La Lettonia aumenta la quota di lupi a 400 nonostante il rapporto di verifica

La Lettonia ha aumentato il volume di abbattimento consentito per i lupi per la stagione 2026/2027 da 370 a 400 animali; la stagione di caccia è iniziata il 15 luglio 2026.

La Corte dei conti lettone aveva già definito la valutazione della popolazione dell'autorità forestale competente come non comprensibile e non verificabile.

Cosa è stabilito per la nuova stagione

Il Servizio forestale statale ha suddiviso il volume in due unità di gestione. Nell'unità A, che copre la maggior parte del territorio nazionale e in cui i lupi sono presenti in modo permanente, sono stati autorizzati 330 animali; lì la stagione di caccia prosegue fino al raggiungimento del contingente, al più tardi fino al 31 marzo. Nell'unità B, con presenza solo sporadica, valgono 70 animali e un termine fino al 31 dicembre.

Decisiva è una clausola aggiuntiva che sfugge alla percezione pubblica: dopo l'esaurimento del contingente, l'autorità può autorizzare l'abbattimento di altri dieci lupi. Il limite massimo effettivo si attesta quindi a 410 animali.

Il Servizio forestale quantifica la popolazione in circa 1’400 lupi. Con 400 animali autorizzati, ciò corrisponde a una quota di prelievo del 28 percento della popolazione totale, e a quasi il 30 percento in caso di esaurimento dell'autorizzazione aggiuntiva.

Il bilancio della stagione conclusa

Nei tre Stati baltici, nella stagione 2025/2026, sono stati uccisi complessivamente oltre 800 lupi. La Lettonia ha esaurito completamente il suo contingente di 370 animali nel gennaio 2026. In Lituania il limite era di 307 animali; fino alla fine della stagione, il 31 marzo 2026, ne sono stati abbattuti in totale 275. In Estonia sono stati uccisi 151 dei 163 animali autorizzati, ai quali si sono aggiunti 16 lupi con autorizzazioni speciali dell'autorità ambientale.

L'andamento estone merita una considerazione a sé. Il contingente iniziale a novembre 2025 era di 84 animali, e già prima dell'inizio della stagione dodici lupi erano stati uccisi con autorizzazione speciale. A dicembre 2025 l'agenzia ambientale propose un aumento di 28 animali in cinque zone di gestione, motivato con nuovi dati sui branchi provenienti dalle prime cacce invernali. Alla fine si arrivò a 163 animali autorizzati più 16 autorizzazioni speciali. Una quota che nel corso della stagione viene quasi raddoppiata non segue la biologia delle popolazioni, ma la domanda.

Quando l'autorità di controllo interna dissente

Nel 2020 la Corte dei conti lettone presentò un rapporto di verifica sulla questione se la gestione statale della fauna selvatica sia sostenibile. Il suo giudizio complessivo: una gestione responsabile e sostenibile non esiste.

Riguardo alla valutazione delle popolazioni di predatori, il rapporto rileva che la metodologia fu sviluppata circa vent'anni fa, quando l'amministrazione forestale era organizzata diversamente e il personale forestale poteva percorrere ogni giorno superfici nettamente più ridotte. Durante i controlli a campione nei distretti forestali, i revisori giudicarono discutibili l'affidabilità e l'utilizzabilità dei dati: la valutazione si basa sui numeri dell'anno precedente, le modifiche apportate non sono ricostruibili né accessibili a una verifica. Quanto più a lungo questa procedura viene proseguita, tanto più è probabile che la dimensione della popolazione rilevata si discosti dalla situazione reale. Non è possibile dimostrare né lo stato al momento dell'adesione all'UE né un aumento significativo della popolazione.

Il rapporto documenta inoltre quanto siano divergenti le stime. Per la lince, il servizio forestale quantificò la popolazione dopo la stagione 2018 tre volte più alta rispetto all'esperto tecnico consultato e otto volte più alta rispetto al monitoraggio specifico dell'istituto di ricerca Silava. Per il lupo la Corte dei conti descrive una situazione analoga. I calcoli della scienza non confermarono il netto aumento della popolazione degli ultimi quindici anni ipotizzato dal servizio forestale.

Particolarmente degno di nota è un accertamento procedurale: secondo la valutazione dell'autorità di controllo, il gruppo di lavoro per la determinazione delle quote di abbattimento ha solo un significato formale, e ciò vale espressamente anche per l'agenzia per la protezione della natura, che dovrebbe essere responsabile della tutela delle specie particolarmente protette. Inoltre, la Corte dei conti ha constatato che il sistema nazionale di segnalazione non fornisce dati affidabili sugli animali effettivamente uccisi.

Chi vuole cacciare una specie protetta deve dimostrare uno stato di conservazione favorevole. Se manca la verificabilità dei numeri di base, l'intera logica delle quote resta priva di fondamento.

Il servizio forestale motiva l'aumento tra l'altro con il fatto che la caccia al lupo trasmette alla popolazione rurale un senso di sicurezza e facilita la convivenza con la popolazione di lupi. Un senso di sicurezza non è un parametro biologico. I dati sui danni citati dall'autorità stessa indicano inoltre nella direzione opposta: fino al 13 luglio 2026 erano registrati 24 attacchi di lupo confermati con 67 animali domestici feriti, mentre nello stesso periodo dell'anno precedente si erano verificati 82 attacchi con 372 animali colpiti.

Cosa mostra la genetica

I risultati più solidi provengono dal monitoraggio genetico dell'istituto di ricerca statale Silava. Tra luglio 2009 e marzo 2021, 1’269 lupi uccisi in Lettonia sono stati genotipizzati con successo, circa il 42 percento di tutti gli animali abbattuti in questo periodo. Da ciò è stato possibile ricostruire 223 gruppi di parentela.

Il risultato è duplice e viene perciò regolarmente citato in modo abbreviato. La diversità genetica, l'eterozigosi e i valori di consanguineità della popolazione lettone sono rimasti nella norma, la popolazione non è frammentata. I risultati sul piano sociale, invece, sono nettamente diversi.

Nel 46,1 percento dei gruppi di parentela è stato possibile documentare animali imparentati solo durante una singola stagione di caccia, in un ulteriore 15,6 percento durante due stagioni. Meno di un terzo dei gruppi è esistito per quattro anni o più. Nel 64,6 percento dei gruppi è andato perso almeno un genitore. Nel 27,1 percento dei casi un genitore è stato ucciso mentre erano ancora in vita dei cuccioli, nel 17,5 percento questi cuccioli avevano tra i tre e i dieci mesi, in media 5,6 mesi.

I giovani lupi dipendono, fino a un'età di nove-dieci mesi, dall'accudimento e dalla guida dei membri adulti del branco. Il gruppo di ricerca raccomanda pertanto di aprire la caccia solo quando i cuccioli hanno almeno sei mesi, il che per la Lettonia significherebbe un accorciamento della stagione con inizio a ottobre o novembre. La Lettonia, con il periodo dal 15 luglio al 31 marzo, ha la stagione di caccia al lupo più lunga tra gli Stati baltici.

Sono inoltre documentati scioglimenti di branchi, l'abbandono di territori ancestrali e la migrazione prematura dei cuccioli. In nove famiglie, i cuccioli sono stati uccisi a 30-230 chilometri di distanza dopo la perdita di un genitore. La narrazione secondo cui gli abbattimenti sarebbero una mera regolazione della popolazione non regge di fronte a questo dato: non viene prelevato un anonimo eccesso, bensì la struttura riproduttiva e sociale stessa.

La fortificazione del confine come questione di connettività

Il rapporto sullo stato di conservazione del lupo in Europa, redatto nell'ambito della Convenzione di Berna, indica espressamente le nuove barriere di sicurezza erette ai confini con la Bielorussia e con la Federazione Russa come motivo di preoccupazione, poiché riducono il grado di connessione. Senza un monitoraggio accurato e senza questa connessione, sarebbe possibile un declassamento della popolazione.

Le barriere non rinchiudono i lupi, ma rendono più difficili lo scambio e l'immigrazione. Questa distinzione è centrale, perché la capacità di compensazione di una popolazione cacciata dipende in modo essenziale dal fatto che animali adulti provenienti dalle zone vicine subentrino. È proprio a questo che rimanda anche lo studio Silava: una parte della popolazione lettone dipende, per la sua stabilità, dall'immigrazione, e il gruppo di ricerca cita espressamente le barriere di confine come un fattore che dovrà essere preso in considerazione in futuro nella definizione dei limiti di caccia.

Verso sud rimane il corridoio attraverso la Polonia, dove dal 1998 non si spara ai lupi. Il confine polacco-lituano misura tuttavia solo circa 100 chilometri.

Estonia: un tribunale traccia la linea

Nel giugno 2026 la Corte suprema estone ha dichiarato illegittima la disposizione dell'autorità ambientale per la stagione 2020/2021, che consentiva l'abbattimento di 140 lupi. L'autorità, in fase di preparazione, non aveva tenuto conto delle prescrizioni della Convenzione di Berna, in base alla quale il lupo era allora più severamente protetto. Il ricorso era stato presentato dall'organizzazione Eesti Suurkiskjad.

Il caso dimostra che la consuetudine amministrativa e statistiche adeguate non sono sufficienti come giustificazione per l'abbattimento di specie protette. Sono richiesti dati scientifici, un quadro giuridico solido e, in caso di dubbio, il principio di precauzione. Con ciò l'Estonia si inserisce in uno sviluppo europeo in cui i tribunali segnano i limiti dei numeri auspicati dalla politica venatoria, come già in precedenza in Svezia.

Riferimento alla Svizzera

La prassi baltica viene commercializzata come modello dalle organizzazioni europee di caccia per hobby. Anche da noi il censimento delle popolazioni di predatori è in gran parte nelle mani di enti amministrativi vicini alla caccia, e anche qui vengono utilizzati per le decisioni di abbattimento numeri la cui formazione è difficilmente verificabile dall'esterno. Il caso lettone mostra dove porta questa costellazione quando rimane incontrollata per oltre due decenni: non viene gestita la popolazione, ma la domanda di abbattimenti.

Approfondimento: Il lupo in Europa: perché la caccia per hobby non è una soluzione