Waar het in de winter hoog oploopt

Op de akker boksen de moederhazen met hun Hazen-bruidegom in spe om warm te worden voor de paring; in het bos zingen de vossen schorre liefdesliedjes voor hun aanbeden vrouwtjes en uiterlijk vanaf februari is zelfs de schuwe wilde kat weer smoorverliefd. De generatie van 2018 wordt nu bij veel diersoorten verwekt.

Hazen: de moederhaas heeft de broek aan

Wanneer veldhazen bruiloft vieren, verzamelen zich meerdere hazinnen en rammelaars op de akker. Bij de paring heeft de haas «de broek aan». Ze kiest zelf met welke rammelaars ze paart. Tijdens bokswedstrijden test ze zijn fitheid. Daarna paart ze binnen korte tijd meerdere keren; daarom kan het nageslacht verschillende vaders hebben. Tijdens de draagtijd van 40 dagen kan mevrouw Haas nog een keer drachtig worden. Zo kunnen in haar baarmoeder embryo's in verschillende ontwikkelingsstadia groeien. Dit heet superfetatie.

Wilde katten: liefdesroep in de nacht

Wanneer wilde katten bruiloft vieren, lokken de katers met een langgerekt, keelachtig miauwen de wijfjes tijdens hun nachtelijke tochten. De liefdesroep tijdens de paartijd is niet te missen. Na de paring gaan de verliefden meteen weer hun eigen weg. In het voorjaar komt dan het speelse nageslacht van de wilde kat ter wereld, waar «moeder wilde kat» alleen voor moet zorgen. De heer der schepping is allang over alle bergen.

Wilde zwijnen: parfum van urine

Ook bij de wilde zwijnen draait het in januari om de voortplanting. «Zeugen en beren zijn weliswaar het hele jaar door paringsbereid», zegt Eva Goris, woordvoerster van de Deutsche Wildtier Stiftung, «maar nu worden de frislingen verwekt.» Over gebrek aan belangstelling kunnen de zeugen niet klagen: ze worden meermaals bevrucht door de sterkste beer van het territorium. De aanbidder gebruikt het typische parfum van het wilde zwijn – zijn sterk geurende urine – om de aandacht te trekken. Na een draagtijd van ongeveer 115 dagen komen er tot tien frislingen ter wereld in haar werpkuil.

Eekhoorns: wilde achtervolging door de bomen

Eekhoorns zijn geen echte winterslapers. Wie de aandoenlijke knaagdieren nu observeert, ziet ze ofwel onderweg naar hun geheime voedselplekken, ofwel betrapt hij de mannetjes bij hun toenaderingspogingen. Bij de eekhoorns gaat het aan het begin van het paarseizoen behoorlijk plagerig toe. Men jaagt elkaar na – en altijd netjes door de bomen. Bij dit wilde stoeien zijn meerdere mannetjes van de partij. Ze dingen niet bepaald charmant naar de gunst van de eekhoornvrouwtjes: het wijfje wordt vaak tot in de boomkroon achternagezeten en opgejaagd. Wordt het haar te gortig, dan komt het tot een gevecht. De bedreigde verweert zich met agressieve kreten en beten.

Het liefdesspel duurt tot in februari en wordt dan in de late zomer nog eens herhaald. Na de paring is het feest voorbij: de mannetjes worden verjaagd, het grootbrengen van de jongen is een zaak voor de vrouwtjes alleen. Is ze het echter eens met de paring, dan hoort het wegrennen bij het voorspel. Na een draagtijd van 38 dagen komen er tot zes jongen ter wereld in de kobbe, het nest van de eekhoorn. De vader heeft zich dan allang uit de voeten gemaakt; het grootbrengen is bij eekhoorns een zaak voor de vrouwtjes alleen. De jongen zijn naakt, blind, doof en wegen nauwelijks meer dan acht gram. In de kobbe hebben de nestblijvers het behaaglijk. Het nest wordt gebouwd van twijgen en bladeren, gevoerd met mos en gras en is vrijwel regendicht. De dikke wanden van de kobbe bieden in de winter goede bescherming tegen de kou. Eekhoorns hebben meerdere kobben. Een ingang wijst altijd naar beneden. Dat is als het ware de voordeur van het nest. De holle, bolvormige nesten worden meestal op meer dan zes meter hoogte in een vertakking van een tak geplaatst. Als u nu, bij dit slechte weer, eekhoorns buiten het nest ziet, onderbreekt het dier ofwel zijn winterrust om te eten, ofwel is het op zoek naar een partner.

Bevers en wasberen: trouw en speeddating

Meneer Bever is geen man voor één nacht: hij zoekt een partner voor het leven en blijft haar trouw. Het paringsritueel vindt zwemmend plaats in ondiep water – het koude water deert hem daarbij niet. “Zo'n bevernhuwelijk kan wel 20 jaar duren”, zegt Eva Goris. Aan het einde van de draagtijd, na 100 dagen, komen gemiddeld drie jongen ter wereld, die twee tot drie maanden worden gezoogd. “Daarna kunnen ze al snel zwemmen en duiken.”

Bij wasberen moet HIJ zich echt inspannen. Net als bij speeddating komen de partners samen op een verzamelplaats. ZIJ eist een uitgebreid voorspel en beslist daarna wie de jongen mag verwekken. Meer over fascinerende wilde dieren op wildbeimwild.com.