Wilde dieren wereldwijd beschermen: CITES-conferentie in Panama

Vernietiging van leefgebied, overexploitatie, recreatieve jacht en klimaatverandering: de druk op wilde dieren en planten neemt toe.

184 landen bespreken momenteel in Panama maatregelen om hen te beschermen tegen overmatige handel.

Lokale gemeenschappen sterker betrekken

Bij de opening werd opgeroepen om lokale gemeenschappen, jongeren en vrouwen sterker bij de inspanningen te betrekken. Bovendien mag de last van de financiering niet alleen worden gedragen door de landen waar de wilde soorten leven, aldus Cites-secretaris-generaal Ivonne Higuero. Op dinsdag beginnen de debatten over de bescherming van zeedieren.

«De voordelen van soortenbescherming zijn wereldwijd, maar de kosten worden lokaal gedragen», zei Higuero. Men moet innovatief handelen en nieuwe financieringsbronnen aanboren, ook private. Bij de conferentie staat veel op het spel – en dat niet alleen voor toekomstige generaties, maar al in de komende maanden en jaren. Overexploitatie en illegale handel tasten volgens Higuero de ecosystemen en de biodiversiteit aan.

Waarborgen van duurzame handel

Meer dan 2’500 afgevaardigden, experts en vertegenwoordigers van niet-gouvernementele organisaties nemen tot 25 november deel aan de bijeenkomst. Cites is een in 1973 in Washington ondertekend verdrag dat de duurzame handel in vrij levende dieren en planten moet waarborgen. De verdragsstaten komen om de drie jaar bijeen. In Panama worden 52 voorstellen besproken voor betere bescherming van 600 wilde soorten.

«De Cites-conferentie begint midden in het hoogtepunt van de huidige soortencrisis. Sinds 1970 zijn de waargenomen populaties van zoogdieren, vogels, vissen, amfibieën en reptielen gemiddeld met 69 procent afgenomen», aldus de perswoordvoerder van WWF Duitsland, Rebecca Gerigk, in Panama. «Op de conferentie hebben we daarom dringend besluiten nodig voor betere bescherming van soorten tegen overexploitatie.» Ook de uitvoering van handelsregels moet worden verbeterd.

Vooruitgang verwacht

Daniela Freyer, die namens de dierenwelzijnsorganisatie Pro Wildlife deelneemt aan de Cites-conferentie, is optimistisch dat er in Panama goede resultaten kunnen worden bereikt: «Ik denk dat er zeker vooruitgang zal worden geboekt, omdat het bij het merendeel van de onderwerpen die besproken worden, gaat om een betere bescherming van de soorten.»

De handel in 38'000 soorten, inclusief hun producten, is onder Cites al verboden of strikt gereguleerd. Met veel wilde diersoorten wordt echter nog steeds illegaal gehandeld, onder andere voor de vervaardiging van ivoren snijwerk, zogenaamde delicatessen van haaienvinnen of geneesmiddelen van vermalen neushoornhoorn en tapijten van tijgervel. Meer over dit onderwerp bescherming van wilde dieren en natuurbescherming op wildbeimwild.com.