitsers willen meer dierenwelzijn: federale regering negeert de duidelijke wil van de bevolking

Duitsland noemt zich graag een dierenwelzijnsnatie.

Dat deze claim in de praktijk niet wordt waargemaakt, blijkt nu uit een representatieve enquête onder meer dan 1'500 deelnemers, die de organisatie Humane World for Animals (voorheen Humane Society International) in januari 2026 liet uitvoeren door het opiniepeilingsbureau Ipsos. Het resultaat is eenduidig: vier van de vijf ondervraagden gaven aan dat dierenwelzijn voor hen zeer belangrijk of belangrijk is. Tegelijkertijd gaapt er een diepe kloof tussen deze maatschappelijke waarde en het feitelijke beleid.

Politiek ver achter op de bevolking

Slechts 21,7 procent van de ondervraagden is van mening dat de Duitse regering momenteel genoeg doet voor dierenwelzijn. Bijna twee derde verwacht duidelijk meer inzet van de door de CDU geleide regering. Opmerkelijk: bijna de helft van de ondervraagde CDU/CSU-kiezers wenst eveneens dat de eigen regering aanzienlijk actiever wordt op het gebied van dierenwelzijn. Dierenwelzijn is dus geen links-rechts-onderwerp — het is een breed maatschappelijk consensus.

Sylvie Kremerskothen Gleason, landelijk directeur van Humane World for Animals Duitsland, vat het samen: «De mensen lopen ver voor op de politiek. Dierenwelzijn heeft een vaste plaats in het midden van de samenleving, ook over partijpolitieke grenzen heen. Er is een duidelijk mandaat voor de dieren, dat onze politieke besluitvormers serieus moeten nemen.»

Duidelijke afwijzing van de trofeeën-recreatieve jacht

Bijzonder pikant is de bevinding over de trofeeën-recreatieve jacht: Duitsland is veruit de grootste importeur van jachttrofeeën van beschermde diersoorten binnen de gehele EU – en wordt wereldwijd alleen overtroffen door de Verenigde Staten. Tussen 2015 en 2024 werden 7.151 trofeeën van beschermde soorten naar Duitsland geïmporteerd. Dat de bevolking deze praktijk in meerderheid afwijst, wordt volgens het rapport duidelijk aangetoond. Recreatieve jagers die olifanten, leeuwen of andere bedreigde diersoorten neerschieten en de lichaamsdelen als trofeeën mee naar huis nemen, kunnen daarbij niet op maatschappelijke acceptatie rekenen.

Dit past in een breder beeld: de dierenrechten en de bescherming van in het wild levende dieren staan in de publieke perceptie ver boven de belangen van een kleine lobby van recreatieve jagers.

Wat de mensen concreet eisen

De enquête toont ook concrete eisen van de bevolking. Zeven op de tien ondervraagden zijn voorstander van een landelijke castratieplicht voor loslopende katten – een maatregel die, gezien de miljoenen zwerfkatten in Duitsland, allang overdue wordt geacht. Vier van de vijf ondervraagden spreken zich bovendien uit voor een verplichte etiketteringsplicht op verwerkte levensmiddelen, die duidelijk aangeeft welk type ei is gebruikt – of het nu kooi-, grondhouderij-, vrije-uitloop- of biologische eieren betreft.

De boodschap van de enquête is ondubbelzinnig: het debat draait niet meer om de vraag of dieren beter beschermd moeten worden, maar om de vraag hoe consequent dit politiek eindelijk wordt uitgevoerd.

Bondsregering onder druk

De Tierschutz-Barometer 2026 verschijnt op een politiek explosief moment. Terwijl de nieuwe bondsregering bij de Jachtwet – bijvoorbeeld bij de opname van de wolf in de federale jachtwet – duidelijk in het voordeel van de lobby van de recreatieve jacht heeft beslist, laat de enquête zien dat deze koers lijnrecht tegenover de uitgesproken wil van de bevolking staat. Dierenwelzijn behandelen als «nichebeleid», zoals de studie de huidige regering verwijt, is democratisch niet te rechtvaardigen.

De volledige Humane World for Animals Tierschutz-Barometer 2026 is vrij toegankelijk op de website van de organisatie. Het natuurbeschermingsdebat in Duitsland zal door dergelijke cijfers een nieuwe dimensie krijgen.