Honderden honden gered voor het Yulin-festival

Activisten hebben 386 honden gered van de slacht in Yulin, slechts enkele dagen voor het jaarlijkse hondenvleesfestival in de Zuid-Chinese stad.

De activisten ontdekten afgelopen weekend een vrachtwagen die was volgeladen met de honden. Volgens de Humane Society International (HSI) leden de dieren aan ontstoken ogen en huidziekten.

De activisten meldden de situatie bij de politie en beweerden dat de handelaren mensen blootstelden aan het risico van besmettelijke ziekten. Lin Xiong, een van de activisten ter plaatse, vertelde HSI dat het aanzien van de honden «vreselijk» was. Ze voegden eraan toe dat het «als een vrachtwagen uit de hel» was.

De politie, afkomstig uit de provincie Shaanxi, nam de honden in beslag en bracht ze voor diergeneeskundige behandeling. Maar de zaak is nog niet afgesloten. De handelaar van de honden wordt veroordeeld tot een boete. Als hij deze niet betaalt, worden de honden overgedragen aan HSI.

Volgens HSI worden de boetes echter zelden betaald, omdat ze vaak hoger zijn dan de winst die een handelaar zou maken met de verkoop van de dieren.

Hondenvlees in China

Een zeer klein percentage van de Chinese bevolking eet nog steeds hondenvlees. In Yulin zelf stelt HSI vast dat meer dan 70% van de burgers niet regelmatig honden eet. HSI beweert zelfs dat niet de consumenten, maar de handelaren de hondenvleesindustrie in leven houden.

Dit komt overeen met de standpunten van de regering, die in 2020 officieel verklaarde dat honden gezelschapsdieren zijn en geen landbouwhuisdieren. Ook de grote steden Shenzhen en Zhuhai hebben de verkoop van hondenvlees verboden.

«Als alle politiediensten in heel China zo’n consequente nultolerantie tegenover hondendieven en -handelaren zouden tonen, zou dat hier het einde van de hondenhandel betekenen», aldus Xiong.

Het zijn niet alleen honden die slecht behandeld worden in de vleeshandel. Wereldwijd worden jaarlijks miljarden koeien, varkens, kippen, schapen en andere dieren geslacht. Net als de honden die bij Yulin gevangen werden, worden ook zij mishandeld en uitgebuit.

Volgens een recent onderzoek van The Guardian sterven in de VS jaarlijks meer dan 20 miljoen landbouwhuisdieren onderweg naar het slachthuis, vermoedelijk door uitputting, honger, oververhitting, dorst of trauma.

In delen van Azië worden naar schatting 30 miljoen honden per jaar gedood voor vlees. In de VS worden meer dan 1,5 miljard dieren in de bio-industrie gefokt voor de slacht.