PETA : Ne pas offrir d'animaux vivants à Pâques

Les lapins ne sont pas des cadeaux de Pâques : autour des fêtes, les animaleries, les jardineries et les éleveurs font la promotion des petits animaux de manière accrue, et de nombreux enfants rêvent d'un « vrai lapin de Pâques ». L'enthousiasme initial laisse cependant souvent place au désintérêt ou à la prise de conscience que ces animaux sont finalement trop exigeants. Beaucoup de lapins se retrouvent abandonnés ou déposés dans des refuges. C'est pourquoi PETA rappelle, à l'approche des fêtes de Pâques, que la décision d'accueillir un animal ne devrait pas dépendre d'un jour férié. L'organisation de protection animale lance un appel à toutes les personnes pour qu'elles ne fassent pas don d'animaux

Les lapins ne sont pas des jouets que l'on peut simplement échanger après les fêtes. Les parents doivent avoir conscience que les enfants ne peuvent jamais assumer seuls la responsabilité de ces animaux craintifs. En cas de mauvaises conditions d'élevage, ils peuvent en outre devenir agressifs et mordre ou griffer. La décision doit donc être mûrement réfléchie — et ce, par toute la famille.

Dr. Yvonne Würz, chargée de mission chez PETA.

Des animaux sociaux aux exigences élevées

Les lapins sont le troisième animal de compagnie préféré des Allemands, mais ils sont faussement considérés comme faciles à entretenir et adaptés aux enfants. PETA souligne que ces animaux, dont l'instinct premier est la fuite, ne sont pas faits pour les câlins contrairement à leur image souvent mignonne véhiculée dans les livres ou les cartes de vœux, et qu'ils ont des exigences élevées en matière de soins. Bien que ces rongeurs très actifs aient besoin d'au moins un congénère auprès d'eux, beaucoup de ceux détenus par des particuliers doivent vivre dans des enclos beaucoup trop petits et sans partenaire social. Outre les cages vendues dans le commerce, la nourriture pour lapins disponible en animalerie ne correspond généralement pas à leurs besoins réels — se procurer une alimentation appropriée et variée peut s'avérer très chronophage. Quiconque souhaite accueillir des lapins doit garder à l'esprit que ces animaux, actifs au crépuscule, produisent des bruits de grignotage, de grattage et de martèlement en captivité, notamment la nuit et tôt le matin. Pour éviter toute reproduction, au moins les mâles devraient être castrés. Par ailleurs, ces petits animaux sont relativement fragiles, ce qui peut rendre les visites chez le vétérinaire parfois coûteuses. "Quiconque accueille des lapins assume une responsabilité importante — et ce pour dix ans ou plus", déclare Würz.

Des cadeaux respectueux des animaux

PETA souligne que le "cadeau" bien intentionné se retrouve trop souvent, après un court laps de temps, dans un refuge pour animaux déjà surchargé, abandonné ou simplement laissé derrière lors d'un déménagement. Au lieu d'offrir de vrais animaux, l'organisation de protection animale recommande donc de faire plaisir, avec des cadeaux, aussi bien aux bipèdes qu'aux quadrupèdes. De nombreux refuges, fermes-sanctuaires et associations de protection animale proposent par exemple des parrainages d'animaux. Pour les enfants passionnés par les animaux, des peluches ou des livres documentaires dans lesquels ils peuvent acquérir des connaissances sur les animaux conviennent également. Si, après mûre réflexion, la décision est prise d'offrir un foyer à un compagnon animal, les familles devraient l'adopter via un refuge ou une famille d'accueil.