Jacht en wildziekten

Hobbyjagers beweren al decennialang dat het bejagen van vossen en andere predatoren de bevolking beschermt tegen ziekten als hondsdolheid, vossenlintworm, schurft en de ziekte van Lyme. De wetenschap zegt het tegenovergestelde: een intensievere bejaging destabiliseert de populatiestructuren, vergroot de migratiebewegingen en verspreidt ziekten sneller in plaats van langzamer. Wat jachtverenigingen verkopen als gezondheidsmanagement, is een empirisch weerlegd narratief dat in de eerste plaats dient om een vrijetijdsbesteding te legitimeren.

Juridisch pikant is daarbij: volgens art. 26 van de Dierenwelzijnswet moet voor het doden van een dier een «redelijke reden» bestaan. Voor de vossenjacht bestaat noch een wettelijke afschotplanning noch een wetenschappelijk erkende noodzaak tot regulering. Sinds meer dan 30 jaar bestaan er minstens 18 wildbiologische studies die bewijzen: vossenjacht reguleert niet en is ongeschikt voor de bestrijding van ziekten. Integendeel.

Wat je hier te wachten staat

Vossenlintworm: het bekendste jagerslatijn. Hoe de Nancy-studie aantoont dat geïntensiveerde vossenjacht het besmettingspercentage van 40 naar 55 procent verhoogt in plaats van verlaagt.
Ziekte van Lyme: minder vossen, meer teken. Waarom het bejagen van vossen muizenpopulaties laat exploderen en het risico op de ziekte van Lyme verhoogt.
Hondsdolheid: hoe het argument implodeerde. Waarom vaccinatieaas de hondsdolheid overwon, niet afschot, en hoe de jachtlobby het legitimatieargument simpelweg verving.
Jachtdruk bevordert ziekten: het biologische mechanisme. Wat stresshormonen, immunosuppressie en verstoorde sociale structuren met de verspreiding van ziekten te maken hebben.
Schurft en hondenziekte: contraproductieve ingrepen. Waarom hobbyjacht de natuurlijke ontwikkeling van resistentie ondermijnt en ziekte-uitbraken actief veroorzaakt.
Jachtvormen die lijden veroorzaken en ziekten bevorderen. Waarom holenjacht, drijfjacht, valjacht en pasjacht structureel ziektebevorderend werken.
Hantavirus, leptospirose, botulisme: wat echt beschermt. Waarom de vos als gezondheidspolitie geen beeldspraak is, maar een biologisch mechanisme.
Argumentatie. Antwoorden op de meest voorkomende beweringen van de jachtlobby over ziektebestrijding.
Snelkoppelingen. Alle relevante bijdragen, studies en dossiers.

Vossenlintworm: het bekendste jagerslatijn

Minder vossen, minder vossenlintworm, minder infectierisico voor de mens: dat klinkt op het eerste gezicht plausibel. Op het tweede gezicht is het simpelweg onjuist. In een studie uit de regio Nancy werd gedurende vier jaar wetenschappelijk onderzocht of geïntensiveerde vossenjacht de verspreiding van Echinococcus multilocularis indamt. Het resultaat: 1700 werkuren, 15’000 kilometer nachtelijke autoritten, 776 doodgeschoten vossen, een verhoging van de jachtdruk met 35 procent, en toch werd de vossenpopulatie niet verkleind.

Nog ernstiger: De besmettingsgraad met de vossenlintworm steeg in het intensief bejaagde gebied van 40 naar 55 procent, terwijl deze in het vergelijkingsgebied zonder geïntensiveerde jacht constant bleef. De studie draagt de programmatische titel «Echinococcus multilocularis management by fox culling: An inappropriate paradigm». Wat de jachtverenigingen als gezondheidsbeschermende maatregel verkopen, is volgens de huidige wetenschap niet alleen nutteloos, maar zelfs contraproductief. Het alternatief is evidence-based: ontwormingsaas dat de besmettingsgraad van vossen tot bijna nul procent kan terugbrengen, zonder ook maar één dier te doden.

Meer hierover: Hobbyjagers verspreiden ziekten en Vossenjacht zonder feiten

Borreliose: Minder vossen, meer teken

Een andere recente studie toont aan dat het bejagen van vossen het besmettingsgevaar met de ziekte van Lyme door teken verhoogt. Het mechanisme is biologisch te begrijpen: vossen zijn belangrijke muizenjagers. Een vos eet ongeveer 4’000 muizen per jaar. Waar vossen ontbreken of gedecimeerd worden, exploderen muizenpopulaties. Muizen zijn echter de belangrijkste gastheren voor teken: op één muis kunnen tientallen tekenlarven en nimfen zich tegelijkertijd infecteren en ziekteverwekkers rechtstreeks uitwisselen.

Wie vossen bejaagt, bejaagt daarmee indirect het eigen immuunsysteem: meer muizen betekent meer teken, meer teken betekent meer borreliose, meer FSME, meer hantavirus. De kantons die de meeste vossen laten afschieten, hebben statistisch gezien de meeste problemen met door wilde dieren veroorzaakte ziekten. Dit verband wordt in de officiële communicatie van de jachtautoriteiten niet vermeld. Het stoort het narratief.

Meer hierover: Studies over de impact van de jacht op wilde dieren en Jacht en biodiversiteit: Beschermt hobby hunting werkelijk de natuur?

Hondsdolheid: Hoe het argument implodeerde

Hondsdolheid is het historisch belangrijkste argument voor de vossenjacht. Het was hondsdolheid die de massale bejaging van de vos in de naoorlogse periode legitimeerde. Het probleem: hondsdolheid werd niet door afschot overwonnen, maar door vaccinatieaas. Het Zwitserse hondsdolheidscentrum concludeerde reeds dat een jagerige reductie van vossenpopulaties «klaarblijkelijk niet mogelijk en de jacht ter bestrijding van hondsdolheid zelfs contraproductief is». Sinds 1998 geldt de terrestrische hondsdolheid in Zwitserland als uitgeroeid, niet dankzij de jagers, maar ondanks hun vossenjacht.

Psychologisch interessant is wat daarna gebeurde: het argument «rabiësbestrijding» verdween, maar de vossenjacht bleef. Men verwisselde simpelweg het rechtvaardigingsargument, eerst rabiës, dan vossenlintworm, dan schurft, dan ziekte van Lyme. Het narratief past zich aan de wetenschappelijke weerleggingen aan, de jachtpraktijk niet. Zo werkt een systeem dat is ingericht op voortzetting en niet op waarheid.

Meer hierover: Kleinwildjacht en wildziekten en Jachtmythen: 12 beweringen die je kritisch zou moeten toetsen

Jachtdruk bevordert ziekten: het biologische mechanisme

Jacht verhoogt ziekten niet alleen indirect via muizenpopulaties, maar ook direct via stresshormonen. Van andere soorten, waaronder mensen, honden en andere dieren, is bekend dat bij sterke bejaging een chronisch hoog niveau van stresshormonen tot immuunonderdrukking leidt: de dieren zijn vatbaarder voor ziekten en minder gewapend tegen de dagelijkse uitdagingen van het leven.

Daar komt de verstoring van de sociale structuur bij: in ongestoorde vossenroedels plant zich enkel de vrouwelijke vos met de hoogste rang voort. Valt de gemeenschap door bejaging uiteen, dan wordt nagenoeg elke vossin bevrucht, neemt de worpgrootte toe en vond een onderzoeksteam verhoogde progesteronwaarden als indicator voor een ongewoon hoog aandeel zich voortplantende vrouwtjes. Het resultaat: meer jongen, meer trekbewegingen, meer ziekteverspreiding. Precies het tegenovergestelde van wat jachtverenigingen beweren.

Meer hierover: Hobbyjacht bevordert ziekten en Jacht en dierenwelzijn: wat de praktijk met wilde dieren doet

Schurft en hondenziekte: contraproductieve ingrepen

Schurft flakkert lokaal op en dooft vanzelf weer uit. Juist daar waar zij bijzonder sterk om zich heen heeft gegrepen, ontwikkelen vossen toenemende weerstand tegen nieuwe infecties. De jacht maakt dit natuurlijke selectievoordeel teniet: een hobbyjager ziet aan een vos zijn schurftresistentie niet af.

Intensieve jachtstress kan bovendien zelf als aanjager van schurft fungeren: mijten draagt elk dier latent op de huid, maar ze breken pas uit wanneer het immuunsysteem door stress wordt verzwakt. Wie vossen met passages, drijfjachten en valjachten onder voortdurende stress zet, produceert daarmee actief de ziekte-uitbraken die hij vervolgens als rechtvaardiging voor verdere jacht gebruikt. Dat is geen wildbeheer, dat is een zichzelf voortbrengend probleemsysteem.

Meer hierover: Waarom de hobbyjacht als populatiecontrole faalt en Genève en het jachtverbod

Jachtvormen die leed veroorzaken en ziekten bevorderen

Niet alle jachtvormen zijn gelijk. Sommige verhogen ziekterisico's structureel:

Holenjacht: Scherp gemaakte honden worden in vossenholen gestuurd om vossen op te jagen. Het komt tot ondergrondse gevechten waarbij hond en vos zich in elkaar vastbijten. Verwondingen bevorderen het infectierisico bij beide dieren. Volgens een enquête van de Schweizerischer Tierschutz zou 70 procent van de bevolking een verbod op de holenjacht steunen.

Drijfjacht: Bij opgejaagde wilde dieren komen in angstsituaties gezondheidsschadelijke stresshormonen vrij, die zich in het vlees manifesteren en door de mens met het wildbraad worden geconsumeerd. Er wordt met hagel geschoten, waardoor de bosbodem met lood wordt vervuild en kadavers als niet teruggevonden stukken het lood in de voedselketen overdragen.

Valjacht: Dieren wachten urenlang of dagenlang in de val, onder extreme stress, wat het immuunsysteem aantoonbaar verzwakt en de vatbaarheid voor ziekten verhoogt.

Aanzitjacht: Vossen en andere predatoren worden met voer gelokt en op aasplaatsen afgeschoten. Het gericht doden van leidende moervarkens en reuen vernietigt sociale structuren en verhoogt de migratiebewegingen, wat ziekten verspreidt.

Meer hierover: Holenjacht en Valjacht

Hantavirus, leptospirose, botulisme: wat echt beschermt

Een vos eet ongeveer 4’000 muizen per jaar. Muizen werpen elke 30 dagen 10 tot 15 jongen en zijn al na 6 tot 8 weken geslachtsrijp. Het verband is wiskundig eenduidig: waar vossen ontbreken, exploderen muizenpopulaties en daarmee de risico's op hantavirus, leptospirose en de ziekte van Lyme.

Hantavirus wordt via muizenuitwerpselen overgedragen en veroorzaakt griepachtige aandoeningen tot nierfalen. Leptospirose overleeft wekenlang in plassen en infecteert honden en mensen. Botulisme ontstaat in kadavers die zich in kuilvoer en hooi ophopen; in een informatieblad aan landbouwers werd aanbevolen om velden de avond ervoor te maaien, zodat vossen als aaseters de verendede dieren opeten, wat de botulismerisico's in het kuilvoer sterk zou verlagen. De vos als gezondheidspolitie is geen metafoor, het is een biologisch mechanisme.

Meer hierover: Verjaging van wilde dieren en Argumentatie tegen hobbyjacht en voor wildhoeders

Wat zou moeten veranderen

Vossenjacht stopzetten: Minstens 18 wildbiologische studies over drie decennia tonen aan dat vossenjacht populaties niet reguleert en ziekten bevordert in plaats van indamt. Zwitserland zou het voorbeeld van Luxemburg moeten volgen en de vossenjacht opschorten. Voorbeeldvoorstel: Voorbeeldteksten voor jachtkritische voorstellen
Ontwormingslokaas inzetten in plaats van afschot: De Nancy-studie en verder onderzoek tonen aan dat orale ontwormingslokazen de besmettingsgraad van de vossenlintworm tot vrijwel nul kunnen verlagen, zonder een enkel dier te doden. Deze methode moet landelijk gefinancierd en uitgevoerd worden.
Holenjacht en valjacht verbieden: Beide jachtvormen veroorzaken extreem dierenleed en bevorderen ziekte-uitbraken door stress en immuunonderdrukking. 70 procent van de bevolking is voorstander van een verbod op de holenjacht.
Monitoring van wilddierziekten loskoppelen van de hobbyjacht: De monitoring van wilddierziekten mag niet in handen liggen van degenen die belang hebben bij het voortzetten van de bejaging. Onafhankelijke veterinaire instanties moeten het beheer over de gegevens overnemen.
Professioneel wildbeheer naar Geneefs model: Door de staat aangestelde wildhoeders met veterinaire begeleiding kunnen wilddierziekten evidence-based beheren, zonder de populatiestructuren te destabiliseren die natuurlijke ziekteweerstand mogelijk maken. Voorbeeldvoorstel: Jachtverbod naar voorbeeld van Genève

Argumentatie

«Zonder vossenjacht zou de vossenlintworm een plaag worden.» De Nancy-studie toont het tegendeel aan: geïntensiveerde vossenjacht verhoogde de besmettingsgraad van 40 naar 55 procent, terwijl deze in het vergelijkingsgebied zonder jachtintensivering constant bleef. De auteurs noemen vossenjacht ter bestrijding van de plaag een «inappropriate paradigm». Wat werkelijk werkt, zijn ontwormingslokazen, die de besmettingsgraad tot vrijwel nul verlagen, zonder een enkel dier te doden. De vossenlintworm is het argument, niet de oplossing.

«Minder vossen betekent minder ziekten voor de mens.» Minder vossen betekent meer muizen, meer muizen betekent meer teken, meer teken betekent meer ziekte van Lyme, meer tekenencefalitis (FSME), meer hantavirus. Een vos eet 4’000 muizen per jaar. Waar vossen ontbreken, exploderen de populaties van de gastheren voor teken en zoönotische verwekkers. Dat is geen activistenargument, dat is voedselketenbiologie.

«De hondsdolheidsbestrijding bewijst dat vossenjacht werkt.» Hondsdolheid werd niet overwonnen door afschot, maar door vaccinatieaas. Het Zwitserse hondsdolheidscentrum stelde zelf vast dat populatiereductie door bejaging «klaarblijkelijk niet mogelijk» en «zelfs contraproductief» was. Sinds 1998 is de terrestrische hondsdolheid in Zwitserland uitgeroeid, niet dankzij de hobbyjacht, maar ondanks haar. Het hondsdolheidsargument is een historische bekentenis, geen bewijs.

«Schurftige vossen moeten worden geschoten om de verspreiding te stoppen.» Schurft laait lokaal op en dooft vanzelf uit. Waar zij zich verspreidt, ontwikkelen vossen toenemende weerstand. De hobbyjacht teniet dit natuurlijke selectievoordeel, omdat een hobbyjager de schurftresistentie van een vos niet kan zien. Jachtstress verzwakt bovendien het immuunsysteem en activeert latent aanwezige mijten; de hobbyjacht produceert dus actief de ziekte-uitbraken die zij vervolgens als legitimatie gebruikt.

«Jacht is ziektepreventie.» Jacht is het tegendeel van ziektepreventie. Bejaging destabiliseert sociale structuren, verhoogt trekbewegingen, onderdrukt immuunsystemen door chronische stress en vernietigt natuurlijke regulatiemechanismen. Wat ziektepreventie zou zijn: stabiele bestanden van predators, intacte sociale structuren, ontwormingsaas, onafhankelijke veterinaire monitoring. Allemaal maatregelen die geen hobbyjacht vereisen.

Quicklinks

Bijdragen op Wild beim Wild:

Verwante dossiers:

Onze aanspraak

De bewering dat hobbyjacht beschermt tegen wildziekten is niet alleen onjuist, ze is empirisch weerlegd. Minstens 18 wildbiologische studies over meer dan drie decennia tonen consistent hetzelfde aan: bejaging destabiliseert populatiestructuren, verhoogt trekbewegingen, onderdrukt natuurlijke immuunresistenties en verspreidt ziekten sneller. Wie vossen schiet, veroorzaakt meer muizen, meer teken, meer ziekte van Lyme, meer hantavirus. Dat is geen activistenargument, dat is biologie.

Wat werkelijk beschermt, is het tegenovergestelde: stabiele roofdierenbestanden, intacte sociale structuren, ontwormingsaas in plaats van afschot, professioneel wildbeheer in plaats van gewapend vrijetijdsvermaak. Het kanton Genève toont al 50 jaar aan dat dit model goedkoper, diervriendelijker en epidemiologisch effectiever is dan welke milities jacht dan ook. Dit dossier wordt voortdurend bijgewerkt wanneer nieuwe studies, cijfers of politieke ontwikkelingen dat vereisen.

Meer over het thema hobbyjacht: in ons Dossier over de jacht bundelen we factchecks, analyses en achtergrondrapporten.