La fonte des glaciers : la Suisse bientôt en pénurie d'eau ?

La Suisse a perdu en 26 jours ses réserves d'eau potable pour une année entière. Mais ce n'est même pas encore la partie la plus alarmante.

Rédaction Wild beim Wild — 13 juillet 2025

En général, le mois de juin a été 3,8 degrés trop chaud par rapport à la période 1991 à 2020 et plus de 5 degrés trop chaud par rapport à la norme climatologique de référence des années 1961 à 1990.

Surtout en haute montagne, les températures ont été comme jamais à cette période de l'année. Dans certaines régions alpines, les températures extrêmes de l'été caniculaire de 2003 ont même été dépassées.

À l'échelle nationale, les glaciers suisses ont perdu 2,3 % de leur volume au cours de l'année écoulée. Cela fait suite aux deux années exceptionnelles 2022 et 2023, durant lesquelles 10 % du volume glaciaire total de la Suisse avait fondu.

En Suisse, environ 953 millions de mètres cubes d'eau potable sont fournis chaque année par les services d'approvisionnement en eau, dont environ 10 millions de mètres cubes d'eau industrielle. Cela correspond à environ 282 litres par personne et par jour.

Pendant 26 jours, les températures en Suisse ont dépassé de plus de 4 degrés la normale en juin 2025.

Les glaciers fondaient si rapidement que c'était comme remplir une piscine olympique toutes les 7 secondes. Jour et nuit. Sans interruption. La perte d'eau ? Autant que ce que le pays entier consomme en un an.

En juin 2025, la fonte des glaciers était deux fois plus importante que la moyenne récente pour cette période. Un mètre en dix jours. C'est ce qu'a fondu le glacier du Rhône en l'espace de ce temps, comme l'écrit et l'illustre de manière saisissante watson.ch Depuis les années 1970, plus de 700 glaciers ont disparu en Suisse — ils ont tout simplement fondu.

Outre la pénurie d'eau, des catastrophes naturelles telles que des inondations ou des glissements de terrain peuvent également être provoquées par la fonte des glaciers.

L'éboulement de Blatten en mai 2025 a eu plusieurs causes, englobant des facteurs à la fois naturels et liés au climat. Le déclencheur principal a été un glissement de terrain au Kleinen Nesthorn, qui a déstabilisé le glacier situé en dessous et provoqué une avalanche de roches et de glace. De plus, le changement climatique a joué un rôle, car le dégel du pergélisol a fragilisé la stabilité des roches, augmentant ainsi la probabilité d'un tel événement.

Ce que la plupart des gens ignorent, c'est ceci à propos des glaciers : ils sont les châteaux d'eau de la nature. Lorsque les vagues de chaleur surviennent et que nous avons le plus besoin d'eau, les glaciers libèrent leur eau stockée en aval.

Mais le problème est que ce système de réserve naturel est défaillant, car les glaciers rétrécissent rapidement.

La ressource qui a aidé les communes à survivre aux chaleurs extrêmes est en train de disparaître. Dans quelques années seulement, l'eau pourrait venir à manquer dans certaines régions de montagne lors des périodes de sécheresse. À quoi serviront alors les barrages coûteux nouvellement construits pour la production d'électricité ?

L'ensemble du Valais serait touché, ainsi que des parties du sud de la France, où le Rhône se jette dans la Méditerranée. Le lac Léman pourrait connaître le même sort qu'a connu le lac de Constance en avril. L'absence d'eau de fonte des glaciers qui alimentent le Rhin et les faibles précipitations printanières ont donné lieu à des images apocalyptiques : des bateaux échoués à sec, des personnes pouvant se rendre à pied depuis la ville portuaire allemande de Lindau jusqu'à une petite île — sur un fond lacustre asséché.

Nous regardons fondre en temps réel une police d'assurance vieille de 10’000 ans. Les données ne mentent pas. Le calendrier s'accélère.

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