Visenter i Thal: Halvfrihed kommer trods modstand

I en pressemeddelelse af 27. maj 2026 har foreningen Wisent im Thal bekræftet, at den vil videreføre planlægningen af den næste projektfase.

Ifølge foreningen selv har den foretaget grundige undersøgelser hertil og fastholder målet om fra 2027 ikke længere at indhegne visenterne fuldstændigt.

Beslutningen falder i en anspændt situation. I begyndelsen af maj 2026 havde borgerkommunen Welschenrohr og kommunen Herbetswil nægtet at afgive jord til projektet. Dermed skrumper det område, der er beregnet til halvfriheden, fra oprindeligt omkring 12 kvadratkilometer til cirka 6,4 kvadratkilometer. En del af det manglende areal opvejes af borgerkommunen Solothurn, som stiller omkring 600 hektar skov til rådighed for projektet.

Siden efteråret 2022 lever der i naturparken Thal en testhjord på højst 25 dyr i et indhegnet område på omkring 100 hektar på Sollmatt i Welschenrohr-Gänsbrunnen. Det er den første frit levende visentbestand i Schweiz i omkring 1’000 år, efter at arten blev udryddet her i landet i middelalderen.

Hvad «halvfrihed» konkret betyder

I den planlagte fase ville visenterne ikke længere være indhegnet, men ville fortsat blive nøje overvåget og være begrænset til et klart afgrænset område. Foreningen håber, at dyrene i højere grad kan udleve deres naturlige adfærd, og at befolkningen får et mere realistisk billede af de sky planteædere.

Hvis halvfriheden viser sig at fungere, kunne visenterne efter 2032 sættes helt fri. Grundlaget herfor er en videnskabelig slutrapport, der er planlagt til 2027.

Modstand kommer fra landbruget og hobbyjagten

Mod tilbagevenden stiller især Solothurns landbrugsforening samt IG «Wisentansiedlung Nein» sig. Deres talsmand omtaler offentligt visenten som et «skadevoldende dyr». Denne klassificering er videnskabeligt uholdbar: Følgeundersøgelser fra den eidgenössiske forskningsanstalt for skov, sne og landskab (WSL) samt studier fra Danmark viser, at visenter snarere øger artsmangfoldigheden i urtevegetationen og virker som landskabsformere.

Også de regionale hobbyjægere positionerer sig mod projektet. Deres repræsentant kritiserer indhegningerne og besøgsstrømmen og påberåber sig «vildtets ro». Bemærkelsesværdig er konstellationen: Mens tilbagevenden af en engang hjemmehørende vildtart finder bred opbakning, hører netop en del af hobbyjægerne til bremserne. En revierskovfoged advarer desuden om langsigtede skovskader gennem afbarkning af træer.

Heroverfor står klare fakta. En klage fra landbrugsforeningen mod projektet blev afvist af forbundsdomstolen. Og den anden WSL-undersøgelse fra januar 2026, hvor 418 af 1’554 adspurgte husstande deltog, viste: Det klare flertal opfatter visenten som spændende, fredelig og som en berigelse for naturparken.