Due morti in una tenuta per la caccia al trofeo in Sudafrica: l'erede di un'azienda di navigazione, Caroline von Rantzau, trovata uccisa a colpi d'arma da fuoco

Nella riserva di caccia e faunistica privata Leeuwfontein, a nord di Pretoria in Sudafrica, all'inizio di giugno due persone sono morte per colpi d'arma da fuoco nel giro di 24 ore.

Tra i morti: l'erede tedesca della compagnia di navigazione Caroline von Rantzau (26 anni), morta il 1° giugno nella sua stanza per un colpo d'arma da fuoco. Alcuni testimoni affermano di aver sentito due spari.

Inizialmente si è parlato di un «incidente» non meglio specificato. Ma le ricerche condotte sul posto dal quotidiano «Bild» e le indagini della polizia sudafricana delineano un quadro diverso. Già un giorno prima della morte della 26enne, il gestore finanziario Arno Koën (44 anni) era stato trovato morto nella tenuta di caccia di famiglia. Koën amministrava le finanze della famiglia ed era responsabile delle prenotazioni degli ospiti.

L'arma proveniva presumibilmente dall'armadio delle armi del padre

Secondo la polizia, entrambe le vittime sono morte per colpi d'arma da fuoco: Koën a causa di un proiettile da 9 mm, von Rantzau presumibilmente a causa di un colpo sparato da un fucile da caccia di calibro .357. Secondo un testimone, l'arma proverrebbe dall'armadio delle armi del padre, Eberhart von Rantzau. La defunta avrebbe avuto un rapporto stretto con il gestore finanziario, descrivendolo a persone di fiducia come una sorta di «padre adottivo». Sul corpo della cacciatrice per hobby appassionata verrà ora eseguita l'autopsia. L'esame dovrà chiarire le cause della morte della 26enne e se sono in corso indagini a carico di qualcuno.

Il modello di business della caccia al trofeo

La tenuta Leeuwfontein non è una riserva faunistica qualunque. La famiglia von Rantzau vi gestisce, su circa 4500 ettari, un lodge di lusso e offre safari di caccia al trofeo a scopo commerciale. Sul sito web viene promesso alla clientela pagante un servizio completo, dall'assistenza per le armi alla preparazione quotidiana dei trofei, anche per le battute di caccia agli animali pericolosi. È esattamente quel modello di business che da decenni degrada gli animali selvatici sudafricani a merce: cacciatori ricreativi facoltosi provenienti dall'Europa e dagli USA prenotano l'abbattimento di antilopi, bufali o predatori come leoni e leopardi come esperienza vacanziera.

Eberhart von Rantzau, padre di Caroline von Rantzau, dirige insieme ad altri membri della famiglia la Deutsche Afrika-Linien GmbH, la cui attività di trasporto container è stata venduta nel 2022 a Hapag-Lloyd. La famiglia detiene tuttora partecipazioni in depositi container in Sudafrica.

Serie mortale legata all'industria della caccia al trofeo

Il caso si inserisce in una serie di incidenti mortali legati alle fattorie di caccia commerciale nell'Africa australe. Ad aprile, il milionario statunitense e cacciatore di grossa selvaggina Ernie Dosio (75 anni) è stato calpestato a morte da un branco di elefanti in Gabon. Nel luglio 2025 il comproprietario della riserva faunistica privata Gondwana, in Sudafrica, è morto a causa di un elefante nella sua stessa tenuta. Nel 2017 il cacciatore professionista sudafricano Theunis Botha fu schiacciato in Zimbabwe da un'elefantessa ferita. E nel 2024 un dipendente licenziato ha ucciso a colpi d'arma da fuoco la manager di un lodge di safari di lusso nel Limpopo.

A ciò si aggiunge l'onnipresente violenza armata: il Sudafrica presenta uno dei tassi di omicidio più alti al mondo, con circa 30 persone che ogni giorno muoiono per armi da fuoco. Dove le armi da fuoco sono onnipresenti e l'uccisione di animali selvatici viene venduta come esperienza vacanziera di lusso, gli incidenti tragici sono inevitabili.

Da notare: la famiglia von Rantzau è strettamente legata al Sudafrica. Il padre Eberhart von Rantzau ricopre a Amburgo la carica di console onorario della Repubblica del Sudafrica. Arno Koën, la vittima, secondo la pagina Facebook del lodge non era solo il financial manager della famiglia, ma anche direttore di Leeuwfontein Safaris, che promuove le proprie offerte di caccia al trofeo in tedesco direttamente alla clientela dell'area DACH.

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