Varză kale: super-alimentul uitat din Toscana

Originea exactă a verzei negre nu este cunoscută, dar se presupune că provine din Toscana, Italia.

Acolo este cultivată de secole și folosită în bucătăria tradițională. În Italia, din cauza culorii sale închise, este numită și «Cavolo Nero», ceea ce înseamnă «varză neagră». După aspectul ei, este numită și varză palmier și mai este cunoscută sub numele de varză italiană sau varză toscană.

Popularitate pierdută și redobândită

Soiurile de varză care nu formează căpățână se numără printre cele mai vechi forme cultivate de legume, iar varza neagră face parte dintre cele mai vechi soiuri de varză cunoscute și a fost cultivată probabil încă de vechii romani. Varza neagră este o varietate de varză furajeră și este strâns înrudită cu varza kale și cu broccoli. Datorită naturii sale robuste și capacității de a prospera chiar și pe vreme rece, a jucat un rol important în numeroase culturi în Alimentație .

Până la începutul secolului al XIX-lea era larg răspândită și se spune că era cultivată cu plăcere și la nord de Alpi. Ulterior a dispărut treptat din farfurii, iar la începutul secolului al XX-lea se credea chiar că acest soi de varză a dispărut. În Toscana și în nordul Apeninilor, varza neagră a continuat însă să fie cultivată și este considerată acolo o specialitate locală: varza neagră este, printre altele, un ingredient tipic pentru ribollita. Această supă groasă de legume este la origine o „mâncare a oamenilor săraci” și este numită de aceea și supa toscană de pâine sau supa țărănească. Varza neagră se regăsește și în pappa al pomodoro, o supă toscană de roșii.

Legumă sănătoasă de iarnă

În era superalimentelor, varza gustoasă și sănătoasă a redevenit în ultimii ani larg apreciată și cunoaște o revigorare. Astăzi, varza neagră este cultivată în întreaga lume și s-a impus ca ingredient versatil și sănătos în bucătăria modernă. Este cultivată în multe părți ale Europei, precum Franța, Spania și Marea Britanie, precum și în America de Nord și Australia, iar și în Elveția există câțiva producători de legume care cultivă varză neagră – suprafața cultivată se limitează însă la câteva ari.

Varza neagră arată ca varza kale, dar este mai puțin creață și puțin mai închisă la culoare. Frunzele verde-închis cresc în formă de palmă deasupra unui tulpini lungi. Ca gust, varza neagră seamănă cu varza kale și, datorită gustului său blând, poate fi folosită în multe feluri în bucătărie. Această specialitate de iarnă, cu tradiție îndelungată, este, ca majoritatea legumelor de iarnă, bogată în vitamina C, fier, calciu, vitamine din complexul B, precum și în fibre și minerale. Varza neagră se folosește, ca și alte soiuri de varză, de preferință în tocănițe, quiche-uri sau supe. Frunzele sale se potrivesc însă excelent și în salate sau ca garnitură și arată bine fierte la abur, prăjite sau chiar la grătar. Alte articole interesante despre alimentație sustenabilă și educație găsiți pe site-ul nostru.