Brukselka: zdrowy warzywny karzeł

Brukselka jest odmianą kapusty warzywnej z rodziny krzyżowych. Pierwsze dowody na uprawę brukselki pochodzą z 1587 roku z Brukseli. Ślad ten widoczny jest do dziś między innymi we francuskiej i angielskiej nazwie brukselki: „Choux de Bruxelles” oraz „Brussels sprouts”.

Mróz mile widziany

To warzywo jest rośliną dwuletnią, tworzącą długą łodygę o wysokości dobrego pół metra, na której małe różyczki rosną gronowo. Jeśli małe główki kapusty nie zostaną zebrane, po przezimowaniu na wiosnę wypuszczają pędy, które latem wydają kwiaty. Jako roślina o dużych wymaganiach pokarmowych brukselka potrzebuje bardzo żyznej gleby i preferuje piaszczysto-gliniaste podłoże na słońcu. Roślina dobrze znosi jednak także niższe temperatury i w większości regionów jest zdolna do przezimowania. W rzeczywistości mróz poprawia smak i strawność brukselki.

Brukselka ma stosunkowo długi sezon: w Szwajcarii zbiera się ją od września do stycznia – istnieją odmiany wczesne i późne. Brukselkę można kupić zarówno jako świeże, jak i mrożone warzywo. Świeża brukselka nie jest jednak zbyt długo trwała, powinna być przechowywana w chłodzie i szybko przetworzona. Po blanszowaniu i zamrożeniu warzywo można jednak przechowywać nawet do roku.

Uprawa brukselki w Szwajcarii

Głównymi krajami uprawiającymi brukselkę na świecie są Holandia, Wielka Brytania i Francja. W Szwajcarii brukselka nie znajduje się wprawdzie wśród dziesięciu najpopularniejszych warzyw, ale jej spożycie w ostatnich latach raczej wzrosło niż spadło. W 2010 roku spożycie na osobę wynosiło 200 gramów – w ostatnich latach ustabilizowało się na poziomie około 250 gramów.

Także tutejsza powierzchnia uprawy zmieniała się w ostatnich latach: w 2010 roku brukselkę uprawiano na około 55 hektarach, następnie powierzchnia ta rosła i osiągnęła rekordowy poziom w 2017 i 2018 roku – odpowiednio 93 i 97 hektarów. W 2020 roku nastąpił jednak znaczący spadek w szwajcarskiej uprawie brukselki – powierzchnia zmniejszyła się do około 66 hektarów, na których zebrano jedynie około 929 ton brukselki. W 2021 roku powierzchnię uprawy udało się wprawdzie ponownie nieco zwiększyć do około 77 hektarów, jednak między innymi z powodu złych warunków pogodowych zbiory wyniosły niespełna 500 ton, co oznaczało wynik jeszcze niższy niż w 2020 roku – i to znacznie niższy. W 2022 roku powierzchnia uprawy została ponownie ogromnie zwiększona i osiągnęła, przynajmniej pod względem powierzchni, ponowny rekord na poziomie 93 hektarów, tylko po to, by w zeszłym roku znów spaść do około 79 hektarów.

Zwłaszcza dlatego, że różne środki ochrony roślin utraciły dopuszczenie do stosowania, gwałtownie rozprzestrzeniły się śmietka kapuściana, a w szczególności mączlik. Larwy mączlika wysysają soki z roślin i wydzielają niestrawiony sok cukrowy – tak zwaną spadź – która pokrywa różyczki brukselki. Na tej lepkiej powłoce osiedlają się grzyby sadzakowe, które barwią roślinę na czarno i zanieczyszczają plon. Skutkiem są straty jakościowe i spadek plonów, a ponieważ brukselka jest rośliną o bardzo długim okresie uprawy, mączlik może wytworzyć kilka pokoleń, co zwiększa presję szkodnika. Wprawdzie tak zwaną sadzę można zmyć lub usunąć, ale i tak uznaje się to za wadę jakościową, przez co producentom trudno jest sprzedać brukselkę.

W ramach „Planu działań na rzecz środków ochrony roślin” Federalnego Urzędu ds. Rolnictwa poszukuje się rozwiązań w zakresie postępowania po zbiorach w odniesieniu do śmietki kapuścianej i mączlika, aby nadal spełniać wymagania jakościowe odbiorców. Między innymi ma zostać opracowana instalacja do automatycznego doczyszczania oraz jednostka dezynfekcyjna i suszarnia, mające na celu minimalizację obciążenia zarazkami po procesie mycia.

Źródło składników odżywczych na zimną porę roku

Dzięki wysokiej zawartości witamin i minerałów brukselka jest cennym warzywem zimowym. Brukselka oferuje bowiem skoncentrowaną dawkę składników odżywczych: warzywo to zawiera między innymi znaczną ilość witaminy C – 100 gramów brukselki pokrywa już ponad 100 procent dziennego zapotrzebowania dorosłego człowieka na witaminę C. Bardzo wysoka jest również zawartość witaminy B i cynku, a warzywo zawiera magnez, żelazo i potas oraz błonnik. Warto również wspomnieć o niskiej zawartości węglowodanów i stosunkowo wysokiej zawartości białka.

Brukselka nadaje się jako dodatek warzywny na przykład do potraw mięsnych i dziczyzny. Nie nadaje się jednak do spożycia na surowo – blanszowana, podsmażana, gotowana na parze lub duszona smakuje jednak wyśmienicie. Wskazówka: nacinając nasadę łodygi na krzyż od spodu, można sprawić, że brukselka ugotuje się równomiernie.