Fotografii cu leoparzi de zăpadă: fotografa, amenințată

Leopardul de zăpadă este unul dintre cele mai greu de întâlnit Prădători din lume, iar fotografa Kittiya Pawlowski l-a surprins în detalii uluitoare.

Din cauza scepticismului și a controversei din jurul muncii sale, fotografa a primit însă amenințări cu moartea. Între timp, conturile ei de pe rețelele sociale au fost șterse.

În căutarea pisicii-fantomă

Pawlowski a declarat pentru Newsweek că a fost epuizant și că a simțit ca și cum ar fi petrecut opt ore pe zi urcând o scară în spirală, cu o pernă pe față.

Ea spune că a descoperit urmele animalului în zona protejată Annapurna din Nepal, unde și-a început căutarea, iar apoi s-a aventurat de la Lukla în văile superioare ale Parcului Național Sagarmatha. În fiecare zi cerceta văile cu teleobiectivul, în căutarea oricărei mișcări.

În dimineața întâlnirii, Pawlowski aproape că a rămas în cort, pentru că nivelul de oxigen îi scăzuse la 64 și avea dureri de cap puternice la o altitudine de 17.000 de picioare. Voia de fapt să doarmă mai mult, dar a luat decizia grea de a continua căutarea.

Specie amenințată: leopardul de zăpadă

Mai există doar între 2.700 și 3.400 de leoparzi de zăpadă adulți în sălbăticie. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii a clasificat specia ca fiind pe cale de dispariție.

Din sudul Rusiei până în nordul Indiei, așa-numita «pisică fantomă» poate fi găsită în munții acoperiți de zăpadă din Asia Centrală. Habitat leopardului de zăpadă se micșorează din cauza schimbărilor climatice și a creșterii populației umane.

Comerțul ilegal cu părți ale corpului și blănuri ale acestor animale, precum și Braconaj le afectează efectivele.

Controversa privind fotografiile

După ce văzuse cu ani în urmă un documentar despre Muntele Everest, Pawlowski a hotărât să fotografieze aceste «pisici fantomă». Își petrecea fiecare zi cercetând văile în căutarea oricărei mișcări, cu un Nikon D850 și un obiectiv AF-S NIKKOR 500mm f/4E FL ED VR.

Unii experți în fotografie și-au exprimat îndoielile cu privire la autenticitatea imaginilor lui Pawlowski. În apropierea Muntelui Everest se află o mică așezare numită Gorak Shep, la capătul unui lac înghețat, cu vedere spre «Phantom Alley», un câmp de piramide de gheață.

Într-o clauză de declinare a răspunderii de pe site-ul ei, ea a explicat că toate imaginile publicate de ea au fost prelucrate cu Lightroom și Photoshop. Unele imagini sunt compoziții, altele nu. A precizat că nu este jurnalistă și că nu a pretins niciodată că fotografiile ei ar fi neprelucrate.

Pawlowski a încheiat spunând că arta și fotografia sunt hobby-urile ei și că este doar o tânără de 24 de ani cu o slujbă obișnuită, căreia îi place să fotografieze și care încearcă să crească conștientizarea de mediu.

Toate imaginile din serie ar fi fost realizate de ea, iar povestea din spatele lor ar fi reală. A parcurs 103 mile pe jos pentru a face aceste fotografii, iar scopul a fost să sensibilizeze publicul cu privire la necesitatea protejării leoparzilor de zăpadă. În cele din urmă, prin munca ei, ea dorește să încurajeze oamenii să exploreze și să protejeze planeta.