Le canton du Valais n'a à nouveau pas la compétence pour délivrer un permis d'abattage

Pro Natura et le WWF Suisse estiment que le permis d'abattage délivré par le canton du Valais pour un loup n'est pas légalement fondé.

17.6.2016 – Dans ce cas, le canton n'est pas habilité à délivrer un permis de manière unilatérale, car il est très probable que des louveteaux soient attendus, ce qui signifierait la formation de la troisième meute de loups en Suisse. L'abattage d'un des parents à cette phase critique serait fatal pour les jeunes. Les deux associations de protection de la nature déposent donc un recours contre le permis d'abattage en vigueur et demandent l'octroi de l'effet suspensif.

Le canton du Valais a ordonné mardi l'abattage d'un loup solitaire. Or, il est très probable que les loups F14 et M59, qui vivent en couple depuis l'année dernière, aient formé une meute. Dans ce cas, conformément au concept loup en vigueur, c'est l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) et non plus le canton du Valais qui serait compétent pour délivrer le permis d'abattage. Le canton du Valais lui-même a constaté la présence de deux femelles en chaleur et d'un mâle dans la région d'Augstbord.

Le concept loup recommande de « (…) renoncer en principe à un abattage » durant la période du 1er avril au 31 juillet. Cette recommandation a des raisons biologiques : pendant cette période, les louveteaux se trouvent encore dans leur tanière et il est impossible de les détecter sans les déranger. L'abattage de la mère ou du père loup durant cette période signifierait la mort certaine des jeunes. Pro Natura et le WWF Suisse demandent que ce fait soit pris en compte lorsque les signes de formation d'une meute sont aussi manifestes.

Pro Natura et le WWF déposent donc aujourd'hui un recours contre le permis d'abattage d'un loup et demandent le rétablissement de l'effet suspensif.

La population de loups en Suisse repose encore sur des bases fragiles. L'éventuel troisième meute en Valais est importante pour la survie des loups en Suisse. De plus, l'exemple de la meute du Calanda montre que la formation d'une meute n'entraîne pas une augmentation des dommages, car le succès à la chasse d'animaux sauvages est plus grand en meute. Pro Natura et le WWF Suisse demandent au canton du Valais de se concentrer sur la mise en œuvre des mesures de protection des troupeaux et exigent de M. le conseiller d'État Melly de ne pas autoriser l'abattage d'un loup pendant cette période critique.

La protection des troupeaux peine à démarrer

L'année dernière déjà, Pro Natura et le WWF Suisse avaient déposé un recours contre une autorisation d'abattage aux caractéristiques similaires. L'affaire est toujours pendante. L'Office fédéral de l'environnement OFEV avait également déposé un recours à l'époque, estimant que le guide de protection des troupeaux n'avait pas été appliqué. Les organisations environnementales reconnaissent certes que des progrès ont été réalisés depuis l'année dernière dans la région de l'Augstbord en matière de protection des troupeaux. Cependant, le nombre élevé d'attaques non imputables montre que la majorité des animaux de rente reste sans protection. Les animaux de rente tués ne sont pas imputables lorsque la protection des troupeaux n'a pas été suffisamment mise en œuvre. Cela continue de provoquer une spécialisation des loups sur les animaux de rente, ce qui compromet à son tour la protection des troupeaux.

16.6.2016 – Le conseiller d'État CVP Jacques Melly, du canton du Valais, a de nouveau accordé une autorisation d'abattage contestable pour un loup dans la région de l'Augstbord.

À partir de ce matin, le 16.6.2016, des chasseurs dans la région de l'Augstbord peuvent exécuter l'ordre d'abattage d'un loup.

Le loup ne peut être pris pour cible qu'aux endroits où l'un des prédateurs tente d'attaquer un troupeau de moutons protégé conformément aux directives de la Confédération et du canton.

Le WWF regrette et critique la décision du canton. «La probabilité est grande que le couple de loups dans la région de l'Augstbord ait eu des petits récemment. Dans ce cas, le canton n'a pas du tout la compétence d'accorder une autorisation d'abattage. À cela s'ajoute qu'une période de protection pour les femelles est prévue pendant la période de reproduction.»

Le Groupe Loup Suisse considère que l'autorisation d'abattage délivrée par les autorités cantonales valaisannes pour un loup dans la région de l'Augstbord est illégale. Selon le groupe, le Valais ignore la probable formation d'une meute dans la région.

Le comportement des loups fournit de forts indices indiquant que des louveteaux ont entre-temps vu le jour, a communiqué le groupe Loup Suisse (GWS). Le mâle du couple de loups part seul à la chasse depuis quelques semaines, ce que prouvent des images de pièges photographiques.

Un tir à ce moment-là toucherait très probablement le mâle reproducteur M59. Fin avril et début mai encore, les deux animaux s'attaquaient ensemble aux animaux de rente.

Durant les premières semaines suivant la naissance, la mère passe la plupart du temps dans la tanière pour s'occuper de sa portée. À cette période, la famille de loups dépend entièrement du père pour son approvisionnement en nourriture.

Recours encore pendant

Un tir serait donc un arrêt de mort pour les louveteaux, écrit le groupe. La meute potentielle interdit tout abattage de loup à l'heure actuelle. Le droit fédéral n'autoriserait au plus qu'une régulation de la meute en hiver.

Le groupe Loup Suisse ne disposant pas du droit de recours des associations, sa critique à l'encontre de l'autorisation de tir en reste au stade de la déclaration.

Les organisations de protection de la nature WWF et Pro Natura, qui disposent du droit de recours, n'ont pas encore décidé si elles déposeraient un éventuel recours, comme elles l'ont indiqué mercredi sur demande. Le Valais avait accordé l'autorisation de tir mardi, après que 50 moutons et chèvres au total avaient été tués entre avril et début juin.

Qualité des mesures de protection

Le WWF souhaite maintenant examiner dans les prochains jours le dossier transmis par le canton, qui rend compte des différentes mesures prises sur les pâturages concernés. «Selon nos informations, la qualité des mesures de protection sur les pâturages de printemps était très variable», déclare Schmid. Ce n'est qu'ensuite que le WWF entend se prononcer définitivement sur un éventuel recours, comme il l'avait fait l'été dernier dans une situation similaire.

«Les deux décisions de tir sont comparables sur de nombreux points. L'année dernière également, il n'était pas clairement établi s'il s'agissait d'animaux solitaires ou d'une meute potentielle. L'OFEV estimait donc lui aussi que le canton n'était pas autorisé à délivrer une autorisation de tir. Dans ce cas, les organisations environnementales et l'OFEV ont transmis les recours au tribunal cantonal, où ils sont toujours pendants. Nous comprenons mal que le canton agisse à nouveau de la même façon (Wild beim Wild a informé) alors que tout indique que les loups de l'Augstbord ont eu des petits récemment», écrit 1815.ch.

L'ordonnance fédérale sur la chasse prévoit qu'un loup individuel peut être libéré pour abattage s'il a tué au moins 15 animaux de rente et si des dommages causés par des loups avaient déjà été constatés l'année précédente. Seuls les animaux de rente tués sont pris en compte pour l'octroi d'une autorisation d'abattage si les mesures de protection des troupeaux ont été mises en place dans la région concernée.

Dossier : Le loup en Suisse : faits, politique et les limites de la chasse