Fabrici de animale invizibile cu miliarde de animale

Eurogroup for Animals vorbește despre fabricile de animale «invizibile» ale Europei: instalații de insecte care, până în 2030, ar urma să producă trilioane de animale pe an.

Nouă specii de insecte sunt autorizate oficial pentru creștere în UE, în majoritate ca sursă de proteine pentru piscicultură, îngrășarea păsărilor și hrana animalelor de companie. Ceea ce este vândut drept o tehnologie curată a viitorului urmează structural logica creșterii industriale intensive a animalelor, doar că suferința animalelor rămâne în mare parte invizibilă, ascunsă în segmente minuscule.

Imaginile video publicate acum din cea mai mare fermă de insecte din Franța documentează pentru prima dată în această profunzime cum arată cotidianul. Ele provin de la platforma media Vakita și au fost analizate de Eurogroup for Animals, care de ani de zile avertizează asupra problemelor sistemice ale acestui sector.

Condiții haotice, tehnică degradată, lanțuri trofice deschise

Potrivit organizației, imaginile arată o instalație în care păsări și rozătoare circulă nestingherite între zonele de producție. Mai multe utilaje ar fi defecte sau cârpite de mântuială, hrana se scurge, larvele se târăsc pe pardoseli și în afara recipientelor prevăzute. Astfel se estompează granițele dintre zona de creștere, mediul înconjurător și o potențială eliberare în mediu, un risc de biosecuritate pe care cei care critică îl semnalează de ani de zile.

Pentru Eurogroup for Animals, instalația este reprezentativă pentru un sector care crește într-un ritm vertiginos, fără ca standarde elementare de igienă, protecția animalelor și consecințe asupra mediului să fie reglementate clar. Sectorul beneficiază de fonduri de finanțare ale UE și de narațiuni politice ale «economiei circulare», dar operează în mare parte în afara radarului public.

Insectele ca animale care simt și punctul orb al legislației

În esență, organizația ridică o întrebare care este de obicei ignorată în dezbaterea despre proteina din insecte: sunt insectele capabile să simtă, iar dacă da, ce înseamnă asta pentru miliardele de animale crescute în ferme? În expertize științifice și rapoarte proprii, Eurogroup for Animals indică dovezi tot mai numeroase că insectele pot resimți durere și suferință. Cu toate acestea, în UE lipsesc standarde minime specifice pentru întreținerea, hrănirea, transportul și uciderea acestor animale.

O analiză recentă privind hrănirea insectelor de fermă arată că nici măcar aspectele fundamentale, precum compoziția adecvată a hranei și evitarea stresului provocat de foame, nu sunt în practică aproape deloc reglementate. Astfel, insectele ajung într-o zonă gri din punct de vedere juridic: tratate economic ca animale de fermă, dar în mare parte invizibile din punct de vedere legal.

Riscuri pentru mediu și sănătate în spatele imaginii «eco»

Industria promovează proteina din insecte drept un factor de schimbare ecologic, ca alternativă regională la soia și făina de pește. Totuși, analizele ciclului de viață pe care se bazează Eurogroup for Animals ajung la concluzia că producția de insecte poate provoca, în funcție de sistem, chiar un impact mai mare asupra mediului decât materiile prime pe care pretinde că le înlocuiește. Un motiv: multe ferme se bazează pe furaje convenționale precum cerealele și soia, care ar putea fi folosite direct pentru oameni sau alte animale, adăugând astfel lanțului alimentar o etapă suplimentară și ineficientă.

La acestea se adaugă riscurile de biosecuritate: investigațiile efectuate în instalații ale industriei de hrană pentru animale de companie au găsit paraziți în 81 la sută dintre ferme, dintre care o treime pot infecta animalele, iar aproape o treime și oamenii. Dacă insecte non-native sau selecționate genetic scapă din instalațiile de mari dimensiuni, ele s-ar putea stabili, ar putea perturba ecosistemele și ar putea pune presiune suplimentară asupra insectelor sălbatice oricum afectate.

Fermele de insecte stabilizează vechiul sistem în loc să-l schimbe

Imaginile din Franța lovesc un sector într-un moment în care narațiunea sa despre «proteina durabilă» a început oricum să se clatine. Companii de frunte precum start-up-ul Ÿnsect au alunecat în insolvență, iar alte nume importante de pe piață au fost nevoite să recunoască faptul că produsele lor nu pot înlocui făina de pește în măsura sperată. Potrivit Eurogroup for Animals, sectorul susține astfel mai ales modelul existent al creșterii industriale a animalelor, în loc să inițieze o adevărată tranziție către sisteme alimentare pe bază de plante.

Perspectivele agricole ale UE pornesc, prin urmare, de la premisa că făina de insecte mai ieftină ar putea contribui la menținerea sau extinderea nivelului actual al producției animale, de exemplu în acvacultură. Pentru organizațiile de protecție a drepturilor animalelor și de mediu, acesta este adevăratul scandal: o presupusă tehnologie de viitor stabilizează un sistem ale cărui costuri ecologice și etice sunt considerate de mult nesustenabile.

Solicitarea de transparență și reguli clare

Eurogroup for Animals cere ca fermele de insecte să nu mai fie tratate ca un fenomen de nișă, ci să fie aduse în centrul dezbaterii privind politica UE în domeniul bunăstării animalelor și al alimentației. Din perspectiva organizației, aceasta include standarde juridice clare de protecție a animalelor pentru insecte, orientate după cunoștințele actuale despre capacitatea de a simți, cerințe de biosecuritate și de mediu pentru instalațiile mari, transparență privind condițiile de creștere și furajele utilizate, precum și accesul publicului la informații despre modul în care animalele sunt ținute și ucise, și o reorientare a politicii de finanțare, dinspre combaterea tehnică a simptomelor către o reducere a numărului total de animale de fermă crescute în UE.

Publicarea materialului este astfel mai mult decât un raport de scandal despre o singură exploatație. Ea marchează un punct de cotitură în modul în care se vorbește despre insecte ca «resursă» agricolă și obligă politica, cercetarea și societatea de consum să pună o întrebare incomodă: câte alte fabrici de animale invizibile ar trebui să apară pentru a menține în funcțiune un sistem alimentar depășit?