Engeland: honderden illegale jachtpartijen

Een vooraanstaande dierenrechtenorganisatie in Engeland heeft sinds het begin van het jachtseizoen afgelopen herfst 550 meldingen ontvangen van illegale jachtpartijen op het Britse platteland, schrijft «The Independent».

De anti-jachtgroep, waartoe League Against Cruel Sports behoort, zegt dat de geregistreerde gevallen «slechts het topje van de ijsberg» zijn, wat erop wijst dat elk jaar duizenden vossen, hazen, herten en andere dieren illegaal worden gedood.

De recreatieve jacht op wilde dieren met jachthonden werd in 2004 in Engeland en Wales verboden, nadat dierenbeschermers hadden aangevoerd dat dit alleen maar tot onnodig dierenleed leidt.

Traditionele jachten waarbij jachthonden slechts een geurspoor volgen en niet een wild dier, blijven echter toegestaan.

«Sporenjacht» als misleiding

De directeur van de League Against Cruel Sports, Chris Luffingham, zegt: «Hoewel de recreatieve jacht 13 jaar geleden werd verboden, lijkt er weinig veranderd. Het publiek wordt gewoon misleid met het excuus 'sporenjacht'.»

«Helaas zijn deze meldingen slechts het topje van de ijsberg – met meer dan 300 jachtevenementen die nog steeds actief zijn op het Britse vasteland en bij de Wilde dieren worden aangevallen. Wij schatten dat er elk jaar duizenden wilde dieren op deze manier worden gedood.»

Jachthonden doden huisdieren

De anti-jachtorganisatie heeft nog eens 145 meldingen ontvangen over jachtovertredingen door recreatieve jagers. Deze incidenten omvatten jachthonden die huisdieren doden. Jachthonden die door volkstuintjes liepen of over drukke wegen en spoorlijnen renden.

De cijfers omvatten een incident waarbij jachthonden, een hert en een vos een opvangcentrum voor katten binnenjoegen, waardoor 60 katten op de vlucht sloegen. Vijf katten zijn nooit teruggekeerd en worden voor dood gehouden.

De heer Luffingham legt verder uit: «Na het jachtverbod van 2004 deed een nieuw begrip zijn intrede in de Engelse taal – de 'sporenjacht'. Dit werd door de recreatieve jagers aangeprezen als een nieuwe tijdverdrijf waarbij het erom gaat een dierengeur te volgen in plaats van een levend wild dier op te jagen, om zo de verboden recreatieve jacht zo goed mogelijk na te bootsen. In feite bootst het de verboden recreatieve jacht precies na; het is duidelijk geworden dat het een misleiding en een dekmantel is voor illegale jachtactiviteiten.»

85 % voor jachtverbod met honden

«Recreatieve jagers leggen zelden sporen aan en zelfs wanneer ze dat doen, is het een farce om hun illegale jachten erachter te verbergen. Waarom worden er regelmatig jachthonden gezien op drukke wegen, gevaarlijke spoorwegovergangen of in de tuinen van mensen, terwijl ze zogenaamd alleen een spoor volgen? Waarom worden jachthonden regelmatig betrapt terwijl ze wilde dieren najagen? Waarom zijn er zoveel meldingen over de dood van wilde dieren tijdens de recreatieve jacht?»

Uit een enquête van de krant «The Independent» van december vorig jaar bleek dat 85 procent van de Engelse bevolking voorstander is van het behoud van het huidige jachtverbod met honden.

«Het publiek zou geschokt zijn als het wist wat er werkelijk gebeurt op het Britse platteland en welke wreedheid en verschrikkelijke sterfte de illegale jachten aan de dierenwereld toebrengen», aldus de heer Luffingham verder.

«We roepen grondbezitters op om jachtevenementen op hun land te verbieden en we moeten de jachtwet versterken. Strengere straffen invoeren om af te schrikken.»

«Het goede nieuws is dat de wereld verandert – vooruitgang in smartphone-videocamera's, nieuwe waakgroepen op Facebook en de ontwikkeling van ons Animal Crimewatch-team betekenen dat het publiek verslag kan doen van de activiteiten van recreatieve jagers en dat we hen tot opgave kunnen dwingen. Het is tijd om de recreatieve jagers op de vlucht te jagen en niet de wilde dieren. De recreatieve jagers leven op geleende tijd.» Meer over criminaliteit en recreatieve jacht.