Diversitatea genetică se diminuează: două treimi din specii sunt afectate

Din 1985 încoace, multe specii au pierdut la nivel mondial din diversitatea lor genetică.

Acesta este rezultatul celei mai ample analize efectuate până acum privind diversitatea genetică, care a examinat date de la 628 de specii de animale, plante și ciuperci.

Două treimi din speciile studiate au fost afectate de pierderea diversității genetice, de exemplu din cauza restrângerii habitatelor lor. Studiul realizat de un grup condus de Catherine Grueber, de la University of Sydney din Australia, a fost publicat în revista de specialitate „Nature”.

„Este incontestabil faptul că biodiversitatea la nivel mondial scade într-un ritm fără precedent”, a fost citată Grueber într-un comunicat al universității sale. Ea și echipa sa au analizat diversitatea genetică din interiorul speciilor. Această diversitate genetică este esențială pentru vitalitatea și capacitatea de adaptare a populațiilor. Acest lucru este valabil în special în cazul schimbărilor din ecosistem, cum ar fi cele provocate, de exemplu, de Schimbările climatice, ci și de vânătoarea recreativă pune în pericol biodiversitatea, și implicit diversitatea genetică.

Păsările sunt cele mai afectate de pierderea genetică

Grupul de cercetare a folosit date din 882 de studii realizate în perioada 1985–2019 pentru a alcătui o imagine globală a diversității genetice pentru 628 de specii, dintre care 84,7 la sută animale și 12,7 la sută plante.

Potrivit rezultatelor, păsările sunt cele mai afectate de pierderea genetică, urmate de mamifere. Viețuitoarele terestre sunt afectate mai puternic decât cele marine, la care s-a observat parțial chiar o creștere a diversității genetice.

Pierderea diversității genetice a afectat speciile indiferent dacă acestea figurau sau nu pe Lista Roșie a speciilor amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). „Două treimi dintre populațiile analizate sunt expuse unor amenințări, iar dintre aceste populații, mai puțin de jumătate au beneficiat de vreo formă de măsură de protecție”, a subliniat autoarea principală Robyn Shaw de la University of Canberra din Australia.

Dintre măsurile de protecție, protecția legală a fost cea mai frecventă, cu 23 la sută, însă, potrivit studiului, a avut un efect redus. A doua cea mai frecventă măsură este numită de cercetători „suplimentare”. Aceasta se realizează, de exemplu, prin completarea unei populații cu indivizi din altă populație sau prin conectarea unor habitate naturale separate, astfel încât membrii unor populații diferite să se poată întâlni.

Eliberarea vulpilor polare din programe de reproducere

Ca exemple în acest sens, cercetătorii au menționat, într-un comunicat, reintroducerea bandicoților aurii cu bot scurt în Australia de Vest, eliberarea vulpilor polare din programe de reproducere în Scandinavia și relocarea găinușelor de prerie în populații existente din America de Nord.

Suplimentarea „a fost singura măsură de protecție asociată cu o creștere semnificativă a diversității genetice, comparativ cu cazurile în care nu au fost raportate măsuri”, se arată în studiu.

David Nogués-Bravo și Carsten Rahbek de la Universitatea din Copenhaga, Danemarca, au subliniat într-un comentariu publicat tot în revista „Nature” că pierderea diversității genetice nu afectează doar speciile rare sau amenințate. Până acum, biologii s-au concentrat, în ceea ce privește măsurile de protecție, predominant pe populațiile mici. Comentatorii au apreciat măsura suplimentării, dar au avertizat totodată: „Această abordare comportă și riscul de a introduce boli sau gene inadaptate ori de a perturba o populație genetică sănătoasă existentă.” Mai multe despre protecția mediului și a naturii.