Crimes contre la faune sauvage en Europe : quasi-impunité

Les crimes contre la faune sauvage restent impunis

Les lacunes en matière de poursuites judiciaires et de protection signifient que la plupart des crimes contre la faune sauvage en Europe restent impunis ou ne sont pas détectés, mettant ainsi en danger les espèces européennes menacées.

C'est ce que révèle un nouveau rapport publié mercredi par le projet LIFE-SWiPE, qui offre le tableau le plus complet à ce jour sur l'état de la criminalité liée à la faune sauvage en Europe.

Les données collectées dans 11 pays européens montrent qu'entre 2016 et 2020, le meurtre illégal de animaux sauvages (27 %), l'utilisation d'appâts empoisonnés (16 %) ou de méthodes de chasse interdites (14 %) ainsi que le commerce illégal d'animaux sauvages (13 %) constituent les infractions les plus fréquentes.

La lutte contre la criminalité environnementale, y compris le commerce illégal d'animaux sauvages, est l'une des dix priorités du Conseil de l'UE dans la lutte contre la criminalité organisée. Une révision de la directive européenne sur la criminalité environnementale est actuellement en cours de négociation.

Le Parlement européen et le Conseil doivent clairement signifier que ces crimes ne sont pas tolérés en Europe et veiller à ce que la directive révisée sur la criminalité environnementale soit suffisamment solide et ambitieuse.

Audrey Chambaudet

Le rapport révèle que le chardonneret élégant est l'espèce animale la plus fréquemment ciblée, faisant l'objet de nombreuses activités criminelles, notamment le tourisme cynégétique et le commerce illégal. Parmi les autres victimes fréquentes des crimes contre la faune sauvage figurent des espèces de rapaces menacées, attaquées par des appâts empoisonnés, et de grands prédateurs tels que les ours, les loups ou les lynx.

Sous-déclaration généralisée

Le cœur du problème réside dans la sous-déclaration des crimes contre la faune sauvage.

«Les animaux sauvages ne sont pas déclarés disparus comme les humains et ne peuvent pas se signaler eux-mêmes comme victimes, de sorte que la plupart de ces actes ne sont pas signalés et restent très probablement encore bien plus nombreux à passer inaperçus», a déclaré Roselina Stoeva, cheffe de projet de LIFE SWiPE.

Même lorsqu'ils sont signalés, de nombreux cas de criminalité liée aux animaux sauvages ne font pas l'objet de poursuites pénales. Selon le rapport, en moyenne 60 % des plaintes pour crimes contre la faune sauvage déposées auprès du ministère public n'ont pas abouti à des actes d'accusation donnant lieu à des procédures judiciaires.

Des forces de police spécialisées, le recours à des technologies telles que des drones de surveillance et la formation d'un plus grand nombre de chiens renifleurs pour détecter les empoisonnements et autres infractions constituent quelques exemples de bonnes pratiques visant à favoriser la poursuite de ces crimes à travers l'Europe.

Le rapport invite également les co-législateurs de l'UE à envisager des sanctions plus sévères, y compris des peines d'emprisonnement, pour les infractions relevant de la directive sur la criminalité environnementale.

En Suisse, par exemple, il n'existe aucune association dont les membres seraient impliqués, de manière avérée, année après année, dans un nombre à quatre chiffres d'infractions légales telles que des violations du droit de la chasse, du braconnage, de la contrebande d'armes, d'atteintes à l'environnement, de violations de la protection des animaux, d'infractions routières, de corruption et de nombreuses autres activités criminelles, comme c'est le cas des chasseurs amateurs au sein de la fédération Jagd Schweiz.

IG Wild beim Wild

Dans le seul canton des Grisons, par exemple, selon l'Office de la chasse et de la pêche des Grisons, les chasseurs amateurs de la fédération faîtière «Jagd Schweiz» font l'objet chaque année d'un nombre à quatre chiffres de dénonciations et d'amendes – avec une tendance à la hausse :