Cannabis (CBD) voor dieren

Een dierenhoudster kwam van haar werk thuis en merkte dat haar 14-jarige hond moeite had om op te staan.

Ze sleepte haar been onder duidelijke pijn met zich mee. Het bleek om botkanker te gaan.

Ze gaf de hond de door de dierenarts voorgeschreven pijnstillers, maar die waren niet voldoende. Toen kreeg ze een idee: als producten met het uit cannabis gewonnen CBD (cannabidiol) worden gebruikt om pijn bij mensen te behandelen, zouden ze misschien ook haar hond kunnen helpen. Ze mengde druppels van hennepolie, die ze in haar plaatselijke natuurvoedingswinkel had gevonden, door het voer. Na meerdere pogingen vond ze een dosering die werkte.

Met de versoepeling van de cannabiswetgeving gebruiken steeds meer dierenhouders en dierenartsen CBD-houdende producten om pijn te verlichten, angst te verminderen, maag-darmklachten te verlichten en toevallen bij honden en katten te verminderen. Tegelijkertijd brengen bedrijven een reeks producten met CBD op de markt – niet te verwarren met THC, het psychoactieve bestanddeel van cannabis dat high maakt. In winkels worden oliën, tincturen, snoepjes en zelfs met hennep verrijkte pindakaas voor huisdieren aangeboden, zodat veel eigenaren zich afvragen wat echt is en wat slechts een hype.

Kan CBD huisdieren helpen? Het korte antwoord luidt: ja, zeggen steeds meer dierenartsen. Ze hebben gezien hoe honden met chronische artritispijn, die geen verlichting ondervonden van ontstekingsremmende medicijnen, binnen enkele dagen na het gebruik van CBD weer beter konden lopen. Niet elk dier reageert er even goed op. Het is geen wondermiddel. Maar cannabis is een verbazingwekkende optie.

Een enquête in de VS wees uit dat de helft van de deelnemende dierenhouders CBD-producten had gebruikt en dat de meerderheid tevreden was. CBD werkt, het is veilig, was de teneur, en het wordt beschouwd als een doorbraak.

Dierenhouders doen er echter goed aan hun dierenarts te raadplegen voordat ze CBD of een ander vrij verkrijgbaar middel gebruiken. CBD wordt soms ten onrechte niet gebruikt om kankerpijn te behandelen, maar om kanker zelf te behandelen, wat het niet is. Als huisdieren te snel CBD tegen pijn krijgen toegediend, kan dit het onderliggende probleem verhullen.

Of uw dierenarts met u over CBD zal praten, kan afhangen van waar u woont. Een federale wet uit 2018 staat winkels in de VS toe om hennepproducten te verkopen die CBD en minder dan 0,3% THC bevatten, maar in sommige staten waar medicinaal of recreatief gebruik van marihuana niet is toegestaan, blijft de verkoop beperkt. In sommige staten kunnen dierenartsen zelfs worden bestraft als ze met hun klanten over CBD-producten praten.

Gelukkig begint dit te veranderen. De Californische veterinaire toezichthouder probeerde ooit dierenartsen te verbieden om überhaupt over CBD te praten, maar staat hen nu toe het als behandelmogelijkheid te bespreken. De veterinaire toezichthouder van Colorado gaat nog verder en staat dierenartsen toe specifieke producten en doseringen aan te bevelen, terwijl een recent aangenomen wet in Nevada dierenartsen toestaat hennep- en cannabidiolproducten zowel aan te bevelen als toe te dienen.

Momenteel worden CBD-producten voor huisdieren verkocht als vrij verkrijgbare voedingssupplementen, zonder goedkeuring of regulering door het Centrum voor Diergeneeskunde van de Food and Drug Administration. De kwaliteit kan variëren. Zolang dierenhouders niet naar de resultaten van laboratoriumtests kijken, kunnen ze niet weten hoeveel CBD een product daadwerkelijk bevat. Sommige bevatten helemaal geen CBD. Een studie van Leafreport.com, een branchewebsite, uit 2021 wees uit dat meer dan de helft van de CBD-producten onjuist geëtiketteerd was; de meeste bevatten meer CBD dan aangegeven.