Hedebølge, men storkene tænker allerede på afrejsen

Mens termometeret i Schweiz i øjeblikket viser over 30 grader, har en del af de hjemmehørende hvide storke allerede et helt andet program: afrejsen mod syd. Den schweiziske fuglestation modtager i disse dage talrige meldinger om store grupper, der samles på markerne, et umiskendeligt tegn på det forestående træk.

Store ansamlinger flere steder

Særligt iøjnefaldende var en koloni på 250 dyr, der blev observeret tirsdag i Chavornay (VD). Onsdag fulgte en ansamling på 180 storke i Genève-regionen. Sådanne tal er dog ikke usædvanlige, ifølge Livio Rey, talsmand for fuglestationen: Der er ikke tale om de største grupper, der nogensinde er registreret. Emnet optager tydeligvis befolkningen stærkt, hvilket ses af det stigende antal henvendelser.

Årsagen til ansamlingerne er lidet spektakulær: Efter yngletiden er både voksne og netop flyvefærdige unger talrigt på farten. Samtidig er trækket begyndt, så også hvide storke fra Tyskland og Frankrig viser sig i Schweiz på deres vej mod syd. Nypløjede marker og nyslåede enge er populære samlingssteder, fordi der let kan findes føde som græshopper, mus eller regnorme. Undertiden overnatter grupperne endda på hustage, hvilket vækker yderligere opmærksomhed. Også søgningen efter termik spiller en rolle: Storke bruger varme luftsøjler til at vinde højde og samles der, hvor betingelserne herfor er gunstige. Der kan ikke være tale om egentlig social adfærd, ifølge Rey, især fordi grupperne lige så hurtigt opløses igen.

Vestrute over Spanien, østrute over Bosporus

Schweiziske hvide storke følger traditionelt vestruten mod Spanien og Gibraltar helt til Vestafrika, hvor trækket normalt begynder fra midten af juli. En anden, østlig rute fører fugle fra Østtyskland og Østeuropa over Bosporus og Suez-bugten helt til Østafrika. Ifølge Rey oplever Schweiz i øjeblikket højdepunktet af trækket. De voksne fugles tilbagevenden for at yngle begynder først igen fra februar.

Rekordantal overvintrende storke

En anden tendens er bemærkelsesværdig: Flere og flere storke tilbringer vinteren på Den Iberiske Halvø eller bliver helt i Schweiz. Mens man i januar 2017 talte 288 overvintrende dyr, var det i januar 2026 allerede 1’770 eksemplarer, en absolut rekord. Som årsag nævner Rey fødeudbuddet: Mildere vintre med mindre sne og frost sørgede for, at fuglene også her i landet fandt tilstrækkelig føde. Selve temperaturen har aldrig været afgørende for trækdriften, fjerdragten isolerer godt mod kulde.

Denne udvikling blev først mulig gennem et vellykket genudsætningsprogram: I 1950'erne blev den hvide stork betragtet som uddød i Schweiz. I dag yngler igen omkring 1’300 par i landet, en konstatering, som også bliver sat i sammenhæng i vores tidligere artikel om storkes ændrede overvintring. Der lå antallet af ynglepar i 2025 stadig på 1’250, hvilket understreger populationens fortsatte vækst.

Et signal om ændring i trækadfærd

Observationerne føjer sig ind i et større billede: Den hvide stork betragtes i stigende grad som et symbol på tilpasningsevne i lyset af klimaforandringerne. Dens tidligere yngleområde bliver i stigende grad også vinterkvarter, et mønster, der også kan observeres hos andre hjemlige fuglearter som solsorte eller stære. Den, der ønsker at vide mere om baggrunden for genudsætningen og sammenhængen med beskyttelsen af ikke-menneskelige dyr i Schweiz, finder i kategorien Vilde dyr uddybende artikler.