Le lynx Juro nage de la Forêt-Noire vers la Suisse

Aux premières heures d'un jour de mars, le lynx Juro a traversé le Rhin à la nage près de Laufenburg et a foulé le sol suisse.

Ce qui n'était sans doute qu'une routine pour ce lynx mâle de deux ans représente un moment significatif pour la recherche sur la faune sauvage : pour la première fois, le suivi des lynx de l'Institut de recherche et d'expérimentation forestière du Bade-Wurtemberg a pu retracer, grâce aux données GPS, le déplacement d'un lynx depuis le sud de la Forêt-Noire vers la Suisse.

Après avoir traversé le Rhin, Juro a migré jusqu'aux contreforts du massif jurassien. Depuis, il parcourt les cantons de Bâle-Campagne, d'Argovie et de Soleure, mais revient aussi régulièrement à proximité du Rhin.

La raison probable de ce voyage est de nature biologique : à la recherche d'une partenaire, le lynx Juro a quitté le sud de la Forêt-Noire pendant la période du rut. Il a traversé le Rhin en mars près de Laufenburg, très probablement pour tenter sa chance dans le pays d'où cet animal de deux ans aurait pu jadis émigrer.

Un corridor sous pression

Cette migration met en lumière un problème structurel. La vallée du Haut-Rhin, entre la Forêt-Noire et le Jura suisse, constitue une barrière qui restreint les animaux sauvages migrateurs. Il ne reste plus que quelques tronçons non aménagés du Rhin permettant une traversée vers et depuis la Suisse. Et ceux-ci se rétrécissent toujours davantage en raison de projets de construction.

Sur son chemin vers la Suisse, Juro a traversé deux fois l'A98 près de Binzen et la B34 à Bad Säckingen. Les données montrent quels corridors fauniques sont utilisés et dans quels autres secteurs des corridors ou des passages à faune sont nécessaires.

Pour l'experte de KORA Kristina Vogt, l'échange génétique entre les populations est déterminant : les populations de lynx de la Forêt-Noire font partie de la métapopulation de lynx du Rhin supérieur. Un échange entre les populations de lynx suisses et celles du Bade-Wurtemberg serait indispensable pour établir une population de lynx stable dans la région des trois frontières.

Juro reviendra-t-il ?

Selon la FVA, on ignore si le lynx mâle trouvera un territoire et une femelle en Suisse ou s'il retournera dans le sud de la Forêt-Noire. Comme il s'agit probablement d'une migration liée au rut, un retour est envisageable. Ce n'est qu'après six mois sans qu'on puisse le détecter qu'il ne sera plus considéré comme sédentaire.

En Bade-Wurtemberg, des lynx femelles sont entre-temps activement réintroduits afin de renforcer la population. Jusqu'à dix lynx, autant que possible des femelles, doivent être réintroduits dans la Forêt-Noire. Le projet est mis en œuvre depuis 2023 par la FVA en étroite collaboration avec la fédération de chasse du Land de Bade-Wurtemberg, le WWF et le jardin zoologique de Karlsruhe.

Juro fournit entre-temps des données précieuses, même s'il ne le sait pas lui-même. Ce dont les prédateurs en Suisse ont besoin pour leur survie n'est pas de la pitié, mais de l'espace : des paysages perméables, des rives du Rhin non aménagées, des corridors fonctionnels. Juro montre que ces voies existent encore. Et à quel point elles sont devenues étroites.