Begraafplaats: ophef over het ree-bloedbad

Op de grootste begraafplaats van Zwitserland, met 54 hectare, moeten reeën worden bejaagd – nu komt er verzet. Duizenden mensen komen online in actie voor de wilde dieren op begraafplaats Hörnli in Riehen bij Bazel.

Omdat de begraafplaats een jachtbanngebied is waar niet geschoten mag worden, heeft de gemeente Riehen bij het kanton een verzoek om afschot ingediend. Dat ligt nu bij het Baselse Departement van Veiligheid en Justitie en zal naar verwachting binnenkort worden beantwoord. Als de Baselse instantie instemt, zou het afschot waarschijnlijk plaatsvinden bij het vallen van de avond en met geluiddempers.

De bezoekers jagen de dieren niet op, maar gedragen zich uiterst rustig. «De reeën planten zich geweldig voort», zegt Emanuel Trueb, hoofd van de Stadtgärtnerei Basel. In de afgelopen jaren is de populatie gestegen van ongeveer 15 naar ongeveer 25 dieren. Ze leven op de begraafplaats, veel van hen zijn er ook geboren. De reeënpopulatie op de begraafplaats is daarmee drie keer zo groot als in het bos op een vergelijkbare oppervlakte.

Hoe lief de Reeën er ook uitzien: ze richten grote schade aan. Enerzijds moeten de graven telkens weer worden hersteld, anderzijds probeert men de reeën weg te houden, bijvoorbeeld met boterzuur, zegt Emanuel Trueb. De kosten voor alle afweer- en herstelmaatregelen bedragen inmiddels 100.000 frank per jaar.

Verjagen in plaats van afschieten

Al in 1934 telde de stad op de Hörnli een overzichtelijke reeën­populatie, die tot dan toe nog nooit met brute wapengeweld was gedecimeerd. In 2015 zouden zelfs 30 reeën op de begraafplaats hebben verbleven en jaarlijks 50’000 frank aan kosten hebben veroorzaakt. Het afschieten van de dieren kwam volgens het beheer van de begraafplaats niet in aanmerking. Andere reeën zouden er immers weer naartoe trekken, zo luidde het toen. De recreatieve jacht als populatiecontrole faalt ook in dit geval.

Al in 2015 wekte het onderwerp emoties op – en het haalde zelfs het parlement. Het is echter vrijwel onmogelijk om de wilde dieren de toegang tot de begraafplaats te ontzeggen, verklaarde de regering destijds in haar antwoord op een bezorgde motie: de dieren kunnen immers met gemak over een omheining springen. Ter bescherming tegen schade door reeën zet de begraafplaatstuinderij in op verjaging met organische preparaten van karnemelk, bloedmeel en hoornmeel, waarmee aantoonbaar verjagingssucces wordt behaald, aldus de regering.

Dat de natuur zich op de begraafplaats gezond kan ontwikkelen, is overigens niet helemaal ongewenst: «De in het groen van het landschap ingebedde begraafplaats moet, in tegenstelling tot onze huidige, deels weinig prettige begraafplaatsen, de bezoeker die afstand van het dagelijks leven bieden die tegenwoordig nergens in Basel te vinden is, maar die velen node missen», staat al in de wedstrijdstukken voor de bouw van de begraafplaats Hörnli, jaargang 1924. Dit idee zou ertoe uitnodigen «zich in sterkere mate te wijden aan de verzorging van de graven en tegelijk een uitstapje betekenen voor wie rust zoekt en een bezienswaardigheid voor Basel.»

«De dierentuin van Basel past geboortebeperking toe bij wilde dieren. Waarom is dat hier op de begraafplaats niet mogelijk?»

Carl Sonnthal van IG Wild beim Wild

Immunocontraceptie als alternatief

De Immunocontraceptie wordt tegenwoordig toegepast om diersoorten in het wild of in dierentuinen te beperken. In tegenstelling tot hormonale methoden heeft immunocontraceptie vrijwel geen bijwerkingen. Tot nu toe zijn immunocontraceptieve toepassingen met succes getest bij meer dan 100 verschillende diersoorten. Daaronder wilde paarden, herten, wilde zwijnen, bizons, eekhoorns, honden, katten, Afrikaanse olifanten enzovoort. Studies hebben aangetoond dat zo behandelde herten tot 5 jaar onvruchtbaar zijn.

Een online petitie, die vrijdag werd gestart en waarvoor binnen twee dagen meer dan 3’000 handtekeningen werden verzameld, eist: «Geen reeënbloedbad op de begraafplaats Hörnli in Bazel», eisen de ondertekenaars in de brief die de «Tierschutzverein Hilfe für Tiere in Not» binnenkort bij de Baselse staatskanselarij wil indienen.

Teken nu de petitie!