VS: landelijke wet tegen dierenmishandeling

Een youtuber die haar hond slaat of een eekhoorn die aan een boom wordt genageld. Verhalen over gemartelde dieren duiken steeds weer op. In de VS wordt dat vanaf nu als een zwaar misdrijf bestraft. Landelijk. President Donald Trump ondertekende afgelopen nacht de benodigde wet om Dierenmishandeling een halt toe te roepen.

Dierenmishandeling is nu een zwaar misdrijf

Wie in de VS een dier leed of pijn berokkent, wordt vanaf nu veel zwaarder gestraft. Het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten nam een oud wetsontwerp aan om het leed van dieren definitief te beëindigen. Zo is dierenmishandeling nu opgenomen in de lijst van zware misdrijven en geldt het als een federaal misdrijf (federal felony).

De wet “Preventing Animal Cruelty and Torture (PACT)” bestraft voortaan het verpletteren, verbranden, verdrinken, verstikken, doorboren en elke andere mishandeling van dieren. Veroordeelde dierenbeulen kunnen tot zeven jaar de gevangenis in.

Het wetsontwerp werd al begin van het jaar ingediend en is een uitbreiding van een reeds bestaande wet. In 2010 had Barack Obama al het verspreiden van video's waarop dierenmishandeling te zien is, verboden.

Brede steun in het Congres

Op Twitter schreef de Republikein Vern Buchanan hierover: «Het mishandelen van onschuldige dieren is weerzinwekkend en moet met de volle kracht van de wet worden bestraft.»

In het Witte Huis benadrukte Trump dat dieren altijd al een grote betekenis hebben gehad in de geschiedenis van het land. Ze verdienen het om verantwoord behandeld te worden: «We moeten ze waarderen en voor ze zorgen.»

Weliswaar is in alle 50 staten van de VS Dierenmishandeling al bij wet verboden, maar een overkoepelende, eenvormige wet die voor de gehele VS geldt, bestond nog niet. Dat verandert nu.