Steenbokveiling: recreatieve jagers subsidiëren wolvenhetze

Terwijl in Graubünden nog altijd alleen lokale recreatieve jagers op steenbok mogen jagen, is dat in Wallis ook buitenlanders toegestaan, ondanks het feit dat het Europees Milieuagentschap de status van de populatie in die gebieden als onvoldoende heeft beoordeeld.

Wallis is de enige kanton die jacht op steenbok door buitenlandse trofeejagers toestaat.

Steenbokjacht brengt 650.000 frank in de staatskas

Het bergkanton staat trofeejagers uit de hele wereld toe om tegen betaling steenbokken af te schieten, begeleid door een Walliser wildbeheerder. Wat voor de buitenlandse recreatieve jagers en jaagsters een avontuur is, is voor de reisbureaus en het kanton Wallis een lucratieve business: De steenbokjacht brengt jaarlijks 650.000 frank in de staatskas. Het kanton Wallis gebruikt deze inkomsten onder meer om vervolgens de wolf te bestrijden die door het huidige voedselsysteem wordt veroorzaakt.

In het kanton Wallis kunnen individuele afschotvergunningen worden gekocht. Bij recreatieve jagers zijn vooral steenbokken populair; de hoorns gelden als gewilde jachttrofeeën. Daarbij geldt: hoe groter, hoe beter.

Deze trofeejacht wordt al sinds het begin van de jaren negentig bedreven, maar was bij het grote publiek grotendeels onbekend. Dat is sinds afgelopen zondag in elk geval in West-Zwitserland veranderd. Het RTS-programma «Mise au point» zond een reportage uit waarin deze praktijk bij het publiek helemaal niet goed viel. Slechte schoten, lijdende dieren, rijke mensen van over de hele wereld die het er alleen om te doen is de langst mogelijke hoorns van een steenbok thuis aan de muur te hangen; in het beste geval naast een leeuwenkop of buffelhoorns. Er is een petitie gelanceerd die al duizenden keren is ondertekend, en de Groenen van Neder-Wallis hebben al aangekondigd tijdens de komende zitting van de Grote Raad in te grijpen.

Ook staatsraad Jacques Melly heeft op de uitzending gereageerd. Tegenover RTS zegt de voor de jacht verantwoordelijke staatsraad dat men al sinds april nadenkt over een verbod op deze vorm van steenbokjacht voor buitenlanders. «Ze past niet meer bij de huidige tijdgeest.»

Meerdere aspecten van deze steenbok-safari's zijn dan ook aanvechtbaar. Zo werkt de bevoegde dienst actief samen met bureaus die de hele beleving promoten en organiseren, inclusief helikoptervluchten het hooggebergte in. In sommige gevallen zouden de plaatselijke wildbeheerders, die de gastjagers tot bij het dier begeleiden, bovendien hoge fooien hebben aangenomen. Dat is staatsmedewerkers verboden.

Jachtvergunningen voor steenbokken

Dit leidt ertoe dat jaarlijks ongeveer 350 steenbokken in de regio worden geschoten. In het kanton Graubünden zijn dat er ongeveer 500. Naar schatting leven er in totaal 18.000 steenbokken in de Zwitserse Alpen.

Wie in Zwitserland een steenbok wil schieten, moet diep in de buidel tasten. Een Duitse bemiddelaar van jachtreizen biedt een driedaagse steenbokjacht aan voor ongeveer 3.000 euro. Daar komen nog de kosten voor hotel en maaltijden bij.

De vergunning om in Wallis een mannelijke steenbok met hoorns van een meter lang te jagen, kost 13.000 frank. Elke extra centimeter kost 500 frank. Daar komen de kosten voor begeleiding, hotel en een begeleider bij. Die bedragen ongeveer 3.000 tot 4.000 frank. Een toeriste die voor de jacht uit de VS was overgekomen, zegt 20.000 frank te hebben betaald voor een driedaagse trip.

Trofeejacht bedreigt het evenwicht

De Walliser jachtinspecteur Peter Scheiberl verklaart tegenover «Rundschau» dat het hier niet om trofeejacht gaat, maar om een regulering van de populaties. Het is volgens hem absoluut verdedigbaar, ook al belanden de trofeeën vervolgens in het buitenland. Door deze jacht blijft de duurzaamheid nog steeds gewaarborgd.

Het doel van de jacht is dus het stabiliseren van de populatie. Volgens de federale Jachtstatistiek is de steenbokpopulatie in het kanton Wallis sinds 2008 stabiel op ongeveer 5.000 dieren.

Jean-Michel Gaillard, onderzoeksdirecteur aan de Universiteit van Lyon, geeft aan dat ongeveer 36 procent van alle steenbokken ouder dan 11 jaar wordt afgeschoten. Dat is een zeer groot aandeel. Omdat vooral oudere steenbokken zich voortplanten, bedreigt de jacht het evenwicht van de kuddes. De jachtautoriteiten in Wallis zien echter geen risico.

Het voorbeeld van de verziekte jachtbesturen van Wallis, Graubünden of Zürich laat zien dat de kantons onder geen beding meer macht van de federale overheid mogen krijgen. Integendeel!

Dossier: De wolf in Zwitserland: feiten, beleid en de grenzen van de jacht