EU: Uniforme laadkabel vanaf 2024 verplicht

Mobiele telefoons en andere elektronische apparaten moeten vanaf medio 2024 een uniforme oplaadaansluiting hebben.

Onderhandelaars van de EU-lidstaten en het Europees Parlement kwamen overeen dat USB-C de standaard wordt. De regeling moet gelden voor smartphones, tablets, camera's, koptelefoons en draagbare luidsprekers.

In de onderhandelingen wist het Parlement bovendien te bewerkstelligen dat bijvoorbeeld ook laptops, e-readers, toetsenborden, navigatiesystemen en smartwatches worden meegenomen. En voortaan is het mogelijk om apparaat en oplaadkabel apart te kopen. Voor notebooks geldt een langere overgangstermijn van 40 maanden. Zwitserland is bereid «het EU-besluit over te nemen zodra dit van kracht wordt», aldus het Bundesamt für Kommunikation.

De Groene afgevaardigde in het Europees Parlement Anna Cavazzini zei over de uitkomst van de onderhandelingen: «Dat bespaart grondstoffen, ontziet het klimaat en de zenuwen van de consumenten.»

Minder elektronisch afval?

De vereniging van gemeentelijke bedrijven verwelkomt de nieuwe regeling: «Het beste afval is nog steeds het afval dat helemaal niet ontstaat», aldus een woordvoerder. Volgens gegevens van de Europese Commissie zou met deze regeling bijna 1.000 ton elektronisch afval kunnen worden bespaard. Momenteel ontstaat er jaarlijks naar schatting 11.000 ton elektronisch afval door weggegooide en ongebruikte opladers.

Critici vrezen dat de aanpak van de EU zijn doel voorbijschiet, aangezien oude opladers niet meer gebruikt kunnen worden en USB-C zich in het verleden sowieso al steeds sterker heeft doorgezet als standaard voor elektronische apparaten.

Momenteel nog drie aansluitingen

De Europese Commissie wilde al in 2009 een uniforme oplossing, zodat consumenten bij het overstappen naar een andere telefoon of tablet geen nieuwe oplaadkabels hoeven te kopen of hun mobiele telefoon probleemloos onderweg kunnen opladen als ze hun eigen kabel vergeten zijn. Vooral de Amerikaanse techgigant Apple had zich hiertegen verzet.

Sindsdien is het aantal aansluitingen steeds verder afgenomen. Momenteel bestaan er nog drie verschillende systemen: de micro-USB-aansluiting, de nieuwere verbinding via USB-C en Lightning van Apple.

Moet ik nu al mijn Apple-accessoires weggooien?

«Als Apple eind 2024 zijn producten binnen de EU wil verkopen, moeten ze zich aan de regelgeving houden en USB-C hebben», zegt Alex Agius Saliba, jurist en lid van het Europees Parlement. Bij iPads en Macs is dit al het geval. Bij smartphones is Apple de grootste fabrikant die met Lightning een eigen aansluiting gebruikt. Tot nu toe heeft Apple zich niet officieel over de beslissing uitgesproken. Uiteraard hoeft men de bestaande accessoires niet weg te gooien – ze kunnen nog steeds worden gebruikt met bestaande apparaten en in de toekomst ook via een adapter op een USB-C-aansluiting.