Żbik

Żbik (Felis silvestris) to gatunek z rodziny kotowatych, który w różnych podgatunkach występuje w Europie (zobacz żbik europejski), Afryce, Azji Zachodniej, Azji Środkowej aż po Indie.

Ponieważ należy do najszerzej rozpowszechnionych kotów, od 2002 roku jest wymieniana na Czerwonej Liście IUCN jako gatunek najmniejszej troski (Least Concern). Kot nubijski (dziki kot afrykański) jest formą wyjściową kota domowego.

Naturalny zasięg występowania tego dzikiego zwierzęcia rozciąga się od Szkocji i Europy Zachodniej przez Europę Środkową i Wschodnią aż po Azję Środkową i zachodnią część Indii. Ponadto zamieszkuje znaczne obszary Afryki, z wyjątkiem środkowoafrykańskich tropikalnych lasów deszczowych.

Żbik europejski, zwany też kotem leśnym (Felis silvestris silvestris), występuje w Europie, na niektórych wyspach Morza Śródziemnego, w Anatolii oraz na Kaukazie i Przedkaukaziu, a wyróżnia się przede wszystkim puszystym ogonem zakończonym szerokim, tępym zaokrągleniem. Na końcu ogona często znajdują się trzy czarne «pierścienie». Futro jest gęste, wzór pręg dość wyraźny, ale też często rozmyty.

Ciekawe fakty o żbiku:

• Bardzo silnie rozwinięte zmysły, ale węch tylko umiarkowany.
• Aktywny głównie o zmierzchu i w nocy.
• Budowa ciała: sprawia wrażenie masywnego ze względu na gęste, długowłose futro
• Futro po bokach «rozmyte», szaro-brązowawe, często z białymi plamami na gardle, piersi i brzuchu; zawsze z ciemną pręgą grzbietową (tzw. pręga grzbietowa)
• Ogon puszysty, z tępym czarnym końcem, często z 2–3 wyraźnymi czarnymi pierścieniami
• Areał kotki może obejmować do 3’500 ha, a samca nawet do 5’500 ha.
• Typowy mieszkaniec lasów i terytorialny samotnik. Rewiry znakuje rozpryskami moczu, odchodami, drzewami do drapania lub znacznikami zapachowymi.
• Kojarzenie przebiega podobnie jak u kotów domowych. Nocą słychać miłosne zawodzenie, zwłaszcza samca.
• Po ciąży trwającej od 63 do 69 dni kotka rodzi w kwietniu/maju zwykle 2–5 młodych w stosach chrustu, norach ziemnych, niszach skalnych i podobnych kryjówkach. Młode są ślepe przez 9 do 11 dni.
• Młode są karmione mlekiem do trzech miesięcy. W wieku 2 miesięcy młode koty towarzyszą matce na polowaniu. Samiec prawdopodobnie nie zajmuje się młodymi.
• Od jesieni młode są samodzielne i poszukują własnego rewiru.
• W wieku 10 miesięcy osiągają dojrzałość płciową, a samice mogą same rodzić młode.
• Naturalnymi wrogami są ryś i wilk, a dla młodych żbików także puchacz, orzeł przedni, jastrząb, lis i kuna.
• Żbik preferuje nie za wysoko położone stoki południowe z gęstym podszytem i partiami skalnymi, które dają mu kryjówki, oraz rozległe otwarte tereny jako żerowiska.
• Żyje w całej Europie Środkowej, z wyjątkiem Alp.
• Poluje przede wszystkim na drobne gryzonie, okazjonalnie także na ptaki, ssaki wielkości zająca, owady i płazy.
• Powala swoją zdobycz, bezgłośnie skradając się przez zarośla i zastygając w bezruchu przy najmniejszym szmerze, by następnie kilkoma potężnymi susami ściągnąć ofiarę na ziemię.
• Padlinę je tylko w okresach skrajnej nędzy.
• Gdy tylko grozi niebezpieczeństwo, kotka przenosi swoje młode do innej kryjówki.
• Maksymalny wiek na wolności 12 do 14 lat, w niewoli do 21 lat.
• Wysokie straty powodują wypadki drogowe i pułapki zastawiane przez hobbystycznych myśliwych.
• Dawniej spotykany niemal wszędzie w Europie Środkowej, jednak na skutek intensywnego polowania niemal wytępiony.

Co Wild beim Wild robi dla ochrony żbika?

Angażujemy się na rzecz zachowania populacji i ich siedlisk oraz ich wzajemnego połączenia. Naturalne korytarze umożliwiają wymianę genetyczną pomiędzy poszczególnymi populacjami. Istotną częścią naszej pracy jest nie tylko ochrona drapieżników, lecz także ich zwierząt łownych. Dzieje się to poprzez to, że bronimy dzikich zwierząt przed zbędnym polowaniem i kłusownictwem, gdzie tylko to możliwe.

Portrety zwierząt