Le piétin est désormais combattu à l'échelle nationale

En Suisse, le piétin a suscité une attention croissante ces dernières années en raison de ses effets néfastes sur la santé et le bien-être des animaux.

Selon les indications de la Confédération, des cas de piétin apparaissent dans un troupeau ovin sur quatre en Suisse. L'une des principales causes est le transport d'animaux durant les mois d'estivage. Près d'un quart des moutons qui estuvent par exemple dans les Grisons proviennent d'autres cantons.

Causes et facteurs déclenchants

Le piétin est causé par des agents bactériens, tels que Dichelobacter nodosus. Ces agents pathogènes pénètrent dans les sabots des animaux et provoquent des inflammations ainsi que des lésions tissulaires. Les environnements humides et boueux favorisent la propagation des agents pathogènes, c'est pourquoi la prévention revêt une importance particulière en Suisse, avec ses conditions climatiques souvent changeantes.

L'agent pathogène a une durée de vie limitée sur les pâturages et dans le sol, d'environ 14 jours, pouvant atteindre jusqu'à 42 jours sur les sols humides (voire jusqu'à 6 mois dans des conditions favorables), mais il peut survivre des années, parfois jusqu'à 3 ans et demi, dans les matières cornées contaminées et dans les onglons malades. La maladie se propage par transmission indirecte via le sol, à travers des pâturages contaminés, touchant un nombre toujours plus grand d'animaux.

Effets sur la santé animale

La santé des animaux est fortement affectée par le piétin, car la boiterie entraîne une sévère restriction de la liberté de mouvement. De plus, l'inflammation provoque des douleurs et un inconfort considérables chez les animaux atteints. Les éleveurs et les vétérinaires s'efforcent donc de prévenir la propagation du piétin dans la mesure du possible.

La maladie est en principe guérissable et peut généralement être combattue sans recours aux antibiotiques.

Avec de la volonté et de la persévérance, un troupeau peut être à nouveau exempt de piétin en six à huit semaines, comme le montre l'exemple de l'éleveur de moutons Willi Hager de Schalunen/BE.

Programme national de lutte

À l'avenir, seuls des animaux sains devront accéder aux alpages, et ce dans toute la Suisse. À partir du 1er octobre 2024, des règles nationales s'appliquent pour la première fois dans la lutte contre le piétin.

Pendant les mois d'hiver, tous les troupeaux ovins de Suisse sont examinés pour détecter la bactérie à l'origine de la maladie. Si des cas sont constatés, ils doivent être traités en conséquence. De plus, la vaccination contre le piétin est interdite jusqu'à la conclusion du programme national. Comme l'écrit la Confédération sur son site internet, les vaccins atténuent les symptômes, mais n'éliminent pas l'agent pathogène.

L'objectif du programme national de la Confédération est que la maladie soit présente dans moins d'un pourcent des troupeaux ovins suisses d'ici cinq ans.