Varza de Bruxelles: O legumă sănătoasă de dimensiuni mici

Varza de Bruxelles este o varietate de varză legumicolă din familia crucifere. Primele atestări ale cultivării ei provin din anul 1587, de la Bruxelles. Dovada se regăsește și astăzi, printre altele, în denumirea franceză și engleză a legumei: «Choux de Bruxelles», respectiv «Brussels sprouts».

Bun venit, gerului

Legumă bienală, varza de Bruxelles formează o tulpină lungă, de cel puțin o jumătate de metru, pe care micii mugurași cresc în formă de ciorchine. Dacă micile căpățâni nu sunt culese, după iernare ele dau lăstari primăvara, care vor face flori vara. Fiind o plantă mare consumatoare de nutrienți, varza de Bruxelles are nevoie de un sol foarte bogat în substanțe nutritive și preferă solurile lutoase-nisipoase, însorite. Planta rezistă totuși bine și la temperaturi mai scăzute și poate ierna în majoritatea zonelor. De fapt, gerul îmbunătățește gustul și digestibilitatea verzei de Bruxelles.

Varza de Bruxelles are un sezon relativ lung: în Elveția se recoltează din septembrie până în ianuarie – există soiuri timpurii și târzii. Poate fi cumpărată proaspătă sau congelată. Proaspătă, însă, nu se păstrează prea mult timp, trebuie depozitată la rece și prelucrată repede. Albită și congelată, legumele pot fi păstrate până la un an.

Cultivarea verzei de Bruxelles în Elveția

Principalele țări cultivatoare de varză de Bruxelles din lume sunt Țările de Jos, Marea Britanie și Franța. În Elveția, varza de Bruxelles nu se numără printre cele zece legume preferate, dar consumul a crescut mai degrabă decât a scăzut în ultimii ani. În 2010, consumul pe cap de locuitor era de 200 de grame – în ultimii ani s-a stabilizat la aproximativ 250 de grame.

Și suprafața cultivată din țară a evoluat în ultimii ani: în 2010, varza de Bruxelles a fost cultivată pe aproximativ 55 de hectare, apoi suprafața a crescut și a atins în 2017 și 2018 un maxim de 93, respectiv 97 de hectare. În 2020 s-a înregistrat însă o scădere semnificativă a cultivării varzei de Bruxelles în Elveția, suprafața reducându-se la aproximativ 66 de hectare, pe care s-au recoltat doar circa 929 de tone. În 2021, suprafața cultivată a putut fi mărită din nou ușor, la aproximativ 77 de hectare, dar, printre altele din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, cantitatea recoltată, de abia 500 de tone, a rămas chiar sub cea din 2020, și asta în mod clar. În 2022, suprafața cultivată a crescut din nou enorm și a atins, cel puțin ca suprafață, valori record, cu 93 de hectare, doar pentru ca anul trecut să scadă din nou la aproximativ 79 de hectare.

Mai ales pentru că diverse produse de protecție a plantelor nu mai sunt autorizate, musca verzei și, în special, musca albă s-au răspândit rapid. Larvele muștei albe sug seva plantelor și elimină un zaharat nedigerat, numit mană, care acoperă mugurii varzei de Bruxelles. Pe acest strat lipicios se instalează fumagina, care înnegrește planta și murdărește recolta. Consecințele sunt pierderi de calitate și de randament, iar, deoarece varza de Bruxelles este o plantă cu o perioadă de cultură foarte lungă, muștele albe pot forma mai multe generații, ceea ce sporește presiunea atacului. Deși fumagina poate fi spălată sau îndepărtată prin curățare, ea este totuși considerată un defect de calitate, iar producătorii întâmpină astfel dificultăți în a-și vinde varza de Bruxelles.

În cadrul „Planului de acțiune pentru produsele de protecție a plantelor” al Oficiului Federal pentru Agricultură se caută soluții pentru combaterea muștei verzei și a muștei albe în etapa de după recoltare, pentru a continua să fie îndeplinite cerințele de calitate ale cumpărătorilor. Printre altele, urmează să fie dezvoltate o instalație de curățare pentru recurățarea automată, precum și o unitate de dezinfecție și o instalație de uscare pentru reducerea încărcăturii de germeni după spălare.

Sursă de nutrienți pentru anotimpul rece

Varza de Bruxelles este o legumă de iarnă valoroasă datorită conținutului ridicat de vitamine și minerale. Astfel, varza de Bruxelles oferă o concentrație mare de nutrienți: legumele conțin, printre altele, o cantitate considerabilă de vitamina C – 100 de grame de varză de Bruxelles acoperă deja mai mult de 100 la sută din necesarul zilnic de vitamina C al unui adult. Conținutul de vitamine din complexul B și de zinc este, de asemenea, foarte ridicat, iar legumele conțin magneziu, fier și potasiu, precum și fibre alimentare. În plus, merită menționate numărul redus de carbohidrați și conținutul destul de ridicat de proteine.

Varza de Bruxelles se potrivește ca garnitură de legume, de exemplu pentru preparatele din carne și din vânat. Nu este însă potrivită pentru consumul crud – blanșată, sotată, gătită la abur, fiartă sau înăbușită are însă un gust excelent. Sfat: tăiați baza cotorului în cruce, pentru ca varza de Bruxelles să se gătească uniform.