CITES : Meilleure protection pour plus de 470 espèces

Restrictions commerciales pour de nombreux requins, reptiles, amphibiens et forêts tropicales.

Lors de la conférence mondiale sur la conservation de la nature CITES, qui s'est achevée vendredi, le commerce international de plus de 470 espèces animales et végétales a été fortement restreint ou interdit. «Nous sommes soulagés que la CITES ait envoyé un signal aussi fort contre le pillage de la biodiversité. Les grands gagnants de cette conférence ont été les requins, les tortues, les grenouilles de verre et les forêts tropicales», a résumé Daniela Freyer de Pro Wildlife, à l'issue des 14 jours de négociations.

La porte-parole de Pro Wildlife a critiqué l'UE, qui a tenté à plusieurs reprises, avec 27 voix, de faire obstacle aux demandes de protection : «De nombreuses négociations ont été assombries par les positions parfois contre-productives de l'UE.» Les propositions d'interdiction du commerce commercial des hippopotames et des éléphants d'Afrique ont échoué face à l'opposition de l'UE.

Décisions importantes

• Requins : Pour la première fois, 60 espèces de requins sont soumises à des restrictions commerciales mondiales (annexe II de la CITES) ; 54 espèces de requins (dont les espèces les plus intensément pêchées, notamment le requin bleu) et six espèces de requins-marteaux. Par ailleurs, 37 espèces de raies guitares ont été inscrites pour la première fois à l'annexe II de la CITES.
• Animaux de compagnie exotiques : Protection pour plus de 240 espèces de reptiles, d'amphibiens et de poissons ornementaux. La plupart de ces espèces seront soumises pour la première fois à des restrictions commerciales mondiales (par ex. grenouilles de verre, lézards-crapauds, nombreuses tortues), dont six feront l'objet d'une interdiction commerciale.
• Éléphant d'Afrique : Deux propositions opposées visant à libéraliser le commerce de l'ivoire et à assurer une protection stricte de toutes les populations d'éléphants n'ont pas obtenu la majorité des deux tiers requise. Il a toutefois été décidé de suspendre provisoirement l'exportation controversée d'éléphants vivants.
• Hippopotame : Une demande de dix pays africains visant à interdire le commerce de l'ivoire et d'autres produits dérivés de l'hippopotame n'a pas obtenu la majorité des deux tiers requise.
• Rhinocéros blanc : Une demande visant à autoriser le commerce de corne a échoué ; toutefois, le statut de protection de la population en Namibie a été assoupli.
• Bois tropicaux : Pour la première fois, des restrictions commerciales mondiales ont été introduites pour plus de 150 espèces de bois tropicaux.
• Critères d'inscription : La tentative de faire prendre en compte des intérêts commerciaux dans les décisions de la CITES a été rejetée à une écrasante majorité. « C'était la tentative la plus dangereuse de l'industrie de démanteler la CITES », a déclaré Freyer.

CITES : « L'arme la plus redoutable pour la protection des espèces»

La CITES est le seul instrument international qui empêche la surexploitation des animaux et des plantes à des fins commerciales. Contrairement à d'autres accords de protection de la nature, la CITES prend des décisions contraignantes. Les États qui ne les respectent pas s'exposent à des sanctions.

La prochaine conférence mondiale de la CITES sur la conservation de la nature aura lieu en 2025.