Koeien in Zweden dreigen hun recht op weidegang te verliezen

De Zweedse boerenvereniging en andere organisaties stellen de unieke verplichte weidegang in Zweden ter discussie.

Zij beweren dat deze verplichting het houden van vee in Zweden duurder maakt dan in andere EU-landen en het concurrentievermogen ondermijnt. De landbouworganisaties eisen de afschaffing van deze wettelijke voorschrift, zodat boeren zelf kunnen beslissen.

Deze eisen zijn ook overgenomen door politici. De minister voor Plattelandszaken, Peter Kullgren, heeft opdracht gegeven voor een onderzoek naar het “versterken van het concurrentievermogen van voedselproducenten”. De partij van Peter Kullgren heeft herhaaldelijk een petitie ingediend bij de Rijksdag om de verplichte weidegang uit de wet te schrappen.

Weidegang is een belangrijk, natuurlijk gedrag voor koeien en draagt bij aan hun lichamelijk en geestelijk welzijn. De Zweedse landbouwautoriteit concludeerde in 2019 dat de verplichte weidegang te belangrijk is voor het welzijn en de gezondheid van de dieren om te worden geschrapt en vervangen. Ook de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid beveelt in haar recente wetenschappelijke advies over melkkoeien aan dat weidegang verplicht zou moeten zijn.

Deze eis wordt ook breed gesteund door de consumenten. Volgens een enquête vindt 84% van de Zweden het belangrijk dat dieren zich vrij buiten kunnen bewegen. Uit een ander onderzoek bleek dat een overweldigende meerderheid van 95% het belangrijk of zeer belangrijk vindt dat koeien naar buiten mogen om te grazen.

Meerdere dierenwelzijnsorganisaties, waaronder onze leden Djurskyddet Sverige, Projekt 1882, Svenska Djurskyddsföreningen en World Animal Protection, hebben in samenwerking met Greenpeace een petitie gestart om te eisen dat de hoge Zweedse normen voor koeien niet worden afgeschaft.

Eind maart organiseerden de organisaties een protestactie voor het Zweedse parlement, waarbij zij meer dan 165’000 handtekeningen overhandigden aan parlementsleden van zes verschillende partijen. De campagne werd onlangs ook uitgezonden in een grote Zweedse radioshow en bereikte een groot nationaal publiek.