PETA: no regalar animales vivos en Semana Santa

Los conejos no son regalos de Pascua: en torno a las fiestas, las tiendas de animales, los centros de bricolaje y los criadores promocionan con más intensidad los animales pequeños, y muchos niños desean para la Pascua un «auténtico conejo de Pascua». Sin embargo, a la euforia inicial suele seguir el desinterés o la constatación de que los animales exigen demasiado cuidado. Al final, muchos conejos son abandonados o entregados a un refugio. Por ello, con motivo de las próximas fiestas de Pascua, PETA recuerda que la decisión de acoger a un animal no debería depender de una festividad. La organización de protección animal hace un llamamiento a todas las personas para que no regalen animales

Los conejos no son un juguete que se pueda simplemente cambiar después de las fiestas. Los padres deben ser conscientes de que los niños nunca pueden asumir por sí solos la responsabilidad de estos animales asustadizos. Además, si se mantienen de forma inadecuada, pueden volverse agresivos y morder o arañar. Por eso la decisión debe tomarse con mucha reflexión, y por toda la familia.

Dra. Yvonne Würz, especialista de PETA.

Animales sociales con grandes exigencias

Los conejos son el tercer “animal de compañía” más popular entre los alemanes, pero se les considera erróneamente fáciles de cuidar y adecuados para niños. PETA señala que, contrariamente a la imagen tierna que suelen dar los libros o las tarjetas de felicitación, estos animales de presa no son aptos para mimos y tienen exigencias de cuidado muy elevadas. Aunque estos roedores, muy activos, deberían convivir al menos con un congénere, muchos de ellos tienen que pasar su vida en manos privadas en recintos demasiado pequeños y sin compañeros sociales. Además de las jaulas comerciales, tampoco la comida para conejos que se vende en las tiendas de animales suele ser adecuada a sus necesidades: conseguir un alimento apropiado y variado puede requerir mucho tiempo. Quien quiera acoger conejos debe tener en cuenta que estos animales, activos al amanecer y al anochecer, producen en cautividad ruidos de roer, rascar y golpear, sobre todo por la noche y a primera hora de la mañana. Para evitar crías, además, al menos los machos deberían ser castrados. Por otra parte, estos pequeños animales son relativamente propensos a las enfermedades, por lo que las visitas al veterinario pueden resultar a veces caras. “Quien acoge conejos asume una tarea de gran responsabilidad, y durante diez años o más”, afirma Würz.

Regalos respetuosos con los animales

PETA señala que el “regalo”, hecho con buena intención, acaba con demasiada frecuencia al cabo de poco tiempo en uno de los refugios para animales, ya de por sí saturados, es abandonado o se deja atrás sin más en una mudanza. En lugar de animales vivos, la organización de protección animal recomienda por ello alegrar con regalos tanto a las personas como a los animales. Muchos refugios, santuarios y asociaciones de protección animal ofrecen, por ejemplo, apadrinamientos de animales. Para los niños aficionados a los animales también son adecuados los peluches o los libros de divulgación con los que pueden adquirir conocimientos sobre ellos. Si, tras una reflexión meditada, se decide aun así dar un hogar a un compañero animal, las familias deberían adoptarlo a través de un refugio o de una casa de acogida.