Spanje: protest tegen barbaars stierenvechtfestival

Tientallen als dinosaurussen verklede dierenbeschermers waren op 5-7-2022 ter plaatse om te protesteren tegen dierenmishandeling tijdens de wereldberoemde San Fermín-stierenloop in Pamplona.

Bij het protest op dinsdag moesten de dinosaurussen de stieren en de massa achter de San Fermín-feestvierders symboliseren. De activisten droegen borden met de tekst «Stierenvechten is prehistorisch». Ze zeiden dat het erom gaat te laten zien dat stierenvechten ook zorgeloos en zonder dierenmishandeling kan worden gehouden.

Het was het 18e jaarlijkse protest, georganiseerd door People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) en de Spaanse non-gouvernementele organisatie AnimalNaturalis. De protesten vinden doorgaans een dag voor de start van het feest plaats, dat begint met het traditionele «Chupinazo»-vuurwerk om twaalf uur 's middags op het stadhuisplein van Pamplona. De lopen beginnen op donderdag.

«Veel toeristen die naar de stierenlopen komen, weten niet dat dezelfde stieren waarmee ze een paar straten meerennen later in de stierenvechtarena worden gedood», aldus Chelsea Monroe, verantwoordelijke voor digitale campagnes bij PETA.

«Ze worden twintig minuten lang keer op keer gestoken totdat ze dood zijn», aldus Monroe. «We willen dat toeristen weten dat ze met hun geld deze werkelijk wrede industrie ondersteunen.»

De protesten temperen het enthousiasme voor het San Fermín-festival nauwelijks, waarbij het aantal inwoners van Pamplona van 200.000 kan oplopen tot ongeveer 1 miljoen op de drukste dagen van het negen dagen durende feest.

De afgelopen twee jaar was het feest opgeschort vanwege de coronaviruspandemie. De autoriteiten vrezen dat de toeloop op het festival ook dit jaar tot een sterke stijging van de infecties kan leiden.

Het hoogtepunt van het feest is de vroege ochtendlijke «encierro» of loop, waarbij duizenden mensen als bezetenen rennen om de zes stieren te ontwijken die over een kronkelend, met kasseien geplaveid parcours naar de stierenvechtarena van de stad rennen.

De rest van de dag is gewijd aan eten, drinken, dansen en culturele vermaak.

De zes stieren worden elke middag tijdens het feest gedood tijdens stierengevechten.

«Het debat over de toekomst van het stierenvechten in Spanje is nog nooit zo levendig geweest en de autoriteiten moeten een duidelijk standpunt innemen«, aldus Jana Uritz van AnimalNaturalis in een verklaring. «Wij eisen van hen de nodige moed om te zeggen of ze dierenmishandeling steunen of, integendeel, bereid zijn dergelijke barbaarsheden te verbieden.«

Het stierenvechten geniet in Spanje nog steeds grote populariteit, hoewel de beweging ertegen de afgelopen jaren sterk aan momentum heeft gewonnen. Het stierenvechten is alleen op de Canarische Eilanden verboden, terwijl het in enkele andere regio's, zoals Catalonië en de Balearen, waartoe Mallorca, Menorca en Ibiza behoren, nauwelijks of helemaal niet meer wordt beoefend.

De dierenbeschermers beroepen zich op cijfers van het ministerie van Cultuur, waaruit blijkt dat 90% van de Spanjaarden in 2014-2015, het laatste jaar waarin dit onderwerp werd onderzocht, geen feestelijkheden met stieren heeft bijgewoond.