Reino Unido: 41 autorizaciones de importación de trofeos de caza pese a la promesa de prohibición

Desde la victoria electoral del Partido Laborista en julio de 2024, el Reino Unido ha concedido 41 autorizaciones de importación de trofeos de caza, 21 de ellas para trofeos de elefante africano. Sin embargo, el partido había prometido en su programa electoral prohibir precisamente estas importaciones. El miércoles 11 de noviembre de 2026, diputados de varios partidos exigieron un calendario vinculante durante un debate en Westminster Hall. La ministra responsable no indicó ninguna fecha.

41 autorizaciones en poco más de dos años

Las cifras proceden del propio Gobierno. Entre julio de 2024 y septiembre de 2026, la Animal and Plant Health Agency británica expidió 41 autorizaciones de importación de trofeos de caza. Según la BBC, entre ellas figuraban 21 autorizaciones para trofeos de elefante africano, cinco para leones, cuatro para hipopótamos y una para un leopardo y otra para una jirafa. La estadística cuenta autorizaciones, no animales abatidos ni importaciones efectivamente realizadas. Lo que se autoriza es la importación de cabezas, cuernos y otras partes del cuerpo de animales no humanos que cazadores recreativos han matado en el extranjero por diversión.

Jurídicamente, esto sigue siendo lícito en el Reino Unido siempre que se cuente con una autorización. El Gobierno subraya que esta solo se concede si la importación no perjudica el estado de conservación de la especie.

«¿A quién teme el Gobierno?»

El debate sobre las importaciones de trofeos lo solicitó el diputado laborista Clive Efford. Reprochó a su propio Gobierno que el asunto lleva años más que debatido y preguntó: «¿A quién teme el Gobierno?». Según él, solo una pequeña minoría se opone a la prohibición. De acuerdo con una encuesta de YouGov de 2024, el 92 por ciento de los británicos considera inaceptable la caza de trofeos.

El apoyo llegó de varios grupos parlamentarios. La diputada laborista Rachael Maskell propuso prohibir al menos la publicidad de safaris de caza hasta la entrada en vigor de la prohibición y castigar la publicación de fotos de trofeos de caza en las redes sociales. Su compañera de partido Irene Campbell criticó que también se exporten trofeos desde el Reino Unido, por ejemplo la cabeza de un ciervo escocés a Zimbabue. Jim Shannon, del DUP norirlandés, exigió a la ministra un calendario y una fecha.

La ministra se aferra a la misma frase de siempre

La ministra de Medio Ambiente, Jenny Riddell-Carpenter, aseguró que el Gobierno mantiene la prohibición de importar trofeos de especies cuya conservación está amenazada. Según dijo, el Gobierno quiere presentar un proyecto de ley durante esta legislatura, en cuanto lo permita el tiempo parlamentario. A pesar de los reiterados requerimientos, no mencionó ninguna fecha concreta.

La fórmula no es nueva. La prohibición de importación fue anunciada por primera vez en 2019 por el entonces Gobierno conservador. En 2022, el diputado conservador Henry Smith presentó un proyecto de ley en ese sentido, que obtuvo mayoría en la Cámara de los Comunes y después fracasó en la Cámara de los Lores por falta de tiempo, porque sus detractores lo retrasaron con enmiendas. Un segundo intento del diputado laborista John Spellar superó la segunda lectura en los Comunes en marzo de 2024, pero tampoco llegó a convertirse en ley. El Gobierno laborista todavía no ha presentado al Parlamento un proyecto propio.

La presión desde Washington y los argumentos del lobby

Varios diputados expresaron en el debate la sospecha de que Estados Unidos está presionando al Gobierno. El trasfondo es un artículo del «Telegraph», según el cual el secretario de Interior estadounidense, Doug Burgum, defendió la caza de trofeos en una carta dirigida a Londres. Los detractores de la prohibición, entre ellos la Community Leaders Network del África meridional, argumentan que los ingresos financian a los guardas de fauna y los proyectos de conservación. La BBC se refiere además a un informe de la Universidad de Oxford de 2024, que concluye que una prohibición de importación no reduciría la presión sobre las especies amenazadas.

Wild beim Wild ha analizado hasta qué punto son sólidos los argumentos del lobby de la caza de trofeos en el artículo La caza de trofeos al descubierto: 14 mitos del lobby a examen.

Otros países van más adelantados

Otros Estados europeos han ido más lejos. Bélgica aprobó en 2024 una prohibición de importación de trofeos de caza de especies amenazadas. Francia anunció en julio de 2026 una suspensión de las importaciones de trofeos de especies amenazadas y suspendió con efecto inmediato la tramitación de las solicitudes correspondientes. Alemania, en cambio, autoriza importaciones a niveles récord.

Comentario: cada retraso tiene un precio

Quien promete una prohibición y luego expide permisos durante dos años hace justo lo contrario de aquello para lo que fue elegido. Mientras el Gobierno aplaza su prohibición, las autoridades siguen autorizando la importación de partes del cuerpo de animales salvajes abatidos, para que los cazadores recreativos puedan colgar un recuerdo en la pared. «En cuanto el tiempo lo permita» no es política, sino una excusa que desde 2019 pasa de un gobierno a otro. Un gobierno con una mayoría clara, una promesa electoral y un amplio respaldo de la población no necesita valentía para esta ley, solo una fecha.