UE și Anglia se angajează la o cooperare mai strânsă în domeniul protecției animalelor

La 19 mai, Uniunea Europeană și Regatul Unit s-au angajat din nou să lucreze pentru crearea unui spațiu veterinar comun.

Această evoluție ar putea fi de o importanță decisivă pentru animale, deoarece reduce sarcina de reglementare și consolidează armonizarea în vederea îmbunătățirii protecției animalelor.

După decizia Regatului Unit de a părăsi Uniunea Europeană în anul 2020, comerțul cu animale și produse de origine animală a continuat fără un cadru comun pentru armonizarea standardelor privind sănătatea și protecția animalelor. În cadrul actualului Acord de Comerț și Cooperare, intrat în vigoare în ianuarie 2021, au apărut întârzieri și complicații în comerț, în special în cazul animalelor vii, din cauza controalelor suplimentare și a formalităților birocratice.

La summitul dintre UE și Regatul Unit din 19 mai, cele două părți au convenit asupra creării unui spațiu veterinar comun, inclusiv a unui acord privind măsurile sanitare și fitosanitare (SPS). Acest lucru ar simplifica deplasarea animalelor între UE și Regatul Unit prin armonizarea reglementărilor privind sănătatea animalelor, protecția animalelor, siguranța alimentară și protecția consumatorilor. Deoarece ambii parteneri ar respecta aceleași reglementări, ar fi necesare mai puține controale și certificate, ceea ce ar reduce stresul animalelor în timpul transportului.

Acordul prevede o „armonizare dinamică”, adică Regatul Unit s-ar adapta automat la orice nouă legislație a UE care vizează un domeniu acoperit de acordul SPS. De exemplu, dacă UE își revizuiește reglementările privind protecția animalelor, inclusiv o interzicere a creșterii animalelor de fermă în cuști, lucru pe care Regatul Unit îl are, de asemenea, în vedere, ambele țări ar adopta simultan noua legislație, ridicând astfel standardele la nivel general.

Acest lucru este important și pentru siguranța consumatorilor. Acordul SPS prevede că produse precum carnea de vită tratată cu hormoni sau carnea de pui clorinată nu vor mai putea fi introduse în spațiul comun; acest lucru vine la momentul potrivit, deoarece Regatul Unit negociază în prezent acorduri comerciale cu țări precum SUA, care ar putea insista pentru relaxarea acestor reglementări privind igiena și siguranța alimentară.

Pentru Regatul Unit rămâne o anumită flexibilitate. Acesta se poate desprinde de alinierea dinamică la noile reglementări ale UE în trei condiții cumulative:

• Standardele sale nu rămân în urma celor ale UE;
• Nu blochează exporturile UE către Marea Britanie;
• Doar animalele și produsele conforme ajung în UE.

Aceasta înseamnă că Regatul Unit ar putea totuși introduce legi mai stricte privind protecția animalelor – precum o interdicție privind exportul de animale vii, o interdicție privind importul de căței sau o etichetare mai clară a modului de creștere a animalelor -, atât timp cât aceste produse nu afectează negativ piața UE.

Cu toate acestea, dacă Regatul Unit își ridică standardele peste cele ale UE, ar trebui totuși să accepte produse din UE care îndeplinesc doar cerințele UE. Solicităm partenerilor să corecteze acest dezechilibru, astfel încât ambele părți să accepte doar produse care corespund celor mai înalte standarde de protecție a animalelor și care respectă preocupările etice ale cetățenilor britanici.

Eurogroup for Animals și Trade and Animal Welfare Coalition (TAWC) salută angajamentul reînnoit al UE și al Regatului Unit de a colabora. Prin construirea unui acord veterinar solid, bazat pe protecția animalelor, UE și Regatul Unit pot juca un rol de pionierat în protejarea animalelor și în susținerea valorilor împărtășite de cetățenii de pe ambele maluri ale Canalului Mânecii.