Il Mediterraneo sommerso dalla plastica

Nel Mediterraneo galleggiano quantità record di microplastiche. Lo rivela un recente rapporto del WWF pubblicato in occasione dell'odierna Giornata degli Oceani, che include anche dati svizzeri. La concentrazione di piccole particelle di plastica nel Mediterraneo è quasi quattro volte superiore a quella del tappeto di plastica nel Pacifico settentrionale: fino a 1,25 milioni di frammenti per chilometro quadrato.

320 milioni di turisti aggravano il problema

Il 95 percento dei rifiuti trovati nel Mediterraneo o sulle sue spiagge è composto da plastica. I rifiuti plastici provengono principalmente dalla Turchia e dalla Spagna, seguiti da Italia, Egitto e Francia. La popolarità del Mediterraneo come meta di vacanza aggrava ulteriormente il problema dei rifiuti. Durante i mesi estivi, i 320 milioni di turisti all'anno che trascorrono le vacanze nell'area mediterranea aumentano del 40 percento il carico di rifiuti nel mare.

«Il Mediterraneo è quasi interamente circondato da coste abitate e rischia di diventare una trappola di plastica. Discariche non protette vicino al mare, smaltimento illegale di rifiuti nei fiumi e le attività turistiche sono le fonti attraverso cui i rifiuti plastici finiscono nel Mediterraneo», afferma Heike Vesper, responsabile della protezione degli oceani presso il WWF Germania.

«L'Europa produce enormi quantità di rifiuti plastici e deve migliorare la propria infrastruttura di smaltimento e riciclaggio. Non possiamo permettere che il Mediterraneo anneghi nella plastica.»

134 specie animali colpite dai rifiuti plastici

I rifiuti plastici hanno già lasciato tracce evidenti nella natura e nella fauna del Mediterraneo. Il 18 percento dei tonni e dei pesci spada ha plastica nello stomaco, soprattutto cellophane e PET. Nell'area marina protetta Pelagos, nel Mediterraneo nord-occidentale, il contenuto di microplastiche è elevato e oltre il 56 percento dello zooplancton è fortemente contaminato da sostanze inquinanti.

Nel Mar Mediterraneo, 134 diverse specie animali sono colpite dai rifiuti plastici marini, tra cui 60 specie di pesci, tutte e tre le specie di tartarughe marine autoctone, nove specie di uccelli marini e 5 specie di mammiferi marini. Tutte le specie di tartarughe marine che vivono nel Mediterraneo hanno ingerito plastica. Fino a 150 frammenti di plastica sono stati trovati nello stomaco di alcuni animali.

Europa: secondo maggior produttore di plastica al mondo

L'Europa è il secondo maggior produttore di plastica al mondo dopo la Cina. Nel 2016, i 28 stati dell'UE insieme a Norvegia e Svizzera hanno prodotto 60 milioni di tonnellate di plastica e generato 27 milioni di tonnellate di rifiuti plastici. Solo il 31 percento di questi rifiuti è stato riciclato, il 27 percento è finito in discarica, il resto è stato incenerito. Ulteriori informazioni su Ambiente e protezione della natura.