Wildlife Photographer of the Year 2019 : Les images gagnantes

On pourrait se croire dans une comédie burlesque : une marmotte se fige de peur, la mâchoire pendante et en équilibre sur un pied, au moment où elle aperçoit un renard qui fonce sur elle.

Cette image saisissante, capturée au moment parfait par le photographe chinois Yongqing Bao, a été récompensée par le Musée d'histoire naturelle de Londres comme Photo animalière de l'année.

Bao a été sélectionné comme vainqueur parmi une longue liste de catégories variées, qui ont toutes su saisir les étrangetés, les rivalités et la beauté du monde naturel.

La photo gagnante issue de la chaîne du Qilian

Bao a capturé la scène sur le versant enneigé de la chaîne du Qilian, en Chine, au printemps.

Il observait les interactions entre les deux créatures depuis un certain temps. Environ une heure auparavant, la marmotte avait repéré le renard du Tibet et alerté ses voisins pour qu'ils se réfugient sous terre.

Mais le renard du Tibet était resté parfaitement immobile à l'affût. Croyant que la voie était libre, la marmotte avait finalement émergé pour repartir en quête de nourriture.

En un éclair, le renard s'était élancé vers l'avant et, grâce à des réflexes foudroyants, Bao avait pu immortaliser le moment de terreur où la marmotte se retrouvait confrontée à sa propre mortalité.

«Sur le plan photographique, c'est tout simplement l'instant parfait», a déclaré Roz Kidman Cox, présidente du jury, dans un communiqué. «La force d'expression des postures vous tient en haleine et le fil d'énergie entre les pattes levées semble maintenir les protagonistes dans un équilibre parfait.»

«Les images du plateau Qinghai-Tibet sont déjà rares en elles-mêmes, mais saisir une interaction aussi intense entre un renard du Tibet et une marmotte - deux espèces déterminantes pour l'écologie de cette région de hautes herbes - est tout à fait exceptionnel», a ajouté Cox.

Bao a reçu le prix lors d'une cérémonie qui s'est tenue mardi soir au musée de Londres.

Les photographes animaliers 2019 dévoilent des images stupéfiantes