Microplastic ontdekt in zuivelproducten en vlees

Volgens een nieuwe Stu d ie toont aan dat er nu ook microplastic te vinden is in vlees en zuivelproducten die we dagelijks eten.

Uit een rapport van de non-profit milieuorganisatie Plastic Soup Foundation blijkt dat bijna 80% van de geteste producten microplastic bevatte – het materiaal dat overblijft wanneer kunststoffen afbreken.

Het onderzoek wijst erop dat kunststoffen in diervoeder een mogelijke oorzaak zijn van de besmetting.

Wetenschappers van de Vrije Universiteit Amsterdam ontdekten plastic deeltjes in 18 van de 25 in Nederland onderzochte melkmonsters.

Ongeveer zeven van de acht rundvleesmonsters bevatten plastic deeltjes, terwijl vijf van de acht varkensvleesmonsters deeltjes van ten minste één type plastic bevatten.

Ook veevoer werd onderzocht. Alle 12 monsters van voederpellets en versnipperd voer bevatten microplastic.

Deze onderzoeken komen bovenop de piepkleine deeltjes die al eerder zijn aangetroffen in menselijk bloed, in de longen en zelfs in ongeboren foetussen – maar de nieuwe studie geeft aanleiding tot nog grotere bezorgdheid over de besmetting van de voedselketen.

Diervoeder is de belangrijkste oorzaak van de vervuiling

Het Amsterdamse onderzoeksteam gaat ervan uit dat microplastic in voederpellets een van de mogelijke blootstellingsroutes is waarlangs plastic deeltjes het lichaam van dieren binnendringen. Andere mogelijkheden zijn het water dat ze drinken en de lucht die ze inademen.

En dit is slechts nog een reden voor de groeiende bezorgdheid over alles waarmee landbouwhuisdieren besmet raken. In 2021 werd een Amerikaanse landarbeider genaamd Emmanuel Moore ontslagen nadat hij een TikTok-video had geplaatst waarin hij liet zien hoe plastic afval het voer van varkens kon verontreinigen.

«Dieren zijn in staat om ten minste een deel van de plastic deeltjes op te nemen waaraan ze in hun leefomgeving worden blootgesteld«, zegt ecotoxicologe dr. Heather Leslie, co-auteur van de studie.

Deze studie zou een aanzet moeten zijn om de volledige omvang van de blootstelling en de bijbehorende risico's verder te onderzoeken.

Het produceren van plasticvrij diervoeder kan een van de manieren zijn om het scenario van blootstelling aan plasticdeeltjes voor landbouwhuisdieren te verbeteren.