Meer bevers in het kanton Zürich

De bever blijft zich uitbreiden in het kanton Zürich, zo blijkt uit de nieuwste inventarisatie.

Het ooit uitgestorven knaagdier heeft het noordelijke deel van het kanton al dicht bevolkt. In de afgelopen jaren heeft het zich ook in het zuiden van het kanton in nieuwe territoria gevestigd.

Sinds zijn herintroductie in de tweede helft van de vorige eeuw breidt de bever zich langzaam maar zeker weer uit langs de wateren die hij vroeger bewoonde – ook in het kanton Zürich. Vooral in het noordelijke deel van het kanton hebben zowel solitaire dieren als bevergezinnen sindsdien voortdurend nieuwe waterlopen in bezit genomen. Om de drie jaar laat de visserij- en jachtadministratie van het kanton Zürich onderzoeken waar de wilde dieren zich in het kanton hebben gevestigd en in welke aantallen. Tussen november 2019 en maart 2020 gingen daarvoor 70 vrijwilligers op sporenjacht. Omdat de bever zich steeds verder uitbreidt, werden dit keer niet alleen de relevante waterlopen, maar voor het eerst het hele traject van circa 1000 kilometer water in het kanton afgelopen.

29 nieuwe territoria in kaart gebracht

Aan de hand van verschillende sporen, zoals vraat- en kaplocaties of burchten, blijkt dat er in het kanton Zürich inmiddels ongeveer 480 bevers leven, verdeeld over 135 territoria. De beverpopulatie is de afgelopen drie jaar daarmee met 21,5 procent toegenomen, het aantal territoria met 27,3 procent. De huidige verspreiding van de bever in het kanton Zürich concentreert zich – net als bij de vorige inventarisatie – op de noordelijke helft van het kanton. Hier bewoont de bever vooral de Thur en de Rijn en de bijbehorende stroomgebieden. De toename van de beverpopulatie komt daarentegen vooral door de voortdurende herbevolking van het zuidelijke deel van het kanton. Daarbij hebben zich ook verschillende solitaire of paarterritoria tot gezinsterritoria ontwikkeld.

Bever trekt zuidwaarts

De sterkste toename van de populatie sinds 2017 vond plaats in het gebied van de Glatt (incl. het Greifensee), met tien nieuwe territoria die door 15 individuen bezet zijn. De meeste verlaten territoria werden vooral waargenomen in het stroomgebied van de Thur. In dit gebied werden weliswaar zes nieuwe territoria gevonden, maar ook vijf territoria werden verlaten. Bij de wateren die nu voor het eerst werden afgelopen, konden aan de Reppisch en aan het Zürichmeer territoria worden vastgesteld.

De 'bouwmeester van de natuur' creëert soortenrijke leefgebieden

Waar de bever zich vestigt, geeft hij als ijverige 'bouwmeester van de natuur' actief vorm aan het landschap. Daarbij creëert hij ongewoon soortenrijke leefgebieden, waardoor hij een welkome helper is bij de terugkeer van zeldzame planten en wilde dieren, zoals de ijsvogel, de vroedmeesterpad, de ringslang of wad- en rietvogels zoals de rallen. Ook vissen komen talrijker voor in wateren waar bevers wonen.

Om transportroutes aan te leggen en aan voedsel te komen, velt de bever bomen, damt hij beken af en onderhoudt hij soms wegen en paden. Dat kan tot conflicten leiden. In dergelijke gevallen helpt de beverfachstelle van het kanton Zürich om de bever binnen de perken te houden en schade te voorkomen.