Operațiunea Thunder: 20’000 de animale confiscate, 365 de arestări

Aproape 20’000 de animale vii, toate aparținând unor specii pe cale de dispariție sau protejate, au fost confiscate în cadrul unei operațiuni globale împotriva rețelelor de comerț cu animale sălbatice și produse forestiere, coordonată în comun de INTERPOL și Organizația Mondială a Vămilor (OMV).

La operațiunea Thunder 2024 (11 noiembrie – 6 decembrie) au participat ofițeri de poliție, vamă, control la frontieră, silvicultură și animale sălbatice din 138 de țări și regiuni, ceea ce reprezintă cea mai mare participare din 2017 încoace.

Autoritățile au arestat 365 de suspecți și au identificat șase rețele infracționale transnaționale, suspectate de comerț cu animale și plante protejate prin Convenția privind comerțul internațional cu specii periclitate de floră și faună sălbatică (CITES). Mai multe despre Infracționalitate legată de animalele sălbatice.

Aceste specii fac obiectul comerțului ilegal pentru a satisface o anumită cerere de piață, fie ca alimente, presupuse remedii medicinale, obiecte de « lux » și de colecție, fie ca animale de companie sau animale destinate competițiilor.

Acolo unde a fost posibil, experți criminaliști în animale sălbatice au prelevat probe de ADN înainte de a duce animalele în centre de protecție, unde starea lor de sănătate a fost examinată în așteptarea repatrierii sau reabilitării lor, în conformitate cu cadrele naționale și protocoalele relevante.

Prelevarea probelor de ADN este esențială pentru sprijinirea acțiunilor de aplicare a legii, deoarece contribuie la confirmarea speciei animalului și a originii sau răspândirii acestuia, precum și la depistarea unor noi rute comerciale și tendințe emergente.

Comerț la scară largă cu părți de animale și specii amenințate

Pe lângă animalele vii, țările participante au confiscat sute de mii de părți și produse din animale protejate, arbori, plante, animale marine și artropode.

Cele mai importante confiscări au fost de lemn, transportat în principal în containere maritime, în timp ce majoritatea celorlalte confiscări au avut loc pe aeroporturi și în centre de procesare poștală.

Autoritățile au investigat și activitățile online, constatând că suspecții folosesc mai multe profiluri și conturi conectate pe platformele de socializare și piețele online pentru a-și extinde raza de acțiune.

Au fost identificate și mai bine de 100 de companii implicate în comerțul cu specii protejate.

Valdecy Urquiza, secretar general al INTERPOL, a declarat:

«Rețelele de crimă organizată profită de cererea de plante și animale rare, exploatând natura pentru a alimenta lăcomia umană. Acest lucru are consecințe de amploare: accelerează pierderea biodiversității, distruge comunități, contribuie la schimbările climatice și alimentează chiar conflicte și instabilitate. Infracțiunile împotriva mediului sunt distructive într-un mod unic, iar INTERPOL, în colaborare cu partenerii săi, se angajează să protejeze planeta noastră pentru generațiile viitoare.»

Confiscări semnificative la nivel mondial

Comerțul ilegal cu animale sălbatice continuă să crească rapid, este extrem de profitabil și are efecte devastatoare. Printre confiscările semnificative se numără: 134 de tone de lemn în Indonezia, 41 de tone de lemn exotic în Kenya, 4'472 kg de solzi de pangolin în Nigeria, 6'500 de păsări cântătoare vii în Turcia, 5'193 de țestoase-cu-obraji-roșii vii în India, 3'700 de plante protejate în Peru, opt coarne de rinocer în Qatar, o tonă de castraveți de mare în Statele Unite, 973 kg de aripioare de rechin uscate în Hong Kong, opt tigri într-o presupusă crescătorie ilegală în Republica Cehă, 846 de bucăți de piele de piton reticulat în Indonezia, fiere de urs în Australia și Regatul Unit, precum și peste 300 de arme de foc și echipamente de braconaj. Vânătoarea recreativă și comerțul ilegal cu animale sălbatice pun în pericol biodiversitatea la nivel mondial.

Colaborarea dintre diverșii actori implicați este esențială pentru combaterea eficientă a rețelelor infracționale transfrontaliere, de la confiscare până la arestare și urmărire penală. Mai multe despre Problema de protecție a animalelor.