Klimakrise 2024: Erstmals 1,5-Grad-Ziel überschritten

Höchste aufgezeichnete Temperaturen führten zu extremen Wetterereignissen – und es wird noch schlimmer, wie EU-Daten zeigen.

Durch den Zusammenbruch des Klimas ist die globale Jahrestemperatur im vergangenen Jahr erstmals über das international vereinbarte Ziel von 1,5 °C gestiegen, was zu extremen Wetterereignissen geführt und Millionen von Menschen ins Elend gestürzt hat.

Copernicus-Daten zeigen Rekordwerte

Daten des Copernicus Climate Change Service (C3S) der EU zeigen, dass die Durchschnittstemperatur im Jahr 2024 um 1,6 °C über dem vorindustriellen Niveau lag. Das ist ein Anstieg um 0,1 °C gegenüber 2023, einem Jahr mit Rekordtemperaturen, das für den modernen Menschen ein noch nie dagewesenes Ausmass an Hitze bedeutet.

Die Erwärmung wird in erster Linie durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht, und die Schäden für Leben und Lebensgrundlagen werden weltweit weiter eskalieren, bis Kohle, Öl und Gas ersetzt werden. Das im Pariser Abkommen festgelegte Ziel von 1,5 °C wird über ein oder zwei Jahrzehnte gemessen, sodass ein einziges Jahr über diesem Wert nicht bedeutet, dass das Ziel verfehlt wurde, sondern zeigt, dass sich die Klimakrise weiter verschärft. Jedes Jahr im letzten Jahrzehnt gehörte zu den 10 wärmsten Jahren in den Aufzeichnungen, die bis 1850 zurückreichen.

Die C3S-Daten zeigen auch, dass am 10. Juli 2024 ein Rekordwert von 44 % des Planeten von starker bis extremer Hitze betroffen war und der heisseste Tag in der aufgezeichneten Geschichte am 22. Juli eintrat. Auch die Gletscher in der Arktis schrumpfen in alarmierendem Tempo.

Beispiellose Hitzewellen und Starkregenereignisse

«Es besteht nun eine extrem hohe Wahrscheinlichkeit, dass wir den im Pariser Abkommen festgelegten langfristigen Durchschnitt von 1,5 °C überschreiten werden», sagte Dr. Samantha Burgess, stellvertretende Direktorin des C3S. «Diese hohen globalen Temperaturen, gepaart mit den Rekordwerten des atmosphärischen Wasserdampfs im Jahr 2024, bedeuten beispiellose Hitzewellen und Starkregenereignisse, die Millionen von Menschen in Not bringen.»

Dr. Friederike Otto vom Imperial College London sagte: «Dieser Rekord muss ein Realitätscheck sein. Ein Jahr mit extremen Wetterereignissen hat gezeigt, wie gefährlich das Leben bei 1,5 °C ist. Die Überschwemmungen in Valencia, die Hurrikane in den USA, die Taifune auf den Philippinen und die Dürre im Amazonasgebiet sind nur vier Katastrophen des vergangenen Jahres, die durch den Klimawandel verschlimmert wurden. Es gibt noch viele, viele mehr.»

«Die Welt braucht keine magische Lösung, um zu verhindern, dass die Dinge im Jahr 2025 noch schlimmer werden», sagte Otto. «Wir wissen genau, was wir machen müssen, um von fossilen Brennstoffen wegzukommen, die Entwaldung zu stoppen und die Gesellschaften widerstandsfähiger zu machen.»

Kein Übergang weg von fossilen Brennstoffen in Sicht

Es wird erwartet, dass die Kohlenstoffemissionen im Jahr 2024 einen neuen Rekordwert erreichen werden, was bedeutet, dass es noch keine Anzeichen für den Übergang weg von fossilen Brennstoffen gibt, den die Nationen der Welt auf der UN-Klimakonferenz in Dubai im Dezember 2023 versprochen haben. Die Welt befindet sich auf dem Weg zu einer katastrophalen Erderwärmung von 2,7 °C bis zum Ende des Jahrhunderts.

Die nächste grosse Gelegenheit zum Handeln bietet sich im Februar, wenn die Länder der UNO neue Zusagen zur Senkung der Emissionen vorlegen müssen. Die Wahrscheinlichkeit, dass der Grenzwert von 1,5 °C auch längerfristig eingehalten werden kann, erscheint immer geringer. Die Emissionen aus fossilen Brennstoffen müssen bis 2030 um 45 % sinken, um eine Chance zu haben, die Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen. Die Auswirkungen auf Umwelt und Naturschutz sind gravierend.

Die Temperaturen wurden in der ersten Hälfte des Jahres 2024 durch das natürliche Klimaphänomen El Niño in die Höhe getrieben, blieben aber auch in der zweiten Jahreshälfte sehr hoch, selbst als El Niño sich auflöste. Einige Wissenschaftler befürchten, dass ein unerwarteter Faktor ins Spiel gekommen ist, der eine besorgniserregende Beschleunigung der globalen Erwärmung verursacht hat, obwohl auch eine ungewöhnliche natürliche Schwankung von Jahr zu Jahr der Grund sein könnte.

Ein Rückgang der Umweltverschmutzung durch den Schiffsverkehr und der tief hängenden Wolken, die beide das Sonnenlicht reflektieren, haben zu einer zusätzlichen Erwärmung beigetragen, aber die Wissenschaftler suchen noch nach einer vollständigen Erklärung für die extremen Temperaturen im Jahr 2024.

Verheerende Auswirkungen auf Mensch und Ökosystem

Wärmere Luft enthält mehr Wasserdampf, und der von C3S im Jahr 2024 aufgezeichnete Rekordwert ist bedeutsam, da er extreme Regenfälle und Überschwemmungen verstärkt. In Verbindung mit hohen Meeresoberflächentemperaturen, die grosse Stürme antreiben, führt dies zu verheerenden Hurrikans und Taifunen. Der Durchschnittsbürger war im vergangenen Jahr sechs Wochen lang zusätzlichen gefährlich heissen Tagen ausgesetzt, was die tödlichen Auswirkungen von Hitzewellen auf die ganze Welt verstärkte. Auch die Zunahme hydroklimatischer Extremereignisse bestätigt diesen Trend.

Die Verstärkung extremer Wetterereignisse durch die Klimakrise war bereits deutlich zu spüren: Hitzewellen von bisher nicht gekannter Intensität und Häufigkeit treten nun weltweit auf, ebenso wie immer heftigere Dürren und Waldbrände.

Prof. Joeri Rogelj vom Imperial College London sagte dazu: «Jeder Bruchteil eines Grades – ob 1,4 °C, 1,5 °C oder 1,6 °C – bringt mehr Schaden für Menschen und Ökosysteme mit sich und unterstreicht die Notwendigkeit ehrgeiziger Emissionssenkungen. Die Kosten für Solar- und Windenergie sinken rapide und sind heute in vielen Ländern billiger als fossile Brennstoffe.»

Prof. Andrew Dessler, Klimawissenschaftler an der Texas A&M University in den USA, reagierte auf die Jahr für Jahr neu aufgestellten Temperaturrekorde: «Jedes Jahr für den Rest Ihres Lebens wird eines der wärmsten sein, die jemals aufgezeichnet wurden. Das wiederum bedeutet, dass das Jahr 2024 zu den wärmsten in der Geschichte gehören wird.»