Bisons d'Europe au Thal : la semi-liberté se met en place malgré la résistance
L'association Wisent im Thal fait avancer la réintroduction en liberté du plus grand bovidé sauvage d'Europe et souhaite relâcher les animaux dès 2027 dans une semi-liberté surveillée, bien que deux communes aient refusé en mai la cession de terrain nécessaire.
Dans un communiqué de presse du 27 mai 2026, l'association Wisent im Thal a confirmé qu'elle poursuivait la planification de la prochaine phase du projet.
Selon ses propres indications, l'association a mené à cet effet des vérifications approfondies et maintient son objectif de ne plus clôturer entièrement les bisons d'Europe à partir de 2027.
Cette décision intervient dans un contexte tendu. Début mai 2026, la commune bourgeoise de Welschenrohr et la commune de Herbetswil avaient refusé de céder du terrain au projet. Le territoire prévu pour la semi-liberté se réduit ainsi d'environ 12 kilomètres carrés initialement à environ 6,4 kilomètres carrés. Une partie de l'espace manquant est compensée par la commune bourgeoise de Soleure, qui met à disposition du projet environ 600 hectares de forêt.
Depuis l'automne 2022, un troupeau test de 25 animaux au maximum vit dans le parc naturel du Thal, sur un territoire clôturé d'environ 100 hectares situé sur la Sollmatt, dans la commune de Welschenrohr-Gänsbrunnen. Il s'agit de la première population de bisons d'Europe vivant en liberté en Suisse depuis environ 1'000 ans, l'espèce ayant été exterminée dans le pays au Moyen Âge.
Ce que signifie concrètement la « semi-liberté »
Dans la phase prévue, les bisons d'Europe ne seraient plus clôturés, mais resteraient étroitement surveillés et limités à un territoire clairement défini. L'association espère que les animaux pourront davantage exprimer leur comportement naturel et que la population se fera une image plus réaliste de ces herbivores farouches.
Si la semi-liberté fait ses preuves, les bisons d'Europe pourraient être relâchés totalement en liberté après 2032. Cela se fonderait sur un rapport final scientifique prévu pour 2027.
La résistance vient de l'agriculture et de la chasse de loisir
S'opposent surtout au retour l'Union des paysans soleurois ainsi que le groupement « Wisentansiedlung Nein » (Non à l'implantation du bison d'Europe). Son porte-parole qualifie publiquement le bison d'Europe d'« animal nuisible ». Cette qualification n'est pas scientifiquement fondée : des études d'accompagnement de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL) ainsi que des études danoises montrent que le bison d'Europe tend plutôt à accroître la diversité de la végétation herbacée et agit comme façonneur de paysage.
Les chasseurs de loisir de la région se positionnent eux aussi contre le projet. Leur représentant critique les clôtures et l'afflux de visiteurs, invoquant la « tranquillité de la faune ». La configuration est remarquable : alors que le retour d'une espèce sauvage jadis indigène bénéficie d'un large soutien, une partie des chasseurs de loisir fait précisément partie des freins. Un garde forestier de triage met en outre en garde contre des dommages forestiers durables dus à l'écorçage des arbres.
Des faits clairs s'opposent à cela. Un recours de l'Union des paysans contre le projet a été rejeté par le Tribunal fédéral. Et le deuxième sondage du WSL de janvier 2026, auquel ont participé 418 des 1'554 ménages contactés, a révélé que la nette majorité perçoit le bison d'Europe comme fascinant, paisible et comme un enrichissement pour le parc naturel.
Plus sur le thème de la chasse de loisir : Dans nos dossiers sur la chasse de loisir réunissent des vérifications de faits, des analyses et des reportages de fond. Les preuves scientifiques se trouvent dans l'aperçu Études sur les effets de la chasse de loisir.
La position de l'IG Wild beim Wild : L'IG Wild beim Wild rejette la chasse de loisir. Notre modèle est le canton de Genève, qui se passe de la chasse de loisir depuis 1974 : sans périodes de chasse, sans chiens de chasse, sans battues, sans miradors, sans la maltraitance animale et la criminalité qui font partie, ailleurs, de la saison de chasse. Ce qui fonctionne là-bas depuis plus de cinquante ans réfute tout prise de position de ChasseSuisse. Une association qui fonde sa politique sur des affirmations qu'elle réfute elle-même dans ses propres documents n'est pas un organisme spécialisé, mais une fabrique de désinformation.
Tous les articles sont rédigés par l'IG Wild beim Wild ainsi que par des co-autrices et co-auteurs externes. La recherche, la structuration et les processus rédactionnels peuvent être soutenus par des outils basés sur l'IA.
Soutiens notre travail
Grâce à ton don, tu aides à protéger les animaux et à faire entendre leur voix.
Faire un don maintenant →
