Wildlife Photographer of the Year 2019: de winnende foto's

Het zou een scène uit een slapstickkomedie kunnen zijn: een marmot staat als verstijfd van angst, met een slappe kaak en op één poot balancerend, wanneer hij een aanstormende vos opmerkt.

De dramatische foto, die de Chinese fotograaf Yongqing Bao met perfecte timing maakte, werd door het Natural History Museum in Londen bekroond als Wildlife-foto van het jaar.

Bao werd uit een lange lijst met verschillende categorieën als winnaar gekozen; alle inzendingen wisten de eigenaardigheden, rivaliteiten en schoonheid van de natuurlijke wereld vast te leggen.

De winnende foto uit het Qilian-gebergte

Bao legde de scène vast op de besneeuwde helling van het Chinese Qilian-gebergte in het voorjaar.

Hij had de wisselwerking tussen de twee dieren al enige tijd geobserveerd. Ongeveer een uur eerder had de Marmot de Tibetaanse vos ontdekt en zijn buren gewaarschuwd om ondergronds te gaan.

Maar de Tibetaanse vos bleef doodstil op de loer liggen. In de veronderstelling dat de kust veilig was, kwam de marmot uiteindelijk tevoorschijn om weer op zoek te gaan naar voedsel.

In een oogwenk schoot de vos naar voren en dankzij razendsnelle reflexen kon Bao het beangstigende moment van besef vastleggen waarop de marmot met zijn eigen sterfelijkheid werd geconfronteerd.

«Fotografisch gezien is het gewoon het perfecte moment", zei Roz Kidman Cox, voorzitter van de jury, in een verklaring. "De expressiviteit van de houdingen houdt je gebiologeerd en de energielijn tussen de opgeheven poten lijkt de hoofdrolspelers in perfecte balans te houden.»

«Foto's van het Qinghai-Tibetplateau zijn al zeldzaam genoeg, maar zo'n sterke wisselwerking tussen een Tibetaanse vos en een marmot, twee soorten die cruciaal zijn voor de ecologie van dit hooggelegen graslandgebied, vastleggen is buitengewoon», voegde Cox eraan toe.

Bao nam de prijs in ontvangst tijdens een ceremonie die dinsdagavond plaatsvond in het Londense museum.

Wildernisfotografen 2019 tonen verbazingwekkende beelden