Ratonul spălător

Ratonul spălător (Procyon lotor) este un mamifer omnivor cu picioare scurte din familia ursuleților mici.

Ratonul trăiește în pădurile de foioase și mixte din apropierea apei. Și-a primit numele datorită faptului că, în apele curgătoare, caută pe pipăite sub pietre și alte ascunzișuri raci sau alte animale care îi servesc drept hrană. Vizual, pare că își spală mâncarea. Fiind o specie adaptată la mediul uman, trăiește și în suburbii și parcuri. Gropile de gunoi și locurile de camping sunt locuri preferate pentru căutarea hranei. Locurile de odihnă, somn și creștere a puilor sunt vizuini părăsite de bursuci și vulpi, crăpături în stânci, copaci scorburoși, dar și magazii, depozite, poduri sau mașini abandonate.

Fapte interesante despre raton:

Ratonul are o lungime între 41 și 71 centimetri și o greutate între 3,6 și 9,0 kg. În regiunile mai reci poate fi și mai greu.
Au o blană cu păr lung, predominant galben-cenușie amestecată cu negru. Blana deasă de dedesubt, care reprezintă aproape 90 % din totalul firelor de păr, protejează animalele de frig și este formată din fire lungi de 2,0 până la 3,0 centimetri.
Fața este caracterizată de o «mască Zorro» în jurul ochilor. Masca închisă la culoare ar reduce efectele de orbire și, astfel, ar îmbunătăți vederea pe timp de noapte.
Urechile ușor rotunjite sunt mărginite de blană albă.
Dantura lor este compusă din 40 de dinți.
Ratonii au o coadă inelată, lungă de 20–30 cm.
Ratonii au mâini asemănătoare celor umane, cu cinci degete, pe care le folosesc pentru a colecta hrană. Cu acestea deschid coji, uși și multe altele.
Fiind omnivori, mănâncă în principal plante, nuci, pești, păsări, insecte, fructe, fructe de pădure, semințe, resturi de deșeuri și mamifere mici. Sunt combatanți naturali ai dăunătorilor.
Urma de labă seamănă cu cea a unui animal plantigrad. Urma labelor posterioare seamănă cu amprenta piciorului unui copil mic. Se pot ridica pe picioarele din spate și pot examina obiecte cu labele din față.
Din cauza picioarelor scurte, nu pot alerga repede și nici sări departe.
Ratonii își pun adesea mâncarea în apă înainte de a o mânca. Au un simț tactil dezvoltat, iar apa amplifică acest efect. Prin această pipăire analitică obțin informații precise despre ceea ce urmează să consume. Au o memorie excelentă.
În afară de orientarea în întuneric, simțul olfactiv este important mai ales în comunicarea cu congenerii.
Ratonii sunt capabili să perceapă sunete foarte slabe, precum cele produse de râmele îngropate în pământ.
Ratonii înoată și se cațără excelent. Pot rămâne mai multe ore în apă.
Mai ales în SUA, ratonul este ocazional ținut ca animal de companie.
Ratonii nu hibernează. Petrec însă cea mai rece perioadă a anului în ascunzișul lor.
Ratonii produc diverse sunete. Pot șuiera, mârâi, fluiera și toarce.
Ratonii sunt animale nocturne adaptabile.
Dușmanii naturali ai puilor de raton sunt râsul, vulturul, bufnița și vulpea.
În timp ce ratonul era considerat odinioară un animal solitar, astăzi există dovezi că manifestă un comportament social specific fiecărui sex. Femelele înrudite între ele își împart adesea un teritoriu comun; masculii neînrudiți, în schimb, trăiesc împreună în grupuri mici, formate din până la patru animale.
Perioada de împerechere are loc între ianuarie și martie. 2 luni mai târziu se nasc 3–4 pui, încă fără masca facială. Mama este foarte protectoare și îi învață pe pui, de îndată ce ies din ascunziș, ce și cum pot mânca. Toamna sunt instruiți și independenți.
Speranța medie de viață este de câțiva ani. În captivitate, până la 20 de ani.
Vânătoarea și accidentele rutiere sunt cele mai frecvente două cauze de deces. Ca specie neozoică, ratonul poate fi vânat în Elveția pe tot parcursul anului, fără perioadă de protecție, deși nu este dovedit că ar amenința fauna autohtonă. BAFU scrie în această privință: «Nu dorim această specie nenativă și poate fi împușcată». Multe cantoane au stabilit însă perioade de protecție. Nu este posibil să se alunge definitiv ratonii dintr-o zonă care reprezintă pentru ei un habitat foarte potrivit, printr-o vânătoare intensă. Pur și simplu își măresc rata de reproducere, ca de exemplu și vulpile, până la o anumită limită, sau animale din zonele învecinate migrează în teritoriile de hoinăreală rămase libere. Costurile pentru a îndepărta dintr-o zonă mai mare toți ratonii, fie și doar temporar, depășesc de regulă de multe ori costurile pagubelor provocate de ei. De aproximativ 35 de ani, ratonii trăiesc în pădurile elvețiene. Mai ales la Lacul Geneva apare mai frecvent din 2003. Dar este în călătorie de descoperire și în Podișul Elvețian, în Jura și în Prealpi.

Fakten statt Jägerlatein über Waschbären

Ce face Wild beim Wild pentru protecția ratonilor?

Ne angajăm pentru ca populațiile și habitatele lor să fie păstrate și conectate între ele. Coridoarele naturale permit schimbul genetic între populații individuale. Nu numai protecția predatorilor, ci și a prăzii lor este o parte esențială a muncii noastre. Acest lucru se realizează prin apărarea animalelor sălbatice împotriva vânătorii inutile și a braconajului, oriunde este posibil.

Portrete de animale