Reconnaître le commerce illégal d'animaux dans l'UE
Commander un adorable chiot en ligne, rien de plus simple ?
Comme presque tout le reste, les animaux peuvent également être achetés sur Internet.
L'anonymat d'Internet favorise le commerce illégal d'animaux. Même si le bien-être et la protection des animaux occupent une place importante dans l'UE, les réglementations relatives à l'achat d'animaux en ligne varient considérablement d'un État membre à l'autre. Le Centre européen des consommateurs Allemagne explique comment reconnaître le commerce illégal d'animaux et quelles sont les règles applicables à la vente d'animaux dans certains pays européens.
Le commerce illégal d'animaux dans l'Union européenne
Des photos de petites oreilles tombantes et de grands yeux ronds pour inciter à l'achat : le commerce illégal d'animaux sur Internet est en plein essor. À l'échelle de l'UE, des animaux sont échangés entre les États membres. Les quadrupèdes sont souvent séparés de leur mère beaucoup trop tôt, élevés dans des conditions contraires aux normes de protection animale, puis transportés aux quatre coins du continent — fréquemment sans nourriture ni eau en quantité suffisante. Avant même d'arriver dans leur nouveau foyer, ces animaux sont affaiblis, voire malades.
Comment reconnaître le commerce illégal d'animaux ?
Les chiens et les chats amenés dans un autre État membre doivent être identifiables par micropuce ou tatouage et disposer d'une protection vaccinale antirabique en cours de validité. Ces deux éléments doivent figurer dans le passeport européen pour animal de compagnie. Un certificat sanitaire officiel est également requis. Pour les offres sérieuses, les réglementations en vigueur dans l'UE concernant le transport des animaux sont en outre respectées. Si une vendeuse ou un vendeur ne peut pas ou ne souhaite pas se conformer à ces exigences, les acheteurs potentiels doivent se montrer vigilants.
Lorsque des animaux sont proposés en ligne à des prix bradés, on peut supposer que le profit prime sur le bien-être des animaux. Cela dit, les marchands douteux exigent désormais souvent des prix tout aussi élevés que ceux des éleveurs sérieux. «En tout état de cause, il ne faut jamais payer pour un animal avant de l'avoir effectivement reçu», conseille Julia Kreidel, juriste au Centre européen des consommateurs Allemagne (CEC).
Cela vaut en particulier pour les prétendus frais supplémentaires. On prétend souvent qu'il faut de l'argent pour le transport, la nourriture ou une assurance. En réalité, il s'agit d'une escroquerie dite par avance. Les victimes sont poussées à effectuer un paiement anticipé. Mais dans ces cas, les clients attendent en vain l'animal de compagnie tant espéré. Et l'argent a disparu.
Quiconque soupçonne d'être victime d'un trafic illégal d'animaux devrait le signaler immédiatement à la police.
Quelles règles s'appliquent à l'achat d'animaux en ligne dans d'autres pays de l'UE ?
Même lorsqu'il ne s'agit pas de fraude, les acheteurs doivent en être conscients : l'achat d'animaux en ligne n'est pas autorisé partout dans l'UE.
Pour des raisons de protection animale, la France, par exemple, a adopté des réglementations strictes : seuls les éleveurs et les animaleries sont autorisés à vendre des animaux sur Internet. De plus, les acheteurs doivent être expressément avertis, avant la conclusion du contrat, qu'un achat d'animal doit être mûrement réfléchi, car on assume la responsabilité d'un être vivant sur le long terme.
La Pologne va même encore plus loin. Il y est en principe interdit d'acheter ou de vendre des chiens et des chats en dehors du lieu où ils sont élevés. Le simple contact peut certes s'établir via Internet, mais la vente en ligne est interdite.
Dans la plupart des autres pays de l'UE, tout comme en Allemagne, l'achat ou la vente d'animaux sur Internet n'est pas interdit et est moins strictement réglementé. Lorsque les animaux sont vendus à titre commercial, une autorisation administrative est requise. En revanche, aucune réglementation spécifique ne s'applique aux ventes entre particuliers.
Certaines places de marché en ligne interdisent toutefois d'elles-mêmes la vente d'animaux dans leurs conditions générales.
En Autriche, les particuliers peuvent également proposer des animaux individuels à la vente, mais uniquement sous certaines conditions. Les chiens doivent par exemple être enregistrés depuis au moins 16 semaines dans une base de données pour animaux de compagnie.
En cas de problème avec un commerçant d'animaux professionnel établi dans un autre pays de l'UE, en Islande, en Norvège ou au Royaume-Uni, vous pouvez vous adresser au Centre européen des consommateurs Allemagne .
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