Szop pracz

Szop pracz (Procyon lotor) to wszystkożerny ssak o krótkich nogach z rodziny szopowatych.

Szop pracz żyje w lasach liściastych i mieszanych w pobliżu wody. Swoją nazwę otrzymał, ponieważ w płynących wodach pod kamieniami i innymi kryjówkami po omacku szuka raków lub innych zwierząt stanowiących pożywienie. Wizualnie wygląda to tak, jakby mył swoje jedzenie. Jako synantrop żyje również na przedmieściach i w parkach. Wysypiska śmieci i pola namiotowe to ulubione miejsca poszukiwania pożywienia. Miejscami odpoczynku, snu i odchowu młodych są opuszczone nory borsuków i lisów, szczeliny skalne, dziuplaste drzewa, ale także szopy, magazyny, strychy lub porzucone samochody.

Interesujące fakty o szopie praczu:

Szop pracz osiąga długość od 41 do 71 centymetrów i wagę od 3,6 do 9,0 kg. W chłodniejszych regionach może być również cięższy.
Mają długowłose futro, przeważnie żółtoszare zmieszane z czernią. Gęste podszycie, które stanowi prawie 90% całkowitej liczby włosów, chroni zwierzęta przed zimnem i składa się z włosów o długości od 2,0 do 3,0 centymetrów.
Pysk charakteryzuje się «maską Zorro» wokół oczu. Ciemna maska ma redukować efekty oślepiania, a tym samym poprawiać widzenie nocne.
Lekko zaokrąglone uszy są obramowane białym futrem.
Ich uzębienie składa się z 40 zębów.
Szopy pracze mają długi na 20–30 cm, pierścieniowany ogon.
Szopy pracze mają podobne do ludzkich dłonie z pięcioma palcami, których używają do zbierania pożywienia. Otwierają nimi muszle, drzwi i wiele innych rzeczy.
Jako wszystkożercy jedzą głównie rośliny, orzechy, ryby, ptaki, owady, owoce, jagody, nasiona, resztki odpadków i małe ssaki. Są naturalnymi pogromcami szkodników.
Odcisk łapy przypomina stopochodnego. Odcisk tylnych łap jest podobny do śladu stopy małego dziecka. Potrafią stanąć na tylnych łapach i badać przedmioty przednimi łapami.
Z powodu krótkich nóg nie potrafią szybko biegać ani daleko skakać.
Szopy pracze często kładą swoje jedzenie do wody, zanim je zjedzą. Mają wyraźnie rozwinięty zmysł dotyku, a woda wzmacnia ten efekt. Podczas tego analizującego obmacywania otrzymują dokładne informacje o tym, co zostanie spożyte. Mają doskonałą pamięć.
Poza orientacją w ciemności zmysł węchu jest szczególnie ważny w komunikacji z przedstawicielami własnego gatunku.
Szopy potrafią wychwytywać bardzo ciche dźwięki, takie jak te wydawane przez dżdżownice zakopane w ziemi.
Szopy doskonale pływają i wspinają się. Potrafią wytrzymać w wodzie kilka godzin.
Szop bywa czasami trzymany jako zwierzę domowe, zwłaszcza w USA.
Szopy nie zapadają w sen zimowy. Najzimniejszą porę roku spędzają jednak w swojej kryjówce.
Szopy wydają różne dźwięki. Potrafią syczeć, warczeć, gwizdać i mruczeć.
Szopy to przystosowujące się zwierzęta nocne.
Naturalnymi wrogami młodych szopów są ryś, orzeł, puchacz i lis.
Choć dawniej szop był uważany za samotnika, dziś istnieją dowody na to, że wykazuje on zachowania społeczne zależne od płci. Spokrewnione ze sobą samice często dzielą wspólne terytorium; natomiast niespokrewnione samce żyją razem w luźnych grupkach liczących do czterech osobników.
Okres godowy przypada między styczniem a marcem. Dwa miesiące później rodzi się 3–4 młodych, jeszcze bez maski na pysku. Matka jest bardzo opiekuńcza i uczy młode, gdy tylko wyjdą z kryjówki, co i jak mogą jeść. Jesienią są już wyszkolone i samodzielne.
Średnia długość życia to kilka lat. W niewoli nawet do 20 lat.
Polowanie i wypadki drogowe to dwie najczęstsze przyczyny śmierci. Jako gatunek inwazyjny szop pracz może być w Szwajcarii odstrzeliwany przez cały rok bez okresu ochronnego, mimo że nie udowodniono, by zagrażał rodzimej faunie. BAFU pisze na ten temat: «Nie chcemy tego nierodzimego gatunku i można go odstrzelić». Wiele kantonów wprowadziło jednak okresy ochronne. Nie da się trwale wyprzeć szopów praczy poprzez intensywne polowania z obszaru, który stanowi dla nich dobrze dostosowane środowisko życia. Po prostu zwiększają one swój wskaźnik rozrodczy, podobnie jak np. lisy, do pewnej granicy, albo zwierzęta z okolic napływają na zwolnione terytoria. Koszty usunięcia wszystkich szopów praczy z większego obszaru, nawet tylko czasowo, z reguły wielokrotnie przewyższają koszty wyrządzonych przez nie szkód. Szopy pracze żyją w szwajcarskich lasach od około 35 lat. Szczególnie nad Jeziorem Genewskim pojawiają się częściej od 2003 roku. Można je jednak spotkać także na szwajcarskim Płaskowyżu, w Jurze i na Przedalpach.

Fakten statt Jägerlatein über Waschbären

Co Wild beim Wild robi dla ochrony szopów praczy?

Angażujemy się, aby populacje i ich środowiska życia były zachowane oraz ze sobą powiązane. Naturalne korytarze umożliwiają wymianę genetyczną między poszczególnymi populacjami. Istotną częścią naszej pracy jest nie tylko ochrona drapieżników, ale także ich ofiar. Dzieje się to poprzez obronę dzikich zwierząt przed niepotrzebnym polowaniem i kłusownictwem, gdziekolwiek to możliwe.

Portrety zwierząt