Elefanții mai bătrâni au un efect calmant asupra celor mai tineri

Un studiu de 3 ani din Botswana arată că elefanții masculi sunt mai agresivi atunci când în preajmă se află doar câțiva masculi mai în vârstă.

Masculii bătrâni par să reducă percepția amenințărilor la masculii mai tineri și le oferă orientare socială. Astfel, aceștia devin mai calmi și reprezintă, prin urmare, un risc mai mic pentru oameni.

Dinamica socială în grupurile de elefanți

Prin acest proiect, grupul de cercetare a dorit să atragă atenția asupra unui domeniu al cercetării comportamentale analizat destul de rar, și anume relațiile din grupurile de elefanți formate exclusiv din masculi. „Se pare că prezența elefanților mai în vârstă și cu experiență în grupuri joacă un rol-cheie în menținerea calmului masculilor mai tineri și mai puțin experimentați”, spune biologa Connie Allen, autoarea principală a studiului.

Studiul a arătat că, atunci când în apropiere se aflau puțini masculi bătrâni, elefanții manifestau un comportament mai agresiv, cel puțin față de tot ceea ce nu este elefant. Echipa de cercetare a inclus aici, printre altele, vehicule și alte specii de animale.

Vânătoarea de trofee distruge echilibrul

Deoarece atât vânătorii și vânătoarele de trofee, cât și braconierii vizează în special cei mai „puternici” elefanților, acest studiu demontează și el strategia de marketing de tip greenwashing a „vânătorii durabile”, promovată de asociațiile de vânătoare militante. Dimpotrivă, aceasta pune tot mai mult în pericol oamenii și existența lor la fața locului. Este unul dintre multele motive pentru a interzice în sfârșit importul de trofeele de vânătoare provenite de la specii protejate.

Agresivitatea ca urmare a lipsei masculilor bătrâni

Înțelegerea agresivității elefanților este esențială pentru protejarea vieții și a mijloacelor de subzistență ale oamenilor care conviețuiesc cu această specie. Comportamentele agresive observate la elefanți pot apărea și în zone cu o prezență umană mai mare, inclusiv acolo unde oamenii se deplasează fără protecția vehiculelor.

La nivel mondial, elefanții sunt responsabili pentru o parte considerabilă a rănirilor și deceselor la om provocate de mamifere mari. Cercetări anterioare au arătat deja că elefanții stresați fiziologic sunt mai predispuși la întâlniri agresive cu oamenii.

Rezultatele sugerează că cei care gestionează fauna sălbatică ar trebui să se asigure că în populațiile de elefanți există numeroși masculi maturi, deoarece prezența lor mai accentuată a fost asociată cu o agresivitate mai redusă a elefanților masculi față de ținte care nu sunt elefanți.

Elefanții masculi aflați în pubertate care sunt izolați social, sau elefanții de orice vârstă care nu se pot asocia cu masculi maturi, pot fi mai predispuși la comportament agresiv și reprezintă o amenințare mai mare pentru oameni și animalele de fermă. Mai multe informații despre Problematica protecției animalelor în vânătoarea recreativă se găsesc în dosarele Wild beim Wild.