VN: kinderen beschermen tegen het geweld van trofeeënjacht

Trofeejacht erkend als geweld tegen kinderen

De aankondiging van 8 februari 2024 volgt op een periodieke toetsing van de kinderrechten in Zuid-Afrika. De IG Wild beim Wild verwelkomt het feit dat het comité de trofeejacht erkent als een gewelddadige en schadelijke activiteit, niet alleen tegenover dieren, maar ook tegenover kinderen.

Vorig jaar hebben de Verenigde Naties het recht van kinderen op vrijwaring van elke vorm van geweld, met inbegrip van geweld tegen dieren, formeel erkend en gedefinieerd. Tijdens de toetsing van de periodieke rapporten die door de Zuid-Afrikaanse regering waren ingediend, stelde het UNCRC: «Verschillende psychologische studies over geweld en dierenmishandeling hebben aangetoond dat het meemaken of deelnemen aan geweld de morele en psychologische ontwikkeling van kinderen ernstig kan schaden, waarbij geweld wordt genormaliseerd en levenslange negatieve gedragspatronen worden gevormd. De publieke en maatschappelijke acceptatie van de deelname van kinderen aan de trofeeënjacht op wilde dieren in dit land (Zuid-Afrika) is, op zijn zachtst gezegd, verontrustend. Wanneer zal de verdragsstaat duidelijk maken of hij deze praktijk dringend strafbaar zal stellen?»

Zuid-Afrika verbindt zich tot gesprekken

Het UNCRC stelde vast: «Zuid-Afrika heeft kennisgenomen van de bezorgdheid over de gevolgen van de trofeejacht voor kinderen die eraan deelnemen. Zuid-Afrika heeft toegezegd rondetafelgesprekken te voeren om deze kwestie te verduidelijken.»

Onderzoek toont aan dat het meemaken van dierenmishandeling een vorm van psychische mishandeling van kinderen vormt. Trofeejacht is een van de vele vormen van geweld tegen dieren die een trauma kunnen veroorzaken. Overal ter wereld worden kinderen, vooral uit gemeenschappen met een laag inkomen, vaak getuige van huiselijk geweld tegen huisdieren, de gewelddadige slacht van bewust gefokte dieren en de wrede uitroeiing van dieren die als «ongedierte» worden beschouwd of een mogelijk gezondheidsrisico voor mensen vormen, waaronder muizen, ratten en zwerfhonden. Andere activiteiten waarbij geweld tegen dieren wordt uitgeoefend, zijn de recreatieve jacht op wilde dieren, Stroperij, het neerschieten van vogels en hondengevechten, die allemaal gevaarlijk zijn voor kinderen. Met de aanname van algemeen commentaar nr. 26 van de Verenigde Naties vorig jaar hebben kinderen nu het recht om beschermd te worden tegen het getuige zijn van geweld tegen dieren, en werd de Zuid-Afrikaanse regering opgeroepen om uit te leggen hoe zij dit recht zal waarborgen.

Kinderrechtenverdrag en recreatieve jacht

Trofeejacht is wreed en gewelddadig jegens de dieren en zeer schadelijk voor de kinderen die er getuige van zijn. De verklaring van het comité is een belangrijk uitgangspunt om het brede spectrum aan dierenmishandeling waaraan kinderen in Zuid-Afrika en over de hele wereld worden blootgesteld, aan te pakken. Het bevorderen van mededogen en respect voor alle dieren draagt bij aan de ontwikkeling van de emotionele en sociale vaardigheden van kinderen. Het beëindigen van blootstelling aan dierenmishandeling kan helpen voorkomen dat gewelddadig gedrag zich ontwikkelt en normaliseert, zowel tegenover dieren als tegenover mensen.

Kinderen en jongeren moeten tegen elke vorm van geweld worden beschermd. De passieve en actieve deelname van kinderen en jongeren aan jachtactiviteiten is daarom ontoelaatbaar. Het Kinderrechtenverdrag omvat onder meer het recht van alle minderjarigen op lichamelijke en geestelijke onschendbaarheid. Tegelijkertijd houdt het de plicht van de staat in om de bescherming van deze rechten te waarborgen. Op het gebied van de recreatieve jacht schenden recreatieve jagers deze plicht op notoire wijze.