Honden en katten: 10 miljoen worden jaarlijks geslacht in Zuidoost-Azië

Recent onderzoek van de wereldwijde dierenwelzijnsorganisatie VIER PFOTEN schetst een schokkend beeld: alleen al in Vietnam, Cambodja en Indonesië worden naar schatting elk jaar tien miljoen honden en katten op brute wijze geslacht.

Het eten van hondenvlees en kattenvlees is niet illegaal, maar de manier waarop de dieren worden verkregen en geslacht wel. In veel gevallen gaat het om huisdieren die van hun eigenaren zijn gestolen en vervolgens worden verdronken, opgehangen, levend verbrand of doodgestoken. Daarmee is de handel in hondenvlees en kattenvlees niet alleen het grootste dierenwelzijnsprobleem in Zuidoost-Azië, VIER PFOTEN het waarschuwt ook voor ernstige gezondheidsgevolgen voor mensen.

Honden- en kattenvlees is verkrijgbaar in restaurants en op markten, die vooral door de lokale bevolking worden bezocht, maar ook door toeristen, met name uit China en Zuid-Korea. De handel en consumptie brengen naast onmetelijk leed voor dieren en hun eigenaren ook aanzienlijke gezondheidsrisico's voor mensen met zich mee, aldus dr. Katherine Polak, dierenarts en hoofd van de VIER PFOTEN-zwerfdierenhulp in Zuidoost-Azië: «De handelaren stelen huisdieren en zwerfdieren en slepen ze door het hele land, vaak ook over landsgrenzen heen. Of de dieren besmet zijn met hondsdolheid of andere ziekten, speelt daarbij geen enkele rol. Het houden en slachten van de honden en katten, meestal op levende-dierenmarkten of in achtertuinen, is niet alleen uiterst wreed, maar ook volledig vrij van enige hygiënische minimumnorm. Dat creëert de perfecte broedplaats voor nieuwe en dodelijke zoönosevirussen, zoals het coronavirus. Met ongeveer tien miljoen geslachte dieren per jaar bloeit de handel, ook al wijst de meerderheid van de lokale bevolking in Zuidoost-Azië hondenvlees en kattenvlees af. De verantwoordelijke regeringen moeten snel handelen, ter bescherming van dieren en mensen.»

Grote vraag naar honden- en kattenvlees in Vietnam

Volgens onderzoek van VIER PFOTEN worden er in Vietnam jaarlijks naar schatting vijf miljoen honden en een miljoen katten geslacht voor hun vlees. Een kilo hondenvlees levert tussen de zes en negen euro op. Kattenvlees kan per kilo tot elf euro kosten, in het geval van een zwarte kat zelfs tot 20 euro. Vietnamese mannen zijn de belangrijkste afnemers van honden- en kattenvlees. Onder hen heerst vaak de misvatting dat het vlees een genezende werking heeft. In het noorden van het land is de vraag bijzonder groot. Uit de studie van VIER PFOTEN blijkt dat 60 procent van de lokale bevolking in de Vietnamese hoofdstad Hanoi minstens één keer in zijn leven hondenvlees heeft gegeten. Toch gaf 44 procent van de ondervraagden in Hanoi ook aan in de toekomst van hondenvlees te willen afzien. Honden- en kattenvangers verzamelen regelmatig huisdieren en zwerfdieren in het zuiden van het land en vervoeren ze in krappe kooien meer dan 18 uur lang zonder water en voedsel dwars door het land. Om de behoefte aan honden- en kattenvlees te bevredigen, worden ook dieren uit China en Laos geïmporteerd. In Vietnam komt het steeds weer tot soms dodelijke conflicten tussen huisdiereigenaren en honden- en kattenvangers.

Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh als hotspot voor hondenvlees

In het naburige Cambodja ziet het er voor de dieren niet beter uit. Onderzoek van VIER PFOTEN laat zien dat daar jaarlijks ongeveer drie miljoen honden worden gedood en gegeten. Onder de geslachte dieren bevinden zich zwervers, maar ook huisdieren die gestolen, geruild tegen potten en pannen of verkocht worden. Een levende hond levert tussen 1,80 en 2,70 euro per kilo op, terwijl een kilo rauw hondenvlees te koop is voor maximaal 3,60 euro. Een gerecht met hondenvlees kost minder dan één euro. Alleen al in de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh heeft VIER PFOTEN meer dan 110 restaurants gedocumenteerd die hondenvlees aanbieden. Veel van deze restaurants zijn pas in de afgelopen twee jaar geopend. Bijzonder in Cambodja is het doden door verdrinking in speciaal aangelegde waterbassins – daarmee kunnen de slachthuizen dagelijks meer dan honderd honden verwerken. Hoewel de handel floreert, blijft het eten van hondenvlees onder de lokale bevolking een controversiële praktijk, vooral onder de jongere generaties.

Honden en katten op Indonesische levende-dierenmarkten bewust gemarteld 

In Indonesië behoren de consumenten van honden- en kattenvlees tot een minderheid. Volgens het rapport van VIER PFOTEN eet minder dan zeven procent van de Indonesiërs dit soort vlees. Toch worden jaarlijks ongeveer een miljoen honden en honderdduizenden katten gedood voor de vleeshandel. Het vlees is vooral gewild op de eilanden Java, Sumatra en Sulawesi. Op de bij toeristen populaire zogenoemde «extreme markten» in Noord-Sulawesi worden de dieren verkocht en voor de ogen van de marktbezoekers levend verbrand. Voor een levende hond betaalt men ongeveer 13 euro. Een kant-en-klaar gerecht met hondenvlees, meestal in de vorm van een curry of soep, kost ongeveer 1,30 euro.

De strijd van VIER PFOTEN tegen de handel in honden- en kattenvlees 

Om de wrede handel in honden- en kattenvlees in Zuidoost-Azië duurzaam een einde te maken, heeft VIER PFOTEN een campagne gestart op internationaal en nationaal niveau. Door voorlichting en samenwerking met de verantwoordelijke autoriteiten en toeristenorganisaties moeten de regeringen ertoe worden gebracht strenge dierenwelzijnswetten in te voeren die het vangen, slachten en eten van honden en katten verbieden. Daarnaast ondersteunt VIER PFOTEN lokale dierenwelzijnsorganisaties en gemeenten met humane en duurzame programma's voor het beheer van de honden- en kattenpopulatie. VIER PFOTEN maakt ook deel uit van de dierenwelzijnscoalities DMFI (Dog Meat Free Indonesia) en ACPA (Asia Canine Protection Alliance), die lobbyen tegen de handel in Zuidoost-Azië.

VIER PFOTEN heeft bovendien een petitie gestart tegen de handel in honden- en kattenvlees, die wereldwijd al door meer dan een half miljoen mensen is ondertekend:
https://help.four-paws.org/de-CH/jetzt-den-handel-von-hunde-und-katzenfleisch-stoppen