A pesar del maltrato animal: la colombofilia debe convertirse en patrimonio cultural inmaterial

Ningún homenaje al maltrato animal: la colombofilia, que incluye también las carreras de palomas, está siendo promovida actualmente por la federación de palomas mensajeras para su inclusión en el Registro Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Comisión Alemana de la Unesco.

La Oficina Regional de Patrimonio Cultural Inmaterial de Renania del Norte-Westfalia había incorporado la colombofilia como nueva incorporación al inventario regional y la nominó para el Registro Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial. Antes de octubre debía decidirse si la colombofilia se incluiría en el registro. Dado que el denominado deporte de las palomas mensajeras conlleva un sufrimiento considerable para los animales, PETA se dirigió a finales de julio a las instancias competentes, la Comisión Alemana de la Unesco e.V., a la Oficina Regional de Patrimonio Cultural Inmaterial de Renania del Norte-Westfalia y a la Secretaría de la Conferencia de Ministros de Educación y Cultura. En su carta, la organización de defensa de los derechos de los animales apeló a los responsables para que no incluyeran en el Registro Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial la colombofilia, que va acompañada de un gran sufrimiento animal.

«El uso de palomas para carreras no es un logro cultural, sino maltrato animal. Estas malas costumbres no deben ser honradas por la Unesco, al igual que tampoco las corridas de toros», afirma Peter Höffken, ponente especializado de PETA. «Tampoco la tradición justifica el sufrimiento animal. Por ello esperamos que la colombofilia no sea incluida en el Registro del Patrimonio Cultural Inmaterial en una sociedad moderna con principios morales y en un país donde la protección de los animales tiene rango constitucional.»

Tasas de pérdida de más del 50 por ciento

En Alemania, unos 25.000 de los casi 50.000 criadores de palomas mensajeras participan en concursos de vuelo. Se estima que 2,5 millones de las llamadas palomas mensajeras viven en palomares alemanes. En el «deporte de las palomas mensajeras», el rendimiento de las aves ocupa un lugar central, mientras que su bienestar por lo general no cuenta. En un estudio, el Dr. vet. Warzecha et al. cifran en los concursos de vuelo de palomas tasas de pérdida —es decir, animales que no alcanzan la meta— de un promedio del 53 por ciento.

Según un estudio de la Protección Animal Suiza (STS), las tasas de pérdida en los concursos de vuelo examinados en Suiza rondan el 75 por ciento. Una investigación de PETA USA de 2012 mostró que en algunos concursos de vuelo de palomas europeos hasta el 90 por ciento de los animales no llega a alcanzar su meta de origen. Si las aves no cumplen las expectativas y no son aptas para seguir en la cría, los criadores a menudo las matan sin aturdimiento previo.

PETA exige la prohibición de los concursos de vuelo de palomas. Más sobre los derechos de los animales y sobre el problema de la protección animal.

Cómo terminó: primero rechazado, luego finalmente reconocido

En diciembre de 2018, la Comisión Alemana para la Unesco atendió la protesta de las organizaciones de protección animal y rechazó la inclusión de la colombofilia. Como fundamento citó, entre otras cosas, las dudas sobre el cumplimiento de las leyes de protección animal. Más al respecto en el informe de seguimiento «El cruel ‹deporte de las palomas mensajeras› no será patrimonio cultural alemán de la Unesco».

Sin embargo, la Federación Alemana de Criadores de Palomas Mensajeras no se rindió y volvió a presentar su candidatura en octubre de 2019. En marzo de 2022, la Conferencia de Ministros de Cultura y la Comisión Alemana para la Unesco decidieron, finalmente, por recomendación del comité de expertos, incluir la colombofilia en el registro federal del Patrimonio Cultural Inmaterial. Como fundamento se señaló que la federación se había abierto al diálogo con las organizaciones de protección animal.

Las asociaciones de protección animal reaccionaron con duras críticas. La Federación Alemana de Protección Animal habló de una decisión que ignora la crítica fundamental en materia de bienestar animal: desde la cría, pasando por la tenencia, el entrenamiento y el transporte, hasta los concursos de vuelo, el estrés, el sufrimiento y la muerte de las palomas son inherentes al sistema. Desde el punto de vista de los críticos, con ello se ennoblece, bajo el manto de la tradición, una práctica en la que una gran parte de los animales sigue sin alcanzar la meta. Más sobre los derechos de los animales.